南宮奕擺手道：“都退了吧。”
眾人皆知他的性格，向來說一不二，便也沒有人再敢近身勸說半句，隻默然退下，隱在暗處守衛。南宮奕瞥了一眼遠處地麵上一團暗影，心中已有數，卻不刻意點破，隻默認了他們這種保衛方式。
翌日，披霞宮中。年貴人正手拿螺子黛對鏡輕描著眉線，隻見近身侍婢附在她的耳邊低語了幾句，隨後她眼角挑起一絲輕蔑的冷笑，轉身吩咐道：“將新來的婢女帶進來，本宮有話要對她說。”
千尋隨著婢女步入內閣，隻見眼前女子著了一身淺色紗衣，發髻斜挽，頸邊一縷青絲垂落，淡淡的笑顏上自多了幾分慵懶之態。
千尋進來之後，她便揮手屏退了左右，此刻卻一言不發得看著她，隻輕輕撥弄著檀香木梳上綴著的一縷金黃色的流蘇，似是要一直這樣保持沉默。見她久久不曾發話，千尋隻好率先開口道：“不知娘娘喚奴婢前來，所為何事？”
年貴人緩緩起身，淡紫色的輕紗拂過地麵，發出窸窸窣窣的摩擦聲，攪得千尋心中陣陣不安。待她走至離她半米之遙時，先是輕輕一笑，繼而用低的隻有她二人才聽得到的聲音說：“本宮知道你昨晚去了哪裏，也知道王上年少有為，驚才風逸，身為女子，難免會心生愛慕。本宮現在就給你個機會，隻要你輕輕點一下頭，本宮立刻能夠讓你伴君左右，永享榮華。”
千尋雖不知她這番話到底用意何在，但卻分明從她輕描淡寫的眼神中看出了一抹算計之意。少頃，她刻意露出誠惶誠恐得表情，跪地道：“娘娘這話，真是要折煞奴婢了。臨走前，管事姑姑千叮嚀萬囑咐要奴婢一定要時刻感念娘娘的知遇之恩。奴婢對娘娘尚未曾報答絲毫，如今又怎可心存妄念。”
千尋這番表白絕對是發自肺腑，無論是為了她，亦或是為了南宮奕，此時都不該是相見之時。再看年貴人的表情，似乎也很願意相信她的這番話。
年貴人犀利的目光直射向千尋眼底，一瞬過後，仿佛隻是隨口問道：“你是如何進的宮？”
千尋心中料定她必然會派人去查，若胡亂編湊，事後查證她今日所言實乃錯漏百出，到時便不再那麼好收場了。忽然想起客棧中那位風韻十足的老板娘，於是道：“奴婢自幼命苦，從小便失了雙親，本是與姨娘前往城中尋親。不想姨娘竟趁夜悄悄離去，留下奴婢一人在這人生地不熟的地方。幸得街口處客棧裏的老板娘接濟，這才不至於餓死在街頭。後來聽老板娘說這裏有差事，既可得以溫飽，又有月錢發放，所以奴婢就求老板娘將奴婢送進宮來了。”
年貴人聽完，隻“唔”了一聲，並未露出其他表情。千尋卻暗暗自喜，編故事本就是她的專長。何況老板娘私下裏幹的都是些見不得人的勾當，若有人去查問，必也是這番說辭，所以她眼下並不擔心。
年貴人沉默了一會兒，笑著看她道：“剛才你說要報答本宮，可是真心話？”
千尋微愣，片刻之後回神道：“絕無虛假。”
年貴人輕聲讚賞道：“很好，本宮現在就有件事要你去辦，你可願意？”
千尋道：“但憑娘娘吩咐。”
年貴人在她耳邊悠然吐氣道：“本宮要你放火燒了梅林。”
千尋全身微微顫抖，卻極力保持著鎮定與冷靜，低頭道：“奴婢遵命。”
年貴人本想借機試探她一下，看看是否能為我所用，見她這麼快便應下了這樁事，不由得笑意連連：“那本宮就在這兒等你的好消息了。”
走出披霞宮，千尋腳踩著滿地的落葉漫無目的得往前走著。年貴人莫非發現什麼了嗎？梅林對於她來說，有著太多的回憶與難以割舍，想必他也同樣如此。她竟然要她放火去燒梅林，豈不是明擺著要把她往槍口上推嗎？
夜風輕輕拂過麵上，猶如一隻隻溫暖的手在臉頰上輕輕摩擦著，帶給她輕柔的感覺。千尋刻意找了一塊很隱蔽的地方藏了起來，靜下心來觀察周圍的一切。這樣的夜晚，平靜而美好，隻是這平靜之下卻不知暗藏了多少波濤洶湧。一連悄悄蹲守了幾日，千尋都未能找到機會下手，或許這也隻是她為自己所找的一個借口。南宮奕依舊每晚都會來此，時時孤身一人負手立於梅林之間。朦朧的月色下，看不清他的表情，隻是每每這個時候，千尋總覺得他的背影看上去是那樣叫人心疼。
李公公自從那夜受了驚嚇之後，舊疾發作，一時病情加重，南宮奕的身邊如今連一個得心應手，又可信賴的人都沒有了。千尋真的很擔心他的身子，有好幾次她都忍不住想要寫封信偷偷放在他必經之處，可是又怕這樣一來，便會將自己暴露在外。想要借神鬼之說悄悄托夢告訴他要多珍重，又擔心被守在暗處的侍衛逮個正著。如此幾番顧慮下來，真是不知該如何是好！