那邊，仕芸來到受罰的嬪妃麵前。她們剛剛悄悄私自站起身，眼下紛紛又都跪下去。“你們聽好了，是現在領罰，還是將來領大罪？想好再說？”
相互對望之後，數人異口同聲。“吾等願意領罰！”
“妍妃，聽到了嗎？看來也就你一個人那麼想，大家都想我是名正言順！”仕芸根本不給宋妍反駁的空隙，繼續說話：“很好，大家沒有異議的話，明天開始都來長樂宮請安！”
“明兒你們都不用來長樂宮……”藏於門後的劉啟恒現身，背負著一隻手，邁著穩健的步子走來。
人群裏聽見君王的聲音，一陣騷動，歡喜雀躍的有之，蠢蠢欲動的有之，不知就裏的有之，作壁上觀的有之。所有人在場的人幾乎同時安靜下來。杏眼微微揚起，仕芸觀察著嬪妃們各色的表演。德貴妃暗喜，看來君王與準皇後失和的傳聞是真切的事情。畢竟，皇後是太後指定。據傳，他們初次在長樂宮圓房，亦是太後撮合。君王出於孝心，勉強為之。如此，她必然有可乘之機。
短暫停頓後，劉啟恒高聲地宣布：“所有人直接去蕭芸宮請安！”
德貴妃心涼去半截，頗受打擊的神情，應聲施禮較之眾人慢了片刻。
轉身，劉啟恒又放低聲音對仕芸說著話：“這樣免去你來回跑的辛苦！”
不知道男人躲在大門口多久，看熱鬧，瞧著她出醜。風平浪靜了，他才想起惺惺作態送關懷。仕芸拂開落在衣袖上的大手，當眾不好發作，隻回以淺笑，另說：“德姐姐請留步！子欣沏了一壺好茶，不如進屋一起品嚐？”
想必，姐姐是要決心收拾德貴妃。安曉心情激動地說：“什麼好茶？我也要嚐嚐！”
“你幾時變成喜寶樣子？”仕芸低語著，表情保持原狀。
安曉執意。子欣將她果斷地擋在外麵。
德貴妃進到屋子裏，哪裏有什麼茶水。人剛進門，身後的門就被重重地關閉嚴實。屋中一下子沒有陽光，顯得幽暗。麵前便是太後仙逝時的床榻，呈現著陰森森的氣息。
德貴妃有些心虛，說話的聲音因為顫抖，微微地走調。“姑娘，不是請我喝茶的嗎？茶在哪裏？”
“別人不恭敬是在外邊，德貴妃卻在裏麵！你可知罪？”仕芸淺笑，目光犀利，望到對方露出裙裾外邊豔麗花色的鞋尖。
德貴妃縮回鞋子，拉扯裙裾遮蓋，故作鎮定地問：“姑娘何出此言？”
“德貴妃的罪責有四，第一樁失儀。竟與我並肩而行，平起平坐？之前，我在眾人麵前給你體麵，給你們張家留著周全。如果你不想要這些，我定會成全你！”
德貴妃漫不經心地聽著。所謂失儀，一天沒有大典，一天無法治罪。說白了，隨各自的心情，當她是皇後可以，不當她是皇後也沒有什麼不妥當。單看稱呼就五花八門，直接叫“皇後”有，叫姐姐妹妹也有，大多數還是叫她一聲“姑娘”。
“第二樁，你失言。碩兒怎麼就不能去西華苑，怎麼就不能和珠兒玩了？”
麵對質問，德貴妃不以為然。
“第三樁是失行。德貴妃，你做了什麼？我知道，你自己心裏更清楚！應該就不用贅述？”
這句話倒是讓德貴妃顯得不安起來，明裏暗裏作對的事情有些記不清了。