愛情力量太不可思議了。”
洛馬斯站起身，仿佛自個兒戰勝自個兒似的，說道：“無論如何，我要結婚我。”
“馬上結馬？”
“秋天結，等蘋果摘完。”
洛馬斯低走出閣樓，我重又躺下，心裏尋思，最好在秋天之前離開這兒。他幹嗎提發東尼的事兒呢？我一點也不喜歡。
早熟的蘋果差不多可以摘了，今年是個好收成，樹枝被果實墜彎了腰，果園裏彌漫著蘋果香。對孩子們來說，這是段快樂時光，他們可以吃被蟲咬過或風吹掉的蘋果。
八月初，洛馬斯從喀山運回一船貨和一船筐子籃子。
早上八點，霍霍爾洗完澡，換上衣服，準備吃茶，嘴上還興奮地說著：“晚上行船別有一番情趣……”猛地他使聳起鼻子聞了聞，感覺到什麼似的問：“怎麼有股燒焦的味道。”
正說呢，阿克西尼婭的哭喊聲從院子裏傳出來：“著火了。”
我們衝出院子，見我們小鋪的庫房正在燃燒，裏麵裝的都是易燃品：煤、柏油和食用油。
我們被眼前的災禍驚呆了，陽光照射下變淺淡舌正在無情地吞噬著貨物。阿克西尼婭提過一桶水來，霍霍爾把水潑在著火的牆上，扔下水桶喊道：“真麻煩。馬克西美奇。您快把油桶推出來吧。阿克西尼婭同鋪裏去。”
我衝進去把柏油桶滾出院子滾到街上，返身回來轉煤油桶，這才發現塞子是打開的，油已經撒在地上不少了。我忙著滿世界找塞子，可是水火無情，庫門已經被燒穿了，火苗一個勁向裏推移。
房子發出一陣陣爆裂聲，我推著不滿的油桶到了街上。此時街道已經擠了不少婦女和孩子，他們嚇得又是哭又是叫。
霍霍爾和阿克西尼婭正在搬運店鋪裏的貨，放到山溝裏安全的地方。
一個白頭發大黑臉的老婆子在街上舉著拳頭尖聲叫喊：“呀、呀、呀。你們這群壞蛋。……”等我再返回庫房時，火勢更加凶猛了，從房頂上垂下來的火舌像是火簾洞，牆柵欄燒得就剩個空架了，我被煙薰的透不氣來，根本睜不開眼睛。
我湊湊合合把油桶推到了庫房門口，可是卻被卡住了，怎麼也推不動，火燎了我的皮膚痛得我大呼救命，霍霍爾衝過來的拽著我的胳膊，把我帶出院子。
“你快走。要爆炸了……”
他自個兒返身奔向臥室，我緊跟其後，爬上閣樓去搶救我的書，疏被我從簾口扔出去了，當我把帽盒也丟下去了，房子猛地震動了一下，我知道這是沒桶爆炸了。
記頂在燃燒，火舌從窗口闖進閣樓，我急忙跑到樓梯口，這兒的煙更加濃重，這條路已經封死了。到處是火，是煙，我被包圍了，木房子一個勁兒地嗶嗶剝剝燃燒著，火舌也躍躍欲試想要吞噬我，我難受極了，一時竟不知所措了。
我呆立了幾秒鍾，卻有幾年那麼長了。我看見天窗口裏出現了一張焦慮地扭曲的紅胡子黃臉人，一轉眼工夫又消失了。
房子已經變成了火房子，萬條火蛇穿房而入一般。
我知道我完了，耳釁隻有火在燒的聲音，雖用雙手捂著眼還是痛的讓人無法忍受。
求生的欲望驅使我采取了一個明智的抉擇：抱著被子、枕頭和一大捆菩提樹皮，還用洛馬斯的皮外衣護著腦袋，從窗口躍身而下。
等我在山溝上醒來時，見洛馬斯伏在我身邊大聲呼喚我：“馬克西美奇。您好點嗎？”
我站起來，傻愣愣地看著飛舞的火花和快要燒成灰燼的心子，火舌、火花圍著房子狂地舞蹈，從窗口一大股五大股地湧著黑煙，房頂上的火花隨風而動，像是飄揚旗幟。
“噯。問您呢，。好點兒嗎？“
霍霍爾還在關切地喊叫著。他被汗水、黑煙、淚水、焦慮覆蓋的臉上，一雙無限憐惜和提心的眼睛望著我，這被他深厚的情誼感動了。
我的左腳有點育，我躺下來告訴他：
“左腳脫臼了。”
他輕柔地撫著我的腳，猛地用力一拽，痛得差點昏過去，可是幾分鍾之後，奇跡出現了，滿心歡愉的我已經可以拐著腳把搶救出來的貨物運到浴池去了。
洛馬斯鬆了口氣，嘴上銜著煙鬥愉活地開腔了：“當時油桶一炸，我看見火苗直衝樓頂，就想您準完，那是一條巨大的火龍，氣焰衝天，整個房子頓時間就成了火海，真沒想到，您居然疾著。”
濟馬斯又恢複了往常的平靜心太民，把貨物擺整齊，告訴一樣狼狽不堪、滿臉黑乎乎的阿克西尼婭：“您在這兒看著。我去救火……”煙霧中飛動著許多白色的紙張，它們是我們的寶貝書……”目前為止，這場大火已經毀了四棟房子，火勢仍在漫延，虧得今天沒什麼風。
火舌開玩笑似地平平靜靜地向左右張開嘴，慷懶地伸開紅手臂輕輕抓過柵欄和屋頂，不慌不忙地向左向右開始掠奪和蠶食，屋頂的茸草吃光了，柵欄眨眼工夫也不知去向了。
火焰伴著木頭的爆裂聲歡快地歌舞，它像個無事妖魔閑來無聊，故意來人間淘氣，手一揚火星兒飛落東家院、西家院，看著人們苫走嚎哭，為自家的資財憂慮。村裏上上下下都有叫喊：“水。水。水。”
水願在伏爾河那兒，離這兒太遠了。
洛馬斯此時充分發揮自己的組織才能，靠拉和拽亂得無頭蒼蠅似的村民集中起來，組成兩個小組，然後鎮定而胸有麵竹地指揮他閃拆除柵欄和離火場近的耳心。
他閃沒有反抗，而是很聽他的指揮，這樣一來，大家就成了同心協力共同作戰了，至少可以不必整條街地被焚毀了。
他們這樣做的時候，心中仍有顧慮，猶猶豫豫覺這麼做不是為自個兒謀利舉辦，年直去缺乏一定的信心。
我快樂地投入到這場異乎尋常的占中，我這個人是非常喜歡集體勞動的聲麵那股熱情澎湃激情的。我比以往任何時候都精力充沛。
在街上我看到村長和庫茲冥及一夥兒富農，在那裏指指點點，謾罵著什麼，沒有一個人參加戰鬥。
農民們從田地裏騎往回奔馳，顛得太厲害了，手臂都要高過耳朵了，女人們見了他們大聲哭訴，小孩子們嚇得到處亂跑。
火勢仍在漫延，又一家的耳房起火了，隻有拆掉豬圈的一麵柵欄，才可以防止它的繼續漫延。其時，柵欄已經飛動著紅公火舌了。
救火小組的農民砍倒木樁時，火花落到他閃身上，他們嚇得奪路而逃。
霍霍洋鼓勵他們不要怕，但收效甚微。他果斷地掀掉一個農民的帽子扣在我頭上說：“您去那邊，我在這邊，一起砍。”
我揮動斧子，一根又一根的樁子被砍倒了柵欄開始活動了，我急忙爬上去，攀到最高處，霍霍爾協後助我，用力往下拉我的雙腿，轟攏柵欄差點砸了我的腦袋。
農民擁上來一起把柵欄抬到街上去了。
“傷著沒有？”洛馬斯關切地問我。
他越是這樣關懷我，我越是覺得自己有無窮的力量和智慧。真想在他麵前施展一下才智，所以無論什麼事，我都盡心竭力去做，目的極為單純：得到他的讚揚。
我們心愛的書，在天空飛散，像天女散花般在濃煙中起舞。
右邊的火勢得到暫時的控製，左邊的火卻在凶猛地吞噬著農家莊院，已經光顧到第十家了。
洛馬斯留下幾個農民監視右邊的火情，其他人在他的率領下忙往左邊跑去。我們經過那群富農身邊時，一句惡狠狠的話傳入的耳朵：“一定是他們放的火。”
庫茲冥說：
“去搜查一下他們的浴他。”
我被洛馬斯宏大的宏誼和真摯的鼓舞激動，我玩命地幹著，巔弄得疲倦不堪。我的襯衣一定是著火了，後背火辣辣的，洛馬斯往我身上澆涼水。農民們圍著我，顯然是敬佩地低語：“這孩子真棒。”
“他沒問題，一定挺得篆…”
我用頭靠洛馬斯的腿上沒出息地嗚咽起來，他親熱地撫弄著我濕潤的頭發說：“好好休息會兒吧，你太辛苦。”
庫爾什金和巴裏諾夫這兩個煙薰的大黑臉帶著我到了山溝裏，勸慰我：“兄弟。別怕。
沒事了。”
“欠受驚了。”
可是就當我想躺一下稍事休息時，意想不到的事情發生了：村長率領一支富農隊直奔浴池鴯為，洛馬斯在隊廡後麵被兩個甲架著。他臉色鐵青，沒戴帽子，襯衫袖子已經被扯斷了。
退伍可斯金揮動手杖瘋狂地叫喊：
“把這個異教徒丟到火裏去。”
“打開浴池堂門。……”
“你們自己砸起來，臉根棍子站在洛馬斯身旁。兩個架著他的甲長嚇真往後退，村長也忐忑不安地尖叫：“信正教的人不能砸。”
庫茲冥用手指著我喊：
“對。還有這個家夥……他是什麼人？”
“沉住氣，馬克西美奇。他閃以為浴池裏藏著貨物，我們故意放火燒雜貨鋪的。”
“就是你們兩個放得火。”
“砸鎖看看吧。”
“我們信正教的……”
“俺們是好漢，好漢做事好漢當。”
“是我們的……”
洛馬斯低語著：
“我們肯靠背站著。以防他們從後麵襲擊。……”到底是砸開門，那夥人一擁而進，又立即返回。在這當口，我把棍子塞給洛馬斯，自外兒又抓起一根。