1866年發生了一件離奇古怪的事情，出現了一種無人解釋也無法解釋的奇異現象，可能大家還記憶猶新。當時，各種傳聞沸沸揚揚，把港口居民攪得心神不寧，使得內陸百姓人心惶惶，海員卻是激動萬分。歐洲和美洲的商賈、船主、船長、世界各國的海軍軍官，乃至歐美兩大洲的各國政府，都以極大的熱忱，密切關注著這件事。
事情還得從頭說起：最近一段時間以來，好幾艘船在海上遇到一個“龐然大物”，一個長長的梭狀物體，時而泛出磷光，體積比鯨魚大得多，速度也比鯨魚快得多。
各種航海日誌中都有與此相關的記載，比如這個物體或生物的身體構造、前所未有的運動速度、令人吃驚的運動能量、像是天賦的獨特生命力，都是大同小異的。如果說這是一種鯨類動物，那麼它的體積大大超過了生物學家曾經記載的鯨類動物。居維葉法國著名自然學家，比較解剖學和古生物學的奠基人。、拉賽佩德法國博物學家。、迪梅裏先生法國醫生和生物學家。、德·卡特法熱先生法國博物學家和人類學家。都不會承認這種巨型怪獸的存在，除非他們見過，也就是說，除非他們以科學家的眼光親眼目睹過。
一些人保守估計，說怪獸隻有200英尺長。另一些人則估計過高，說怪獸有一英裏寬三英裏長。撇開這些保守和誇張的估計，將多次觀察的結果進行折衷，可以肯定，如果這龐然大物的確存在，那麼其體積大大超過了魚類學家迄今為止所認可的全部鯨類動物。
然而，這東西的確存在，事實本身已經毋庸置疑。憑著人類固有的好奇心理，就不難理解怪獸的出現給世界帶來的騷動。至於把此事斥為無稽之談，那是完全不可取的。
事實就是證明。最早在1866年7月20日，加爾各答布納希汽輪航運公司的“希金森總督”號汽船，在澳大利亞東海岸五海裏處，遇到這個遊動著的巨型生物。起初，貝克船長以為碰到一座無人知曉的巨礁，甚至準備測定其準確方位。突然，從這奇怪的物體身上噴射出兩道水柱，呼嘯直上，足有150英尺高。這麼說來，除非這座巨礁上有一個間歇性熱噴泉，不然的話，“希金森總督”號真是遇到了尚不為人知的海洋哺乳動物，能從鼻孔中噴出混雜著空氣和水汽的水柱。
同年7月23日，西印度太平洋汽輪航運公司所屬的“克裏斯托巴爾·科隆”號汽船，在太平洋海麵上也見過類似現象。如此說來，這不尋常的鯨類動物能以驚人的速度從一個地方移動到另一個地方，因為“希金森總督”號和“克裏斯托巴爾·科隆”號在兩個相隔足足700海裏的地方看到這鯨類動物，而時間隻差三天。
兩個星期後，在離“克裏斯托巴爾·科隆”號汽船遇見那龐然大物2000海裏的地方，國立輪船公司的“愛爾維”號和皇家郵船公司的“香農”號郵船，在美國和歐洲之間的大西洋海麵上相向近舷航行時，在格林威治子午線北緯42°15′、西經60°35′的地方同時看見這個怪獸。根據兩船此次同時觀察到的結果，可以估計這隻哺乳動物至少長350多英尺。
因為，即使“香農”號和“愛爾維”號首尾相連有100米長，也不能超過這怪獸的長度。而最大的鯨魚，像經常出沒於阿留申群島位於太平洋北部，為分隔白令海與太平洋的火山島群。的久闌馬克島和安格力克島附近海域的鯨魚，也從沒超過56米甚至還沒達到這個長度。
消息接二連三地傳來：橫渡大西洋的航輪“佩雷雷”號再次觀察到這個怪獸，英曼輪船公司的“埃特娜”號與怪物的相撞，法國大型驅逐艦“諾曼底”號軍官所做的筆錄，分遣艦隊艦長菲茨詹姆斯的高級參謀在“諾德萊德”號上進行了極其可靠的方位測定。這一切在當時著實使公眾輿論震驚萬分。在愛說愛笑的國家裏，大家拿這件事消遣調侃，而在英國、美國、德國等嚴肅務實的國家，對此則極為關注。
在各大中心城市，怪獸成了熱門話題。人們在咖啡館裏讚歎，在報紙上譏笑，甚至搬上舞台聲情並茂地演出。報紙正好不失時機地捏造出各種奇聞軼事。在發行量很少的報刊上，關於離奇巨型動物的報道比比皆是，從北極海中可怕的白鯨“莫比·狄克”美國詩人、小說家赫爾曼·麥爾維《莫比·狄克》書中那條可怕的白鯨。，到北歐斯堪底納維亞傳說中碩大無朋的北海巨妖（它用觸須就能纏住500噸重的船隻，並不費吹灰之力地將其拖下海底）。有人甚至引經據典，搬出亞裏士多德古希臘哲學家和科學家，柏拉圖的學生，亞曆山大大帝的老師。和普利尼羅馬博物學家和作家，共寫作品七部，現僅存百科全書式著作《博物誌》三十七卷。的觀點（他們都承認這類怪獸的存在）、蓬托皮丹主教丹麥神學家，著有《挪威自然史》。的挪威童話、保羅·赫格德挪威傳教士。的遊記，以及哈裏格森船長可信度不容懷疑的報告。報告上說哈裏格森船長於1857年在“卡斯帝恩”號上曾見到過一條巨蟒。迄今為止，這類巨蟒隻在舊時的北極探險船“立憲”號經過的海域出現過。