“哦，是的，探長。顯然，我發現您也覺得這裏頭有點問題，我自己也是這麼想的，因為希瑟的身體一直很好。事實上，她沒生過一天病。我對自己說：‘一定有問題。’但結果仍舊讓人難以置信，要是您能明白我的意思的話，探長。真的，簡直太難以置信了。那是什麼東西啊——那個什麼氫什麼乙的——”他停了下來。
“它有個更簡單的名字，”探長說，“出售的時候它有個品名，叫卡蒙。聽說過嗎？”
阿瑟·巴德科克茫然地搖了搖頭。
“在美國這種藥用得很多。”探長說，“我知道能輕易在哪裏買到這種藥。”
“它的功效是什麼？”
“我的理解是，它能讓大腦保持一種快樂而寧靜的狀態。”科尼什說，“是開給那些精神緊張的人吃的，這些人往往焦慮、壓抑、憂鬱、失眠，等等。開適當的劑量是沒有危險性的，但是過量就不好了。您妻子似乎服用了普通劑量的六倍。”
巴德科克瞪大了眼睛。“希瑟一輩子都不會吃這種藥的，”他說，“我十分確信，她怎麼看都不像是個要吃藥的人。她從來不會沮喪或者擔憂，她是您所能想象得到的最快樂的人之一。”
探長點點頭。“我明白。那麼，沒有醫生給她開過這種藥，對吧？”
“沒有，當然沒有。我敢肯定。”
“她的醫生是哪位？”
“西姆醫生。但我想自打我們搬來這兒之後，她沒去看過一次病。”
科尼什探長若有所思地說：“所以她不是那種需要這種藥物的人，因此也不可能服用它？”
“她不是，探長。我保證她不是那種人。她一定是誤服了??”
“這種情況下，誤服是很難的。”科尼什探長說，“那天下午她吃過或者喝過什麼嗎？”
“嗯，讓我想想。午飯——”
“您不用追溯到午飯時候，”科尼什說，“服用了這麼大劑量的藥，會發作得很快、很突然。茶，從下午茶的時候開始說。”
“嗯，我們進到庭院的大帳篷裏，那裏簡直亂透了,但最終我們還是擠了進去，每人拿了個小圓餅和一杯茶。帳篷裏很熱，我們趕緊吃喝完，就走了出來。”
“所以，她在那兒隻吃了這麼一點東西，一杯茶和一個小圓餅？”
“是的，先生。”
“之後你們就進屋了，對嗎？”
“是的，一位年輕的女士過來說，要是我妻子能賞光進屋的話，瑪麗娜·格雷格小姐會非常樂意與她見麵。我妻子自然非常高興。她已經把瑪麗娜·格雷格掛在嘴邊好幾天了。每個人都顯得很激動，哦，就這一點，探長，您應該和其他人一樣清楚。”
“是的，確實，”科尼什說，“我妻子也很興奮。唉，社會各界人士都願意付錢進去一睹戈辛頓莊園的風采，瞧瞧對它進行的改造，並期待能看一眼瑪麗娜·格雷格本人。”
“那位年輕的女士把我們領進了屋。”阿瑟·巴德科克說，“我們上了樓，聚會是在樓梯平台處進行的，但就我看來，那兒和過去很不一樣。它更像是個房間，一大塊被挖空的地方，裏麵放著桌椅，桌上還有飲料。我估摸當時應該有十二個人在場。”
科尼什探長點了點頭。“是誰迎接你們的？”
“是瑪麗娜·格雷格小姐本人。她丈夫跟她在一起，可我現在記不起他的名字了。”