因為年貴人的突然出現，千尋僥幸逃過了一劫，可是接下來她要頭疼的，卻是該如何讓年貴人對她徹底放心，否則這出戲是如論如何也沒法兒再繼續唱下去的。
第三日的午後，年貴人趁著來探望南宮奕的時候，刻意將身邊所有的人都支走。然後轉身對著千尋就是一巴掌：“你忘了本宮是怎麼交待你的？”
千尋捂著臉，跪地求饒道：“奴婢知錯了，求娘娘恕罪。”
年貴人朝她看了看，好整以暇得輕笑道：“哦？那你倒說說，你究竟錯在哪裏，本宮又為何要原諒你？”
千尋邊哭邊說：“奴婢一時嚇得慌亂了手腳，未能第一時間向娘娘回稟這裏的一切，請娘娘饒恕。”
年貴人鳳目微揚：“還有呢？”
千尋聲音顫抖著說：“奴婢愚鈍，請娘娘明示。”
年貴人字字擲地有聲：“你更不該擅自做主，將此事回了太後。這樣的事情，若還有第二次的話，你就自行了斷了吧。”
千尋心中又是一驚，看來年貴人對太後的防備好像很重，言下之意好像她會加害南宮奕一樣。但眼下，若是不照她所說的做，性命堪憂。為了南宮奕，也為了她自己，千尋連連磕頭道：“奴婢知錯了，以後再也不敢了，求娘娘再給奴婢一次機會。”
年貴人道：“起來吧。我若想要你的命，那夜又何必為了救你而頂撞太後。你隻需做好分內的事就行了，其他的就由本宮來吧。”
因了同一年中接連發生了兩件大事，先是王後薨逝，再是寶妃小產，後宮眾人原本打算趁著過年好好熱鬧一番，一掃這一年的晦氣。偏趕上這個當兒口南宮奕又病倒了，宮中繼續保持著沉重且壓抑的氣氛。
南宮奕的病反反複複，時輕時重，有時一睡就是好幾天，有時卻能清醒大半日。病情一拖便是數月，就連邊關動亂，奏報一封接一封地送進王宮，他也是心有餘而力不足。數月不朝，朝廷上頓時一片人心惶惶，民間更是暗自流傳著一首歌謠：紫薇弱，黎國禍。風雲變，江山換。
當千尋將這首簡短的四字歌謠念給南宮奕聽時，他隻微微一笑，握著她的手，道：“天下大定之日，就是我兌現諾言之時。”
千尋臉上一紅，趕緊將雙手用力抽回，目光慌亂得躲避著那雙緊緊凝視著他的眸子，道：“奴婢不懂王上在說什麼。”
南宮奕也不再多說什麼，從懷裏取出一個半截的虎符，外帶一封親筆密函，道：“務必將這兩樣東西親自交到歐陽曜的手裏，雖然很難，但是我相信你一定能辦到。”
千尋心中暗暗叫苦，這個南宮奕真是太抬舉她了。此刻為了防止宮變及動亂，整個王宮猶如一座鋼鐵鑄就的城堡，既不準裏麵的人出去，也不準外麵的人進來，違者格殺勿論。
夜色漸濃，無星無月，隻有一陣嬌柔無力的清風時不時地從麵上拂過，帶起酥酥癢癢的感覺。冷泉苑，一片幽深與靜謐，好像傳說中的冥域一般陰森恐怖。千尋記得她在這裏住的時候，院牆下麵是有一個狗洞的，不知道現在還有沒有了。本是抱著試試看的心態來找的，不想竟真被她給找到了。千尋大喜，立刻趴在地上，準備從那個隻容得下一個身子的洞口鑽出去時，一個披散著滿頭白發，滿臉是土的人頭，倒立著出現在她的眼前。