“隻說你的初衷，就不體恤朕的苦衷？不如，從明日開始……今晚好好陪陪朕！”劉啟恒忘情親著仕芸的臉龐。夾在中間的珠兒掙紮著翻身，吸附在男人的懷裏。
守夜的小娥望見劉啟恒走出來，趕忙從他懷裏抱過珠兒。
“明早，珠兒醒之前，再抱過來。” 劉啟恒不想讓珠兒認為自己在食言。
回轉床榻，女人已經閉目睡去，中間橫著的玉枕。劉啟恒拿開枕頭，抱住她。“朕知道，你沒睡著……朕奇怪，周美人齋戒拜佛，但從來沒有戒色一說，你自做主張，有意在針對朕？”
“皇上剛才說從明日開始，可作數？”
劉啟恒聽出女人心思鬆動，幹脆脫起她的衣服來。
“皇上還沒有回答？”
劉啟恒執念吻住了喋喋不休的女人。隔絕空氣的窒息，四片唇久久吸在一起。仕芸說：“皇上，這是又喝了麗和宮的湯水？”
“小東西，你是在侮辱朕……後果很嚴重！”劉啟恒把女人分成“大”字壓在身下，十指相扣。
仕芸輕咬著下邊的嘴唇，羽睫翹立，麵泛桃色。男人口是心非，作動變得溫柔，親吻似有若無。滾燙的觸感一路向下滑，心理微微抗拒，身體卻是忠實地表達著歡愉。雙眸嬌羞，沒有心跳，忘記呼吸，女人跟隨著強有力的指引，飄向海之藍，天之寬。
劉啟恒繼續將女人環在懷裏，一隻大手撫在她的臉頰。“天下是朕的，啟恒是仕芸的。”
“皇上可不是一人之夫，一人之父。安敢獨占。”
“可是啟恒隻想是你一個人的。”
“皇上，這樣的話切莫當著其他姐妹說，太傷人心。”
“你又在怕什麼？一定要告訴朕！”手指挑起女人的玲瓏臉蛋，精巧的五官一目了然。
“有皇上在，哪裏會有怕了。”
“隻是朕不能時時刻刻在你身邊？”
仕芸聽著劉啟恒完全曲解本意，就說：“皇上，過了今夜，容臣妾齋戒。”
紅燭在燃燒，搖曳夜色的無盡嫵媚。劉啟恒越過燭火，望了望窗子，說：“今夜好像還未過……”
“皇上？”
“叫朕的名字……朕想聽！”
“皇上不是還在自稱朕，誰人敢造次。”
“那這麼說，叫我的名字。”
仕芸張了幾次嘴，才算喊出口：“啟恒！”
男人喜不自禁，俯身，深情擁吻。此時的他們已然不需要名字，一個是愛，另一個就是被愛，一個是屬意，另一個就是永遠。
天下沒有不透風的牆，皇上假扮乞丐的事情不脛而走，內宮一時沸沸揚揚。成貴妃冒犯龍顏，被太後禁足罰俸，作惡的宮女當晚就被杖斃。傳得最盛的是，皇上在黃祠堂罰跪，芸貴妃前去陪同，二人竟然當著祖宗牌位行了周公之禮。
詆毀名譽的起源不難推測。知道皇上扮乞丐的人並不多，張力本算一個，黎公公算一個。知道仕芸去黃祠堂陪皇上的人同樣不多，黎公公算一個，德妃算一個。兩件事情都知道的人似乎沒有。但是，整件事情又一望而知。張力本事前不說，但是事後很可能說給德妃。
德妃終於有一天對著她出手了，沒想到這一天來得這麼早。仕芸心頭雜陳百味。但是，謠言能夠搞出大動靜不像是德妃的手筆。成貴妃還在禁足，估計是盧美人在作祟。
那天晚上，德妃也是想到來陪伴劉啟恒，隻是仕芸先來了一步。德妃親耳聽到男人說出最傷人心的話：隻有你我才是夫妻！才是相愛的男女。他們是夫妻？那她算什麼，她又是誰？德妃始終認為她和劉啟恒才是原配夫妻，和其他嬪妃不一樣。她癡心地認為劉啟恒的想法和自己一樣。殘酷的現實是，男人的心裏沒有留下她任何的位置。男人把整個的心給了另一個女人。那個女人沒有她愛得久，但卻輕易得到了男人的心。
仕芸沒有當麵和德妃撕破臉皮，甚至待她比之前還要謙恭。碩兒喜歡到蕭芸宮找珠兒玩，她們見麵隻剩下客套的問候。德妃沒有起過壞心的人，每次見到仕芸心虛得厲害，神色間透著不自然。
張力本辦兒子的滿月喜宴，仕芸精心準備了一塊美玉做為賀禮，提點劉啟恒禦賜張家金匾“滿門忠烈”。自此，德妃和仕芸緊張的關係稍稍回溫，但無法回到從前。
仕芸明了，皇宮曆來都不是依靠血親和裙帶關係可以維係達到平衡，永遠都是利益的較量。