兩人回到楊將軍廟，隻見嶽靈珊、林平之和勞德諾等諸弟子均在後殿相候。嶽不群道：“回船去罷！”眾人均已得知桃穀五怪便在當地，誰也沒多問，便即匆匆回舟。
正要吩咐船家開船，忽聽得桃穀五仙齊聲大叫：“令狐衝，令狐衝，你在那裏？”
嶽不群夫婦及華山群弟子臉色一齊大變，隻見六個人匆匆奔到碼頭邊，桃穀五仙之外，另一個便是平一指。桃穀五仙認得嶽不群夫婦，遠遠望見，便即大聲歡呼，五人縱身躍起，齊向船上跳來。
嶽夫人立即拔出長劍，運勁向桃根仙胸口刺去。嶽不群也已長劍出手，當的一聲，將妻子的劍刃壓下，低聲囑咐：“不可魯莽！”隻覺船身微微一沉，桃穀五仙已站在船頭。
桃根仙大聲道：“令狐衝，你躲在那裏？怎地不出來？”
令狐衝大怒，叫道：“我怕你們麼？為什麼要躲？”
便在這時，船身微晃，船頭又多了一人，正是殺人名醫平一指。嶽不群暗自吃驚： “我和師妹剛回舟中，這矮子跟著也來了，莫非發現了我二人在窗外偷窺的蹤跡？桃穀五怪已極難對付，再加上這個厲害人物，嶽不群夫婦的性命，今日隻怕要送在開封了。”
隻聽平一指問道：“那一位是令狐兄弟？”言辭居然什為客氣。令狐衝慢慢走到船頭，道：“在下令狐衝，不知閣下尊姓大名，有何見教。”
平一指向他上下打量，說道：“有人托我來治你之傷。”伸手抓住他手腕，一根食指搭上他脈搏，突然雙眉一軒，“咦”的一聲，過了一會，眉頭慢慢皺了攏來，又是“啊”的一聲，仰頭向天，左手不住搔頭，喃喃的道：“奇怪，奇怪！”隔了良久，伸手去搭令狐衝另一隻手的脈搏，突然打了個噴嚏，說道：“古怪得緊，老夫生平從所未遇。”
桃根仙忍不住道：“那有什麼奇怪？他心經受傷，我早已用內力真氣給他治過了。”桃幹仙道：“你還在說他心經受傷，明明是肺經不妥，若不是我用真氣通他肺經諸穴，這小子又怎活得到今日？”桃枝仙、桃葉仙、桃花仙三人也紛紛大發謬論，各執一辭，自居大功。
平一指突然大喝：“放屁，放屁！”桃根仙怒道：“是你放屁，還是我五兄弟放屁？”平一指道：“自然是你們六兄弟放屁！令狐兄弟體內，有兩道較強真氣，似乎是不戒和尚所注，另有六道較弱真氣，多半是你們六個大傻瓜的了。”
嶽不群夫婦對望了一眼，均想：“這平一指果然了不起，他一搭脈搏，察覺衝兒體內有八道不同真氣，那倒不奇，奇在他居然說得出來曆，知道其中兩道來自不戒和尚。”
桃幹仙怒道：“為什麼我們六人的較弱，不戒賊禿的較強？明明是我們的強，他的弱！”平一指冷笑道：“好不要臉！他一個人的兩道真氣，壓住了你們六個人的，難道還是你們較強？不戒和尚這老混蛋，武功雖強，卻毫無見識，他媽的，老混蛋！”
桃花仙伸出一根手指，假意也去搭令狐衝右手的脈搏，道：“以我搭脈所知，乃是桃穀六仙的真氣，將不戒和尚的真氣壓得沒法動……”突然間大叫一聲，那根手指猶如給人咬了一口，急縮不迭，叫道：“哎唷，他媽的！”
平一指哈哈大笑，十分得意。眾人均知他是以上乘內功借著令狐衝的身子傳力，狠狠的將桃花仙震了一下。
平一指笑了一會，臉色一沉，道：“你們都給我在船艙裏等著，誰都不許出聲！”
桃葉仙道：“我是我，你是你，我們為什麼要聽你的話？”平一指道：“你們立過誓，要給我殺一個人，是不是？”桃枝仙道：“是啊，我們隻答允替你殺一個人，卻沒答允聽你的話。”平一指道：“聽不聽話，原在你們。但如我叫你們去殺了桃穀六仙中的桃實仙，你們意下如何？”桃穀五仙齊聲大叫：“豈有此理！你剛救活了他，怎麼又叫我們去殺他？”
平一指道：“你們五人，向我立過什麼誓？”桃根仙道：“我們答允了你，倘若你救活了我們的兄弟桃實仙，你吩咐我們去殺一個人，不論要殺的是誰，都須照辦，不得推托。”平一指道：“不錯。我救活了你們的兄弟沒有？”桃花仙道：“救活了！”平一指道：“桃實仙是不是人？”桃葉仙道：“他當然是人，難道還是鬼？”平一指道：“好了，我叫你們去殺一個人，這個人便是桃實仙！”
桃穀五仙你瞧瞧我，我瞧瞧你，均覺此事太也匪夷所思，卻又難以辯駁。
平一指道：“你們倘若真的不願去殺桃實仙，那也可以通融。你們到底聽不聽我的話？我叫你們到船艙裏去乖乖的坐著，誰都不許亂說亂動。”桃穀五仙連聲答應，一晃眼間，五人均已雙手按膝，端莊而坐，要有多規矩便有多規矩。
令狐衝道：“平前輩，聽說你給人治病救命，有個規矩，救活之後，要那人去為你殺一人。”平一指道：“不錯，確是有這規矩。”令狐衝道：“晚輩不願為你殺人，因此你也不用給我治病。”
平一指聽了這話，“哈”的一聲，又自頭至腳的向令狐衝打量了一番，似在察看一件希奇古怪的物事一般，隔了半晌，才道：“第一，你的病很重，我治不好。第二，就算治好了，自有人答應給我殺人，不用你親自出手。”
令狐衝自從嶽靈珊移情別戀之後，雖已覺了無生趣，但忽然聽得這位號稱有再生之能的名醫斷定自己傷病已沒法治愈，心中卻也不禁感到一陣淒涼。
嶽不群夫婦又對望一眼，均想：“什麼人這麼大的麵子，居然請得動‘殺人名醫’到病人處來出診？這人跟衝兒又有什麼交情？”
平一指道：“令狐兄弟，你體內有八道異種真氣，驅不出、化不掉、降不服、壓不住，是以為難。我受人之托，給你治病，不是我不願盡力，實在你的病因與真氣有關，非針灸藥石所能奏效，在下行醫以來，從未遇到過這等病象，無能為力，十分慚愧。”說著從懷中取出一個瓷瓶，倒出十粒朱紅色的丸藥，說道：“這十粒‘鎮心理氣丸’，多含名貴藥材，製煉不易，你每十天服食一粒，可延百日之命。”
令狐衝雙手接過，說道：“多謝。”平一指轉過身來，正欲上岸，忽然又回頭道：“瓶裏還有兩粒，索性都給了你罷。”令狐衝不接，說道：“前輩如此珍視，這藥丸自有奇效，不如留著救人。晚輩多活十日八日，於人於己，都沒什麼好處。”
平一指側頭又瞧了令狐衝一會，說道：“生死置之度外，確是大丈夫本色。原來如此，怪不得，怪不得！唉，可惜，可惜！慚愧，慚愧！”一顆大頭搖了幾搖，一躍上岸，快步而去。
他說來便來，說去便去，竟對華山派掌門人嶽不群全不理睬，視若無物。
嶽不群好生有氣，隻船艙中還坐著五個要命的瘟神，如何打發，可煞費周章。隻見桃穀五仙坐著一動也不動，眼觀鼻，鼻觀心，便如老僧入定一般。若命船家開船，勢必將五個瘟神一齊帶走，若不開船，不知他五人坐到什麼時候，又不知是否會暴起傷人，以報嶽夫人刺傷桃實仙的一劍之仇？
勞德諾、嶽靈珊等都親眼見過他們撕裂成不憂的凶狀，此刻思之猶有餘悸，各人麵麵相覷，誰都不敢向五人瞧去。
令狐衝回身走進船艙，說道：“喂，你們在這裏幹什麼？”桃根仙道：“乖乖的坐著，什麼也不幹。”令狐衝道：“我們要開船了，你們請上岸罷。”桃幹仙道：“平一指叫我們在船艙中乖乖的坐著，不許亂說亂動，否則便要我們去殺了我們兄弟。因此我們便乖乖的坐著，不敢亂說亂動。”令狐衝忍不住好笑，說道：“平大夫早就上岸去了，你們可以亂說亂動了！”桃花仙搖頭道：“不行，不行！萬一他瞧見我們亂說亂動，那可大事不妙。”
忽聽得岸上有個嘶嗄的聲音叫道：“五個人不像人、鬼不像鬼的東西在那裏？”
桃根仙道：“他是在叫我們。”桃幹仙道：“為什麼是叫我們？我們怎會是人不像人、鬼不像鬼？”那人又叫道：“這裏又有一個人不像人、鬼不像鬼的東西，平大夫剛給他治好了傷，你們要不要？如果不要，我就丟下黃河去喂大王八了。”
桃穀五仙一聽，呼的一聲，五個人並排從船艙中縱了出去，站在岸邊。隻見那個相助平一指縫傷的中年婦人筆挺站著，左手平伸，提著個擔架，桃實仙便躺在架上。這婦人滿臉病容，力氣卻也真大，一隻手提了個百來斤的桃實仙再加上木製擔架，竟全沒當一回事。
桃根仙忙道：“當然要的，為什麼不要？”桃幹仙道：“你為什麼要說我們人不像人、鬼不像鬼？”桃實仙躺在擔架之上，說道：“瞧你相貌，比我們更加人不像人、鬼不像鬼。”原來桃實仙經平一指縫好了傷口，服下靈丹妙藥，又給他在頂門一拍，輸入真氣，立時起身行走，但畢竟失血太多，行不多時，便又暈倒，給那中年婦人提了轉去。他受傷雖重，嘴頭上仍決不讓人，忍不住要和那婦人頂撞幾句。
那婦人冷冷的道：“你們可知平大夫生平最怕的是什麼？”桃穀六仙齊道：“不知道，他怕什麼？”那婦人道：“他最怕老婆！”桃穀六仙哈哈大笑，齊聲道：“他這麼一個天不怕、地不怕的人，居然怕老婆，哈哈，可笑啊可笑！”那婦人冷冷的道：“有什麼可笑？我就是他老婆！”桃穀六仙立時不作一聲。那婦人道：“我有什麼吩咐，他不敢不聽。我要殺什麼人，他便會叫你們去殺。”桃穀六仙齊道：“是，是！不知平夫人要殺什麼人？”
那婦人的眼光向船艙中射去，從嶽不群看到嶽夫人，又從嶽夫人看到嶽靈珊，逐一瞧向華山派群弟子，每個人都給她看得心中發毛，各人都知道，隻要這個形容醜陋、全無血色的婦人向誰一指，桃穀五仙立時便會將這人撕了，縱是嶽不群這樣的高手，隻怕也難逃毒手。
那婦人的眼光慢慢收了回來，又轉向桃穀六仙臉上瞧去，六兄弟也是心中怦怦亂跳。那婦人“哈”的一聲，桃穀六仙齊道：“是，是！”那婦人又“哼”的一聲，桃穀六仙又一齊應道：“是，是！”
那婦人道：“此刻我還沒想到要殺之人。不過平大夫說道，這船中有一位令狐衝令狐公子，是他十分敬重的。你們須得好好服侍他，直到他死為止。他說什麼，你們便聽什麼，不得有違！”桃穀六仙皺眉道：“服侍到他死為止？”平夫人道：“不錯，服侍他到死為止。不過他已不過百日之命，在這一百天中，你們須得事事聽他吩咐。”
桃穀六仙聽說令狐衝已不過再活一百日，登時都高興起來，都道：“服侍他一百天，倒也不是難事。”
令狐衝道：“平前輩一番美意，晚輩感激不盡。隻是晚輩不敢勞動桃穀六仙照顧，便請他們上岸，晚輩這可要告辭了。”
平夫人臉上冷冰冰的沒半點喜怒之色，說道：“平大夫言道，令狐公子的內傷，是這六個混蛋害的，不但送了令狐公子一條性命，而且使得平大夫沒法醫治，大失麵子，不能向囑托他的人交代，非重重責罰這六個混蛋不可。平大夫本來要他們依據誓言，殺死自己一個兄弟，現下從寬處罰，要他們服侍令狐公子。”她頓了一頓，又道：“這六個混蛋若不聽令狐公子的話，平大夫知道了，立即取他六人中一人的性命。”
桃花仙道：“令狐兄的傷既是由我們而起，我們服侍他一下，何足道哉？這叫做大丈夫恩怨分明。”桃枝仙道：“男兒漢為朋友雙脅插刀，尚且不辭，何況照料一下他的傷勢？”桃實仙道：“我的傷勢本來需人照料，我照料他，他照料我，有來有往，大家便宜。”桃幹仙道：“何況隻服侍一百日，時日什是有限。”桃根仙一拍大腿，說道：“古人聽得朋友有難，千裏赴義，我六兄弟路見不平，拔刀相助……”平夫人白了白眼，徑自去了。
桃枝仙和桃幹仙抬了擔架，躍入船中。桃根仙等跟著躍入，叫道：“開船，開船！”
令狐衝見其勢無論如何不能拒卻他六人同行，便道：“六位桃兄，你們要隨我同行，那也未始不可，但對我師父師母必須恭敬有禮，這是我第一句吩咐。你們如不聽，我便不要你們服侍了。”桃葉仙道：“桃穀六仙本來便是彬彬君子，天下知名，別說是你的師父師母，就算是你的徒子徒孫，我們也一般的禮敬有加。”
令狐衝聽他居然自稱是“彬彬君子”，忍不住好笑，向嶽不群道：“師父，這六位桃兄想乘咱們坐船東行，師父意下如何？”
嶽不群心想，這六人目前已不致向華山派為難，雖同處一舟，不免是心腹之患，但瞧情形也沒法將他們攆走，好在這六人武功雖強，為人卻瘋瘋顛顛，若以智取，未始不能對付，便點頭道：“好，他們要乘船，那也不妨，隻是我生性愛靜，不喜聽他們爭辯不休。”
桃幹仙道：“嶽先生此言錯矣，人生在世，幹什麼有一張嘴巴？這張嘴除了吃飯之外，是還須說話的。又幹什麼有兩隻耳朵？那自是聽人說話之用。你如生性愛靜，便辜負了老天爺造你一張嘴巴、兩隻耳朵的美意。”
嶽不群知道隻須和他一接上口，他五兄弟的五張嘴巴一齊加入，不知要嘈到什麼地步，打架固然打他們不過，辯論也辯他們不贏，當即微微一笑，提聲說道：“船家，開船！”
桃葉仙道：“嶽先生，你要船家開船，便須張口出聲，倘若當真生性愛靜，該當打手勢叫他開船才是。”桃幹仙道：“船家在後梢，嶽先生在中艙，他打手勢，船家看不見，那也枉然。”桃根仙道：“他難道不能到後梢去打手勢麼？”桃花仙道：“倘若船家不懂他的手勢，將‘開船’誤作‘翻船’，豈不糟糕？”
桃穀六仙爭辯聲中，船家已拔錨開船。
嶽不群夫婦不約而同的向令狐衝望了一眼，向桃穀六仙瞧了一眼，又互相你瞧我，我瞧你，心中所想的是同一件事：“平一指說受人之托來給衝兒治病，從他話中聽來，那個托他之人在武林中地位什高，以致他雖將華山派掌門人沒瞧在眼裏，對華山派的一個弟子卻偏偏十分客氣。到底是誰托了他給衝兒治病？他罵不戒和尚為‘他媽的老混蛋’，自不會是受了不戒和尚之托。”
若在往日，他夫婦早就將令狐衝叫了過來，細問端詳，但此刻師徒間不知不覺已生出許多隔閡，二人均知還不是向令狐衝探問的時候。嶽夫人想到江湖上第一名醫平一指也治不了令狐衝的傷，說他已隻有百日之命，心下難過，禁不住掉下淚來。
順風順水，舟行什速，這晚停泊處離蘭封已不什遠。船家做了飯菜，各人正要就食，忽聽得岸上有人朗聲說道：“借問一聲，華山派諸位英雄，是乘這艘船的麼？”
嶽不群還沒答話，桃枝仙已搶著說道：“桃穀六仙和華山派的諸位英雄好漢都在船上，有什麼事？”
那人歡然道：“這就好了，我們在這裏已等了一日一夜。快，快，拿過來。”
十多名大漢分成兩行，從岸旁的一個茅棚中走出，每人手中都捧著一隻朱漆匣子。一個空手的藍衫漢子走到船前，躬身說道：“敝上得悉令狐少俠身子欠安，什是掛念，本當親來探候，隻是實在來不及趕回，飛鴿傳書，特命小人奉上一些菲禮，請令狐少俠賞收。”一眾大漢走上船頭，將十餘隻匣子放在船上。
令狐衝奇道：“貴上不知是那一位？如此厚賜，令狐衝愧不敢當。”那漢子道：“令狐少俠福澤深厚，定可早日康複，還請多多保重。”說著躬身行禮，率領一眾大漢徑自去了。
令狐衝心想：“也不知是誰給我送禮，可真希奇古怪。”
桃穀五仙早就忍耐不住，齊聲道：“先打開瞧瞧。”五人七手八腳，將一隻隻朱漆匣子的匣蓋揭開，隻見有的匣中裝滿了精致點心，有的是薰雞火腿之類的下酒物，更有人參、鹿茸、燕窩、銀耳一類珍貴滋補的藥材。最後兩盒卻裝滿了小小的金錠銀錠，顯是以備令狐衝路上花用，說是“菲禮”，為數可著實不菲。
桃穀五仙見到糖果蜜餞、水果點心，便抓起來塞入口中，大叫：“好吃，好吃！”
令狐衝翻遍了十幾隻匣子，既無信件名刺，亦無花紋表記，到底送禮之人是誰，實無半分線索可尋，向嶽不群道：“師父，這件事弟子可真摸不著半點頭腦。這送禮之人既不像是有惡意，也不似是開玩笑。”說著捧了點心，先敬師父師娘，再分給眾師弟師妹。
嶽不群見桃穀六仙吃了食物，一無異狀，瞧模樣這些食物也不似下了毒藥，問令狐衝道：“你有江湖上的朋友是住在這一帶的麼？”令狐衝沉吟半晌，搖頭道：“沒有。”
隻聽得馬蹄聲響，八乘馬沿河馳來，有人叫道：“華山派令狐少俠是在這裏麼？”
桃穀六仙歡然大叫：“在這裏，在這裏！有什麼好東西送來？”
那人叫道：“敝幫幫主得知令狐少俠來到蘭封，又聽說令狐少俠喜歡喝上幾杯，命小人物色到十六壇陳年美酒，專程趕來，請令狐少俠船中飲用。”八乘馬奔到近處，果見每一匹馬的鞍上都掛著兩壇酒。酒壇上有的寫著“極品貢酒”，有的寫著“陳年佳汾”，更有的寫著“紹興狀元紅”，十六壇酒竟似各不相同。
令狐衝見了這許多美酒，那比送什麼給他都要歡喜，忙走上船頭，拱手說道：“恕在下眼拙，不知貴幫是那一幫？兄台尊姓大名？”
那漢子笑道：“敝幫幫主再三囑咐，不得向令狐少俠提及敝幫之名。他老人家言道，這一點小小禮物實在太過菲薄，再提敝幫的名字，實在不好意思。”他左手一揮，馬上乘客便將一壇壇美酒搬下，放上船頭。
嶽不群在船艙中凝神看這八名漢子，見個個身手矯捷，一手提一隻酒壇，輕輕一躍便上了船頭，這八人都沒什麼了不起的武功，但顯然八人並非同一門派，看來同是一幫的幫眾，倒是不假。八人將十六壇酒送上船頭後，躬身向令狐衝行禮，便即上馬而去。
令狐衝笑道：“師父，這件事可真奇怪了，不知是誰跟弟子開這個玩笑，送了這許多壇酒來。”嶽不群沉吟道：“莫非是田伯光？又莫非是不戒和尚？”
令狐衝道：“不錯，這兩人行事古裏古怪，或許是他們也未可知。喂！桃穀六仙，有大批好酒在此，你們喝不喝？”桃穀六仙笑道：“喝啊！喝啊！豈有不喝之理？”桃根仙、桃幹仙二人捧起兩壇酒來，拍去泥封，倒在碗中，果然香氣撲鼻。六人也不和令狐衝客氣，便即骨嘟嘟的喝酒。
令狐衝也去倒了一碗，捧到嶽不群麵前，道：“師父，你請嚐嚐，這酒著實不錯。”嶽不群微微皺眉，“嗯”的一聲。勞德諾道：“師父，防人之心不可無。這酒不知是誰送來，焉知酒中沒古怪。”嶽不群點點頭，道：“ 衝兒，還是小心些兒的好。”