這時，宮女來報周嬪來請安。“周嬪剛才來過嗎？”仕芸問。
“肯定沒有。”因為人數少，綠丘看得真切。
專程前來？仕芸思考著，遲緩說：“快請周嬪進屋！”
周嬪說起話來，漫無邊際且婉轉，如果不留心，是沒有辦法聽出要義。人都了好大一陣子，綠丘冒出一句。“周嬪這空著兩大手，說了半天話，到底是來幹什麼的？還沒見過這麼請安，探病的？”
仕芸可是聽出來。衛尉卿周晏在家養傷，交了一個酒鬼做朋友，終日喝酒。京城裏誰是酒鬼說不好，但是朝中嗜酒如命的人隻有一個——孫宇。孫宇雖然辭官，但是並不本分。周嬪坐了大半天，東拉西扯就是為了這一句話。仕芸過話給周嬪，讓周晏假充與之交好。原話說，男人除了女人也就是酒，隨他去！
玖兒鬧著要回西華苑。仕芸沒法子，點了頭。綠丘親自帶著玖兒前往，少不了帶著吃食物件。隨行的宮女分列兩排，舉著托盤尾隨後麵。冷眼看，綠丘像回門的新媳婦。
子欣來時，沒有看見綠丘，又見床榻上的人一臉憔悴，感懷而言。“我才離開幾日，姑娘怎麼就這樣了？”
“別說，病得還真是不輕，眼眶子都塌了，嘴唇也發白？”喜寶掛著去鄭嬪宮裏，沒坐多久，就跑開了。
仕芸望著她離開，幹脆坐起身說話。子欣擔心，要扶著她重新躺下去，直到後背被揪了一下，才緩過神來。臉色憔悴不假，但都是胭脂裝扮出來，哄騙喜寶的。
“珠兒貪玩，隨著迎親隊伍跑出宮，半路竟跑丟了，如今下落不明。瑉兒前去尋找胞弟，不想還遭了土匪，深受重傷……”
“這還得了，那我夫君如何？”
“還能如何？找不到珠兒，砍頭！”仕芸真真假假地說話：“你就……那麼喜歡他？”
子欣方才意識到自己失態，因為動了真情。
“你要想辦法將消息透露出去……讓靜茹知道！她不一定會信你，最好是借著喜寶的嘴說出去！”靜茹和子欣同在長樂宮，相互過於熟悉，利弊共存。
發送假消息，主要是為保全身處宮外的三位皇子，其次是試探靜茹？看著花費心思的樣子不大像試探。子欣想得明白。
“子欣，那日你走得匆忙，今兒回來。就帶著這些東西走吧！”
一看都是太後遺留下來的首飾。子欣睹物思人。窗外又正是太後離世時候的天氣，人哽咽說不上話來。
“都是挑剩下來的東西，又不多，你別嫌棄！”
“哪裏能嫌棄？姑娘還是留著用吧！宮裏的人多半是認這個！”唯利是圖是人之本性。子欣從小在皇宮長大，再清楚不過。“聽說，因為我，姑娘還被皇上……還和皇上鬧了不愉快？”話裏隱去了“打”字。
小豆子傳話可是都快的。“都過去的事情，你不說，我都忘了。”
子欣跪身，鄭重接過來；隨之將首飾盒摟在懷裏，小心了再小心。那不是貪婪，而是維係著思念的情感顯露。魂魄似乎飄忽到長樂宮，出現為太後梳理頭發，按肩膀捶著背的畫麵。畫麵中的人自然是她，還有靜茹。暫時放下感懷，子欣又提起冊封的事情。“雖有鳳印在手，卻未正式行冊立大典，終是不穩妥？姑娘可有考量？”
“皇後的位置不是誰都能坐穩的！不著急！”瑉兒和珠兒都在宮外，岌岌可危。坐上皇後位置，又如何？恍惚間，仕芸輕歎一聲。
子欣想到賜死的錦囊，君王的心意向來高深難測。萬一橫生變故，豈不是辜負太後重托。“姑娘是太後欽點的皇後，誰人都動不得的！姑娘大可放心！”
對方篤定的模樣引起了仕芸的浮想，難道太後還留了什麼懿旨在子欣手裏？事關自己，不好深問。仕芸好奇懿旨上麵是如何稱呼自己的，馬仕芸還是徐小滿？這個也是她遲遲不願冊封的重要理由。如果以徐小滿身份，冊封亦是無效；如果以馬仕芸身份？無論怎樣都難逃欺君之罪。仕芸無語，微笑著。
子欣依稀察覺自己失語，同樣回以微笑，遮掩過去。
仕芸一陣沉思。太後會不會和蓉貴妃一般留有尚方寶劍？如果有一定是在長樂宮，子欣不可能糊塗將如此重要的東西帶出皇宮？就是她想，也是沒有機會，那夜走得屬實匆忙。
好在，綠丘從西華苑回來了。仕芸命綠丘送子欣到宮門。