序 言
高階天堂
自太始之初，黑暗與光明的力量便陷入了永恒不息的爭鬥之中。無數個世紀裏，我們的戰爭如同藏匿於密林中的野火，不時爆發成吞噬天地的火海烈焰。天使無數次擊退黑暗，黑暗卻又無數次崛起，每一次都變得更加強大。當然，每一次，光明的守護者和高階天堂的統治者們都能取得最終的勝利。
在末日浩劫中，我們愚蠢的自負蒙蔽了我們的雙眼。迪亞波羅從灰燼中站起，偽裝成一個孩子，爬過庇護之地，打碎了金剛大門。對他而言，勝利已經唾手可得。水晶穹頂和天使力量的源頭全數落進了魔神的掌控之中。
直到人類的介入。
一個凡人製止了兩個世界的毀滅。是奈非天偉大的勇氣給予了我們力量，一舉扭轉戰局。迪亞波羅由天堂落下，庇護之地和高階天堂由此而得到拯救。
黑暗不會如此輕易消退。我們太急於宣告勝利了。
魔神盡管受到了壓製，妄圖危害這個世界的力量卻依舊在蠢蠢欲動。
一隻飛翔的獵鷹也許會將它看做升起在雲霧之上的一連串銀色雪峰。對於一個渺小的人類而言，它的宏大與神奇實在已經到了完全無法領會的程度。在它的中心位置上，屹立著一座比拱衛它的群峰更加高峻的建築——一座光芒閃爍的高塔頂端有一座多麵的穹頂，璀璨的光華在其中閃耀，仿佛那是一枚經過精細切割的鑽石。天堂之光親吻著這些明亮的切麵，在它們上麵迸發出熾烈的火光，仿佛巨大的白色羽翼，一直向天感恩節幸福空伸展，灑下水晶一般的火花，溫暖著周圍的黑暗。
銀光之城
在天使的世界裏，是沒有床的——智慧大天使泰瑞爾最近剛剛意識到這一點。
泰瑞爾感到兩隻眼睛困乏而又疲憊。他將手中的鵝毛筆放在羊皮紙文卷上，抬起頭，看著光和熱不斷透過穹頂和支撐穹頂的高塔拱壁，將生命帶到他周圍廣闊無垠的空間中。睡眠對於他來說曾經是一件完全陌生的事情。那時，他的胸膛中還沒有塵世靈魂，而現在，充滿天堂的光讓他剛剛形成不久的身體發生了節律混亂。他渴望能將頭放在一個柔軟的平麵上，而不是這裏的石板地麵，但他現在還不能追求安逸。光輝雙翼的脫落已經讓他的同胞們有足夠的理由尋找他的弱點。他不會讓他們這麼容易就找到自己的另一個弱點。
泰瑞爾活動了一下酸痛的手指。他一直在整理抄錄迪卡德浩繁而潦草的筆記。他已經在心中向迪卡德和莉婭許下承諾，會完成由他們開始的事業。不過今晚，他的工作已經結束了。他隻是還沒辦法讓自己閉上眼睛。現在還不行。除了自己的凡人缺陷以外，他還有許多問題需要考慮。他與英普魯斯和天使議會日趨加劇的隔閡就是其中之一，另外還有人類在控製自身命運中所扮演的角色，以及庇護之地本身的命運。
最重要的一個問題還潛藏在他們之中。它正悄然無聲地向所有地方伸展出它的觸須，如同黑色的瀝青漫過神聖之地。
大天使離開了他獨處的房間，走過正義法庭和裁決之環空蕩蕩的廳堂走廊，他的腳步聲在沒有窮盡的剖光石麵上回蕩。現在，他的凡人感覺已經很難適應這裏的環境了。他曾在這裏居住了無數個千年，現在，這裏卻讓他感到異常陌生。高階天堂的每一個空間都在向一個更大，更令人震撼的空間展開。到處都是尖頂拱門和裝飾著繁複花紋，頂部恍若天空般高遠的拱廊，還有綿延到無盡遠方的一排排圓柱。光芒從無處不在的水晶刻麵上反射出來，不斷變換著流離幻異的色彩。
當天使出現的時候，他們的歌聲便會回蕩在全部空間中，與水晶穹頂相應和，組成一段光與聲完美和諧的旋律。正義法庭現在空無一人，巨大的廳堂和無數長椅更凸顯出這裏的虛無和冰冷，隻有永遠彌漫在天堂中的樂韻在輕柔低緩地演奏著。
泰瑞爾感覺到胸口傳來一陣怪異的疼痛，這也許是一種對於過往之事的渴望。自從泰瑞爾發生轉變以來，他的故園中已經有許多地方不再有人居住。為此，天使們一直在抱怨不休。銀光侍衛——水晶穹頂的衛士們已經在勇氣大廳安了家。
我也應該離開這個地方了，泰瑞爾想，這裏隻有我過去的回音，一個絕不應該回來的人。但他不能就此走掉，自從大天使馬薩伊爾消失之後，智慧領域也陷入了沉寂。天使議會為此飽受困擾。現在，泰瑞爾擔負起了這方麵的職責。麵對天使議會將要麵對的最具挑戰性的抉擇，他必須成為一隻能夠指明方向的手，但這個領域中那些動蕩的池塘對他而言似乎顯得格外陌生，讓他一直無法安心。對於智慧聖杯的歌聲，他也不敢進行回應。他不知道自己是否還具備能夠滿足這隻傳奇聖杯所需的能力。
他感覺到脊背的鈍痛和膝蓋的酸疼，他的血肉身軀正在逐漸崩潰，這種以墳墓為終點的緩慢消亡是所有凡人都必須麵對的。他很清楚，自己所做的選擇是正確的。隻是你仍然在懷疑你自己，泰瑞爾心想。
這樣的脆弱對於一名大天使而言意味著什麼？如果他的新軀體如此容易遭受攻擊，他又該如何對抗黑暗？如果他沒有做出這樣的選擇，對於麵對即將到來的挑戰，他是否能有更充分的準備？
他走出正義法庭，來到了一座中庭裏麵。這裏的穹頂同樣高懸在遙不可及的天空之中。在另一道拱門後麵，一座由水晶和岩石組成，雕刻著細膩繁複的流線型花紋的平台在他的腳下延伸。天使議會大堂。出現在泰瑞爾麵前的是大天使們討論問題時使用的坐席。這座大廳非常空曠，而一直從拱窗中照射進大廳的光線，現在卻怪異地消失了。