20世紀70年代末期，美國的紐曼等人在彗星碰撞理論的基礎上，提出“小行星碰撞假說”，這是一種具有代表性的模型理論。一顆像太陽那樣的恒星，演化到後期時就會變成一顆超新星，最後這顆恒星坍縮為一顆密度非常大的中子星。
當中子星周圍的小行星在強大的引力作用下與中子星發生碰撞，在劇烈的爆炸中，將釋放出巨大的能量，形成γ射線爆。
中子星經這一撞也從此消失。因此，在同一方向上就不可能冉出現第二次γ射線爆了。
進入20世紀90年代以後，小行星碰撞理論模型遇到了嚴峻的挑戰。事情是這樣的：1996年10月17日，康普頓γ射線探測衛星記錄到一次持續時間長達100秒鍾的γ射線爆。
時隔15分鍾以後，在同一個方向上又記錄到一次γ射線爆，這次爆發時間隻有09秒鍾。過了兩天，還是在這個方向上，又接連探測到兩次γ射線爆：一次爆發的時間是30秒鍾，另一次持續時間竟然長達750秒鍾。這是康普頓γ射線探測器記錄到的爆發時間最長的一次γ射線爆。
對於這樣連續4次在同一方向上記錄到的γ射線爆，運用小行星碰撞理論進行解釋顯然是行不通的。於是，科學家們眾說不一。依據碰撞爆炸理論，這幾次γ射線爆應當來自不同的源頭，即不同的碰撞過程。它們重複出現在同一個方向，純屬於偶然的巧合。這種情況往往是由於某個星體，經過一次撞擊後並沒有消亡，而是經過第二次、第三次碰撞後才消失的。當然，這種可能性實在是太小了。
也有人指出，這四次接連發生的γ射線爆中，至少應有兩次是來自同一個射線源。如果這種看法成立的話，那麼，小行星碰撞引起中子星爆炸理論也將麵臨著新的難題。
γ射線爆的發現與探索，對於揭示天體和宇宙的秘密，探索星係的起源和演化等具有重要意義。因此，自20世紀70年代以來，這一領域的研究一直方興未艾。我們深信，經過科學家們的不斷努力和深入研究，γ射線爆之謎終將被揭開。
浩瀚宇宙，繁星似錦，天象橫生，色彩斑斕。這幅壯麗的圖畫所發出的誘人光輝，一直吸引著人們神秘的遐想和深深的思索。從宇宙線的發現到今天，才隻有短短的幾十年的曆史，然而人類在這個新開拓的科學領域卻已取得累累碩果。
人們不僅對宇宙線的組成、特性，以及穿過大氣層發生的變化等問題有了比較清楚的認識，而且通過宇宙線的研究還極大地豐富了高能物理學、天體物理學和相關學科的研究內容，為它們提供了許多有價值的實驗資料。借助於宇宙線這個“紐帶”，科學家們把人類對極大的宏觀世界和極小的微觀世界的探索緊密地結合在一起，極大地豐富了人類對物質世界的認識。
在過去的幾十年中，宇宙線的研究為現代科學的建立與發展發揮了重要的作用，立下了汗馬功勞。但它的作用還遠沒有結束，隨著探測儀器和探測手段的更新和完善，在今後的歲月中，字宙線研究的前景會更加迷人，它必將為發展現代科學技術再創輝煌。