“我時常在那裏為先皇撫琴，但我知道先皇不是在聽琴，因為亭子的柱子上刻著‘桃天’兩個字。先皇時常撫摸這兩個字，時常遠眺，望見遠處小小的你跪在地麵，執著地翻看石塊，尋找蟋蟀……唯有望見你時，你的父皇才笑得舒心，愜意，滿足……”
孩童心懷怨氣，胡亂刻字做以發泄。劉啟恒都已經忘記自己曾在哪個柱子上刻過字，但是他的父親卻為他記得。父親愛他竟如此深，他卻從來不知。父——皇！兒有愧！不孝！劉啟恒在內心呐喊。他終是了解到父親臨終前微笑的最後一層意思。那是了無牽掛，撒手人寰的輕鬆。父皇能夠將皇位傳給他，大半是因為瘋女人的枕邊風。“請母後代替父皇責罰！”
“啟恒心底坦蕩蕩，無過何來責罰？哀家隻有一件事情放不下……”
“母後請講！孩兒一定照做！”
“如果有朝一日十七犯上作亂，皇上絕對不可以心軟。”瘋女人連貫地說。
劉啟恒哽咽。“朕……記下了！”
“蓉貴妃，你的心怎麼可以那麼狠！”安曉衝進來。
瘋女人望了安曉一眼，說：“包括荌妃。絕對不要手軟！”
仕芸站在門口，心弦繃緊。瘋女人對於安曉的態度與太後無異。可是，瘋女人也曾在君王劍下救過安曉。說明什麼？安曉不一定會作亂。
“丫頭，你過來！”
仕芸望了望背著身抹臉的劉啟恒，跪到榻前。
“婷姐姐，真會挑選人，啟恒也是好福氣！給哀家做女兒吧！”
“丫頭命硬，刑傷克母……”親生母親生產她時難產送命，後來的奶娘秦氏無故遇害，今天的幹娘無端遭遇毒手。她——馬仕芸今生就不能母親啊？仕芸悲傷。
“幹娘還能怕這個！不怕！”
瘋女人已是認出了她。仕芸別樣地感傷，撲進瘋女人懷中。“幹……娘！”
“先皇曾賜給哀家一把尚方劍，上可斬昏君，下可除奸佞。今兒哀家賜予你！”
父親還是留下一把尚方劍。天下之重，難於安心。昔日皇貴妃為了保命，亦是為了守住責任，才裝瘋多年。一個從來就沒有瘋過的人被當成瘋子對待，那是什麼滋味？劉啟恒心痛，難過。
“寶劍在盧美人宮中，問過綠丘可知。”
仕芸立刻吩咐綠丘去取寶劍。
“皇貴妃既然有尚方劍，為何不直接除掉成萬州，由著他禍國殃民！”安曉疑問中包含著譴責。
瘋女人冷笑，傷口一陣疼痛，麵露痛楚。
仕芸幫忙解釋。“主幼，臣居功，位高權重，朋黨者眾，且不明，問罪一人，天下嘩變。國之不國，民將何安？”
“殺一個不夠，就殺一百個，一百還不夠，就殺一千個！”安曉激動著說。
“荌妃，退下。”劉啟恒說。
綠丘取回尚方劍，趙豐年和成至遠先後趕來。
被褥染了血，箭傷處已是青腫，開始發黑。章太醫隻是做了鎮痛的處置。想來，他也是覺得回天乏力，幹脆省去取出箭頭的麻煩，以及所帶來的痛楚。
“逸兒，可還好？”
“好了。”
“這麼快？”
“全仰仗趙將軍，逸兒才得以脫險。”
瘋女人不太相信，繼而懵懂，後來舒緩地笑了。“十七！十九……”話說一半，人斷掉氣息。
眾人靜靜地等候下文，卻再也沒有半點聲響。“娘——啊！”一聲嘶啞悲切的呼喊在回蕩。