萬曆917年.
南楚煜王府，亥時。
西北角的一座小院內，一名女子正站在院落中央，屋內昏暗的光線穿透層層黑暗，在她背後打出一片微亮，模糊的倒影，一瞬不動。女子的臉正半隱在黑暗中，她一瞬不瞬地盯著眼前半敞的木門，眉宇間，有著似有似無的焦慮。
不知過了多久，門外終於傳來了微微的響動，一直佇立不動的女子終於有了反應，快速退進屋內，躲在門口的陰影處。門外的響動突然戛然而止，便有漸行漸遠的腳步聲，女子的眉頭微微輕蹙，緩緩走出，朝木門走去。
門外柱上，正半倚著一個人，月光下，依稀可見一張白發蒼蒼的容顏。女子見狀，眼中閃過一絲詫異，立馬上前摻扶，當雙手觸碰到老人的身體時，卻又是輕輕一震。緩緩抬起雙手，映入眼簾的，是一片暗紅，隨即一股血腥味瞬間撲麵而來。
女子立刻將老人扶入屋中的床上，借著燈光，她終於看清了老人的模樣。原本粉色的粗布衣服已經完全被鮮血浸透，濕漉漉的，一片黏稠，衣物的不少地方都已經破裂，顯然是受了鞭刑。
女子臉色有些蒼白，輕輕推了幾下老人，低聲喚了兩句，那老人卻如同未聞，依舊雙眼緊閉。女子將手緩緩移至老人鼻下，接著不由驚呼出聲。
她飛快的跑到院落的後牆，隔著一片爬山虎，對著牆外輕聲喊道：“阮淩峰？”
“怎麼了？”牆外，傳來一陣低沉的男聲，仔細聽的話，裏麵還有一絲隱隱的擔憂。
“婆婆出事了，你快進來！”
阮淩峰聞言，立刻飛過牆簷，一瞬間就站在了女子身前。女子沒有多說什麼，隻是匆忙引著他往屋內走。阮淩峰沉默著跟在後頭，當看到屋內躺著的老人，臉色不由多了幾分凝重，常年習武之人，可感人之氣，眼前這位老人，氣息似有似無，一隻腳已經踏入鬼門關了。
“怎麼樣，還有救嗎？”女子期待著看著身旁的人，擔憂之情不言而喻
“這裏沒有藥材，得帶她回清墨蓒。”
阮淩峰的話讓女子臉色多少好看了些，“你先帶她回去，我留下來看看到底怎麼回事。”
阮淩峰眉頭微蹙，顯然有些不認同，卻也不再多說什麼，“你當心點，別太亂來，我一會回來，在這裏等你。”
剛送走阮淩峰和老人，院子大門又傳來了響動，木門緩緩被推開，露出一張稍顯稚嫩的臉，女子見了他，便快步走上前去，“福生，這到底是什麼回事？”
那個福生一身下人打扮，看到那女子，眼中清亮了幾分，又瞬間被焦灼覆蓋，“姑娘，今兒早些時候，邱嬤嬤照常去熱水房打水，不料走到後花園石橋的時候，被熹夫人的丫頭撞了一下，熱水灑在了熹夫人的秀鞋上，邱嬤嬤就……”
“熹夫人？”
“是煜王的側妃，府裏隻有她是封了頭銜的，平日裏就囂張跋扈，下人們見了都是繞道走的，今兒還真是不巧，邱嬤嬤竟然就撞上了，這不，熹夫人親自執鞭，打了小半個時辰啊，別說邱嬤嬤這把年歲了，就是換成壯年男子，恐怕也……誒！”
女子視線落在院角，神色凜然，她微微抿唇，緩緩道：“我知道了，你先回去吧，婆婆我已經找人在治了，不用擔心。”
“你去幫我找件下人衣服，再去廚房取些煤油，我在這裏等你，快去快回。”女子沉默片刻後，眼中閃過一絲與年齡不符的狠戾，如蓄勢待發的母獅，凶光乍現。
福生有些錯愕，卻也沒有反駁，點頭出去了。女子如剛才一般，靜靜佇立在院子中，隻是，原本平靜的眼眸中多了一份冷酷與決絕，漂亮的紅唇越發抿得緊了。
子時，煜王府前院門口。
“站住，什麼人！”把守的侍衛冷冷道。
那侍女直直望向那名侍衛的眼睛，“我是熹夫人的人。”