那麼，當農戶問起，你們為什麼要租房子，劉一手怎麼回答呢？這個問題還真有人問，不過，厚道的八卦村農戶並沒有想到劉一手租了房子會開旅店，隻是感覺納悶。劉一手先和農戶簽下合同，然後，才告訴農戶，說：“蘄陽市要在狼山腳下建經濟技術開發區，我們都是要在開發區投資的人，將來就是這裏的常住戶。”於是，花了不多的錢，很便宜地租下了五、六間房，合同都簽的是三年。而且，合同上寫明，三年之後，如果續期，同等價格情況下要優先。給農戶一種感覺，劉一手他們是打算長租，不是短期行為。於是農戶們都挺高興。多年來依靠土裏刨食的農戶驀然間有了活錢，誰不高興？
劉一手這夥人先在八卦村住下了。至於旅遊局什麼時候開始對狼山規劃和開發，他們根本就不著急，因為那是遲早的事，快的話三兩個星期，慢的話半年也差不多了，既然《蘄陽早報》都刊登專門文章了，如果旅遊局還沒醒過盹來，那就是局長局長該撤，是處長處長該撤，否則，養著一群不作為的白吃飽兒真讓老百姓恥笑。劉一手就是這麼想的，所以，他絲毫不擔心他們租房子會白租。再說，在他們租了房子以後，並不是無所作為。他們住下以後就開始吃狼山至蘄陽市這條線。
外省有一條線直通狼山，但在狼山腳下拐個彎兒就奔蘄陽市了。於是，劉一手一夥人就吃的是這條線，一頭通向蘄陽市，另一頭通向外省。劉一手對夥計們說：“兔子不吃窩邊草，你們千萬不要打八卦村的主意，如果讓八卦村的人懷疑到咱們頭上，那咱們就在這兒待不住了。”大家一疊聲道：“明白。”沒錯，這種事人人明白，再簡單不過。
於是，這夥人一頭吃上了蘄陽市，另一頭吃上了外省。本來蘄陽市丟手機丟錢包的並不多，而自從劉一手他們住在八卦村以後，情況就發生了變化。蘄陽市的各派出所接二連三地接到舉報，一個月就有幾十起。一個月以後，劉一手在公交車上發現了雷子（專門抓宵律的警察），他很坦然地看了對方一眼，然後就近就下車了。按說他應該繼續往前坐的。
那個警察是便衣。便衣怎麼會被認出來呢？這就是劉一手的功夫了。他在這條道兒混的時間實在太長了。之所以這些年他沒有失手，就因為他學會了識別便衣。公交車上，商場櫃台前，火車站候車室裏，都是宵律們最常光顧和最容易得手的地方。劉一手就是在這些地方，見識了各種各樣的雷子。眼力高超的，和眼力笨拙的，都讓劉一手一目了然。劉一手曾經想過這樣的問題：自己應該去做雷子，因為自己不光對便衣一目了然，對宵律也同樣一目了然。哪些人是同道，隻需看兩眼，便可定論，而且八九不離十。問題是，自己是個宵律，蘄陽市還從來沒有過請有前科而改好了的宵律來當警察，何況自己並沒有改好。因為好的單位和部門沒人要他，所以他隻能破罐破摔，繼續做宵律。對這個問題他很有自知之明，現如今連大學畢業生都找不到工作，自己一個宵律，還能有過高要求嗎？
但劉一手是吃過見過的，一般的二巴巴的工作他還真看不上眼。比如掃馬路，穿著那種泛著橙黃的熒光橫條的馬甲，在眾人目光下一笤帚一笤帚地在馬路上畫圈，他幹不來。再比如在菜市場賣菜，這種活兒他也幹不了，他不是嫌髒，而是嫌算賬，買和賣，需要不停地進行“口撚賬”，這是他所不能忍受的。別看他是宵律，他可幹的是大出大進的活兒，毛兒八七的真看不上眼。蹲在馬路邊修自行車，這種事他同樣幹不了。一是他沒那個技術，二是沒那個耐心學那個技術。而且，摳摳索索半天也賺不了幾個錢。不行，這些都不行。他從勞改隊放回來以後，街道曾經找過他，上述工作都向他推薦過。關於賣菜和修自行車，人家還打算給他小額貸款，但他全拒絕了。
那些工作，來錢太慢了。劉一手從勞改隊放出來以後，曾經有過痛改前非從新做人的念想。但當他找到過去關係不錯的朋友一起喝酒的時候，酒桌上朋友口若懸河，神侃眼下蘄陽人是如何理直氣壯奔小康的。當下蘄陽人最關心什麼？賺錢。蘄陽人在研究什麼？怎麼賺錢。蘄陽人說的最多的是什麼？如何提高賺錢效率。仿佛蘄陽人一覺醒來突然明白了一個道理：人世間錢最可愛，賺錢最重要。朋友怕劉一手理解不了，舉出很多身邊的例子，比如，房地產開發眼下最賺錢，近乎掠奪式賺錢。可是，細一打聽，都是某某顯要人物的女兒或兒子在幹房地產；你如果想幹房地產也沒人攔著，隻是你根本拿不到好地段而已。蓋房子的層層轉包，接力棒傳到最後，施工隊見沒錢可賺，就偷工減料，水泥標號降下來，鋼筋也盡量少用，那樓房蓋出來還別說八級地震，連六級地震都夠嗆，因為牆縫裏的水泥用手一摳就唰唰掉，按照朱總理說的是“豆腐渣工程”，絲毫也不為過。其他事多了去了，賣奶粉的給你加三聚氰胺，該曝光的曝光了，沒曝光的你不知道的呢？誰會告訴你奶粉裏有沒有三聚氰胺？賣肉的給你加瘦肉精，賣麵粉的給你加增白劑，賣洋芋粉條的給你加墨汁。一向厚道的農村果農們現在也見錢眼開，對所種的水果不光是打農藥，還抹一種強化學物質“增大增紅劑”，人長吃就會致癌。前不久《蘄陽早報》就曝光一件事：麵粉廠職工自己抖弄出內幕，廠長讓職工給過期麵粉換麵口袋，因為新的麵口袋上印著新的出廠日期，而麵粉仍然是過期麵粉。至於說，幹貿易的偷稅漏稅、倒賣發票、客戶或朋友之間互相拖欠款、賴賬，更是司空見慣。