“誰叫她再找個人？你嗎？”
“不光是我，我們幾兄妹都勸她再找個人。”
“那你們也很開通呢！很多子女都——反對自己的父母再婚。”
他很坦率地說：“其實也不是什麼開通不開通，主要是為自己考慮。我們農村跟你們城市情況不同。你們城市裏的孤寡老人，自己都有退休金，能養活自己，再婚不再婚，都沒什麼。不再婚可能對子女更有利，所以子女會反對他們再婚。但我們鄉下就不同了，像我媽這樣上了年紀的婦女，農活幹不動了，又沒養老金，一個人生活很困難。”
“怎麼會是一個人呢？你不是還有——哥哥和妹妹嗎？”
“他們都成家立業了，誰願意拖個老的？”
“那你可以把她接到這裏來呀。”
“我也這麼想，但怕她過不慣。她在這裏語言不通，又沒個朋友，可別憋出病來。”
“但是很多老人都在美國幫著他們的子女帶孩子，還不都過慣了嗎？”
“嗯，說得也是。如果有孩子帶，她也有點事幹。”
兩人站在那裏聊老媽再婚的事，把她的腳都站疼了，趕快開始談正事。她拿出打印好的設計圖，一張張秀給他看，講給他聽。他一看就是個鄉巴佬，沒見過大場麵的，對她的每種設計都拍手叫好：“太好了，太好了！”
等他看到預算的時候，就開始拍手叫苦了：“這個，每種設計都不止一萬啊！”
她把自己如何找deal（折扣）、如何精打細算的過程詳細彙報了一通，表示這已經是最最最低的預算了，再低就低到塵埃裏去了。
最後他終於同意增加三千塊錢的預算：“再不能多了，再多我就拿不出來了。別的方麵我都可以再緊緊褲帶，但你的工錢我不能克扣——”
她豪爽地說：“你不用付我工錢！都拿出來布置房間吧！”
“那不行的，說好了付工錢的，一定要付。”
他不等她再推脫，就隨手敲定了一個方案，然後從褲兜裏摸出自己的信用卡遞給她：“你用這個卡付賬。”
“那不行吧？信用卡付賬不是要簽字嗎？”
“網上不用簽字吧？”
“但家具什麼的，不能從網上買，我得親自去local店裏挑才行。”
“那怎麼辦？我沒時間跟你去shopping（購物），在那裏等你慢慢挑。”
她想了想，說：“要不我先用自己的信用卡付，回頭你再寫支票給我。”
“嗯，也行。不過你的信用卡能劃出這麼多錢來嗎？”
她的信用卡是陶沙幫她申請的，她老人家從來沒關心過到底能劃出多少錢來，但她仗著自己賬號裏有好幾萬美金，便大包大攬地說：“沒問題的。”
他突然提議說：“我有個想法，你看行不行。我發現你預算裏麵牆上掛的那些畫都挺貴的。”
她立即自我辯護：“那還貴啊？都是挑的同類產品中最便宜的了！掛在牆上的東西，最能反映一個人的品味了，不能搞得太糟糕。”
“我知道，但我在想哈，這些畫貴是貴，但也不是出自名家之手，連贗品都不是，花這麼多錢好像不值得。”
她受到他的否定，滿心不高興，但也不能不承認他說的有道理：“那你說牆上掛什麼好呢？要是你有照得好的照片，放大了掛牆上也行啊。”
“耶，這倒是個好主意！”
“那你把你的照片找些出來，我拿到外麵去放大打印，再買一些畫框，裝好了掛在牆上，應該能省不少錢。”
“掛我的照片？我哪有可以掛牆上的照片？總不能把我的駕照像掛在牆上吧？”
她開玩笑說：“怎麼不能？就掛你的駕照像，大大小小打印一些，到處掛。”
他“哈哈”大笑道：“那人家到我家來，還以為走進警察局了，到處掛著罪犯的照片。”
“堂堂的李教授，人家怎麼會以為是罪犯呢？”
“駕照像，有幾個照得不像罪犯的？跟我來，我拿給你看，順便把支票開給你。”
他說著就往樓上走，她跟在後麵。
到了樓上，他走進自己的臥室，但沒邀請她進去，她隻好站在門外等。
他從衣櫥裏扯出一條長褲，從口袋裏摸出錢夾子，抽出駕照，遞給她看，又從抽屜裏拿出支票本，開始寫支票。