帳內寂靜得隻剩下兩道急促的呼吸聲。
“一直以來，”孟觀抿抿嘴，有無聲的淚從臉頰滑落，“我都把你當作兄長看待——”
帳內驟然響起鞋底轉角尖銳的摩擦聲，緊接著是沉重的腳步聲漸行漸遠。
皇帝走後，孟觀軟著腿躺在床上，拉過一小半被子遮住臉，就這麼靜靜的睡著。
孟觀做夢了，夢裏他回到了尹川山，師兄教自己寫大字，手握手地糾正手勢；師兄監督自己練武，自己蹲在梅花樁上有些無聊，師兄就在一旁給自己講古；師兄帶自己下山去玩，回來被師父發現，兩人都罰蹲梅花樁，你來我往地互扔李子……
這一幕幕如萬花筒般，轉眼就換，快得讓人眼睛澀痛，落下淚來。
孟觀一時驚醒，擦去腮邊的淚，再也睡不著了。
*
第二天，是皇帝為冬獵勇士授職賞賜的日子。
孟觀與莫古並列冬獵狀元，雖然不用授職，但也有黃金百兩，良弓一張，利劍一柄。
孟觀下跪道：“皇上，孟觀身為關中都督，懇請將黃金百兩、良弓、利劍換成一車弓弩，助關中軍一戰北秦。”
皇帝淡漠道：“準。”
兩人謹守君臣之禮，冷漠得不像師兄弟。
接下來就是榜眼、探花的授職、獎賞，皇帝看了錢深一眼，對孟觀道：“你那勤務兵也算不錯。”
有時皇帝的一句賞識，能比得了用功十年！孟觀當即順著皇帝的話，將劉壯從頭到尾誇了一遍：“劉壯原是乞兒，納入關中軍不過半年……”
皇帝便道：“如此，那便留他在孤身邊做個侍衛吧，總好過在你那兒做個勤務兵。”
若是平時，孟觀定要問清楚到底是做哪裏的侍衛，但現下……
“臣代劉壯謝過皇上！”
*
冬獵後，孟觀著手準備回關中事宜，威北候再次要求他將孟然調回來審問。
“孟然犯了軍規，”孟觀道，“無論如何，我是不會將他調回來的。”
“孽子！”威北候拍桌嚷了一聲。
孟觀淡淡指揮仆人給自己整理衣物，又命門口的兩位士兵將威北候請出去。
就在這個混亂的時刻，管家來了，先是護主地護住威北候，又顫巍巍地對孟觀道：“王府來人，求見將軍。”
王府？
難道是王彪的家人？
孟觀在外院見了王府的人，來人是王彪的二弟王楠。
“孟將軍。”王楠說，“家中長輩掛念我哥哥在關中無人照顧，特地納了一良家妾給我哥哥。關中路途遙遠，女子孤身一人恐難到達，聽聞將軍不日將返回關中，王楠在此懇請將軍通融一二，讓我哥哥的小妾跟隨軍隊同去關中。”
王家倒是有幾分好笑，要納小妾，王彪在關中納一個便是，何必千裏迢迢從京城送到關中？
更何況軍隊日夜兼程，夙興夜寐，一個女子如何受得了。
王楠似乎看出了孟觀的拒絕之意，忙道：“將軍有所不知，我嫂嫂自幾年前病逝，我哥哥再無續妻，膝下無一兒半女，家中長輩也是有些著急了，關中現在戰事已起，怕我那苦命哥哥有個三長兩短，無後而終。”
別人的家務事，孟觀懶得管。但他把王彪當成自己的兄弟，既然他家中長輩有這樣的掛慮，自己就幫他一把吧。
“她可會騎馬？”
“會的！”王楠忙道，“她是我舅舅家的遠房表妹，懂幾下武功，尚能自保。”
孟觀便道：“明日一早，卯時二刻，我們宣陽門見。”
翌日一早，孟觀一行人整裝出發，正式返回關中，曆時半月，風塵仆仆回到了平陽城。