第八章人體生理解秘（下）
肥胖之謎
醫學家們把超過標準體重15％的人稱為肥胖者。普遍認為，肥胖不利於健康。所以俗話說：“千金難買老來瘦”，“衣帶變長，壽命變短”。有統計表明，如果超過正常體重8～10公斤，其中將有20～25％的人要減少壽命；如果超過20公斤，大約有50％的人減少壽命；如果一個人超重20～30％，那麼他將減少壽命4年。更有人認為，40～45歲，體重增加1磅，死亡率增加1％；肥胖男子的死亡率比正常體重的男子要高80％，低於正常體重的人，死亡率最低。因為肥胖增加心髒的負擔；大腹便便，隔肌活動不好，影響呼吸功能；肥腸滿肚，容易出現便秘、鼓腸和痔瘡。厚脂不利於皮膚散熱，因而出汗增多，消耗體力。高血壓，糠尿病，動脈硬化，冠心病等，也容易在肥胖的基石出上發展。
然而，1982年5月20日，《健康報》刊載一篇文章說：美國老年學家，國家老年問題研究所所長恩德列斯教授對600萬人進行了40次調查，發現加利福尼亞州77歲的老年人，體重超過標準體重10～20％的死亡率最低。在芝加哥的一次調查表明，壽命最長的是那些超過正常體重25～30％的人。認為肥胖並不損害健康的人說，胖人比瘦人更經得起疾病的消耗，更能忍受對癌症等疾病的化學療法。美國明尼蘇達大學教授基思博士以歐、美、日等國12000人為對象，分析了過去20年間的數據，得出了“隻要不是高血壓，肥胖並無害處”的結論。
所以，大家大可不必為胖一點或瘦一點而憂心忡忡，大傷腦筋。然而，過度肥胖無論從儀表上，健康上或工作上都十分不妙，所以引起人們的重視。
當今世界，肥胖已成了不少西方國家的社會病。據德國營養協會報告，55％的德國婦女和47％的德國男子患肥胖症。為了研究肥胖的秘密，日本等國成立了專門的肥胖研究會，英國的約翰。利貝公司還出版了《國際肥胖雜誌》。這是當今世界上惟一的專門研究肥胖的雜誌。到現在為止，已召開5次國際肥胖會議研究和探討肥胖的秘密。
那麼，肥胖的原因到底是什麼呢？對絕大多數肥胖者來說，真正的原因正是吃得太多而活動太少。
現在世界上最胖的人是奧地利的阿爾伯特·佩爾尼奇。他出生於格拉茨城的格拉特科恩，今年30歲，體重399公斤，打破了世界胖人的最高紀錄，所以被英國圭內斯出版社列入《世界奇聞》一書。他坐的椅子用堅實木料特製而成，重達100公斤，坐板有1米多寬。他坐在椅上睡覺，如果躺倒，就無法再坐起來。他住在二樓，為了從樓下爬到樓上，需要4個小時。
阿爾伯特的食量大得驚人。每天早餐，他要吃8隻大麵包，1公斤可樂，外加香腸和奶酪等輔助食品。他母親每月的退休金為6500先令，幾乎全用作他的飯錢。
科威特最重的胖子哈利勒·易卜拉欣也是個食量特大的人。他現年36歲，體重320公斤。每頓早餐，他要吃15個煎蛋，5個大餅和許多幹酪。全天要吃半頭羊，兩打雞蛋，10個餡餅，幾公斤大米，蔬菜和其他食品。
可是，現實生活中有些人吃得很少卻仍然很胖，而有些能吃能喝，食量特大的人卻能保持很好的體形，這使吃得多、活動少就會發胖的傳統理論受到挑戰。佛蒙特大學臨床研究中心的一些研究人員在對成年人進行觀察研究時，也得出與傳統觀點不太相符的結論。15年來，這個研究中心雇用一些健康、胖瘦正常的誌願者，讓他們在一段時間內吃經過處理的高熱量食物，以研究過度肥胖的起因。起初，他們相信食物攝取的多少能精確地調節體內脂肪積存的多少。所以這些誌願者若要增加1磅脂肪，就得多攝入3500卡熱量的食物。專門食堂為他們配膳，1日4餐，研究人員細心地記錄下他們每天的食量和體力活動情況。結果出乎所料，這些人在增重和保持重量的功能上差別相當懸殊。
一些吃得多，增重快，被稱為“容易吸收的人”，很快就變得像常見的那種肥胖症病人。相反，其他人為了增重，就得加大食量。有些人為了胖一點甚至把每天的熱量攝入增至6000～8000卡，遠遠超過正常攝入量。
根據這種情況，研究者認為，瘦人的新陳代謝係統能自動調節他們所攝入的熱量變化。當這些人吃得過多時，新陳代謝係統就加快速度，從而燒掉多餘的熱量。但是，這個新陳代謝係統也能以相反的方式起作用。有人為了減肥而減少熱量的攝入，但他們的新陳代謝頻率也隨之減慢，把這較少的熱量全部轉為燃料，限製飲食的計劃也隨之告吹。
一些肥胖者有在超熱量麵前新陳代謝係統不能起動的毛病，從而可能使所有熱量轉化為脂肪積存在體內。為了檢驗這個推測，他們找來一組胖子和一組瘦子做實驗，給每人每天1000卡的超熱量飲食。結果，瘦子組的靜止新陳代謝率增高，而胖子組卻沒有變化。瘦人燒掉了許多過剩的熱量，胖人卻把超熱量轉化成脂肪。
決定胖瘦的另一個因素，是遺傳基因。因為不同的人在誕生時體內的脂肪細胞數是不同的。嬰兒期以後，脂肪細胞數目一般不再增加。所以，體內脂肪細胞多的人，成年後發胖的可能性就大。
另外，英國倫敦聖喬治醫院的米·斯道克等人發現，人體內有兩種脂肪細胞，一種是使人肥胖的，數量較多的白色脂肪細胞；另一種是利用人體剩餘熱量，保持體溫，數量較少的棕色脂肪細胞。胖子身上，前者較多，後者甚少，這就使得該利用的剩餘熱量利用不了，被白色細胞吸收，變成脂肪，增加了體重。
某些肥胖者把攝入的超能量轉化為脂肪，也主要是遺傳基因。這可以追溯到我們的祖先。他們在連年災荒的惡劣條件下得以生存，可能靠在食物充足的年景體內積存脂肪的功能。但是到了吃喝不愁的今天，他們中的80％便成了肥胖人。
美國衛生研究所的科技人員把一種叫諾特萊克鬆的藥喂給肥胖的小白鼠吃，果然使小白鼠減少了體重。他們認為，動物體內的內啡呔有調節食欲的功能，這種藥能阻滯內啡呔在體內的作用。至於對人體的實用性，還有待於進一步研究證實。也有人發現胖子體內的ATP酶不履行職責，本來它應該調節細胞內外鉀、鈉平衡並使能量充分利用，不至過剩。當它“瀆職時”，過剩的熱量就變成了脂肪。英國學者也發現體內細胞中缺乏ATP酶的小鼠，吃正常小鼠僅能維持生命的食物後，體重居然大大增加。因為這種酶是細胞產能過程中的催化劑。缺少這種酶，細胞產生的熱量就會大大減少，大部分食物都變成脂肪。
為了減肥，首先要減少食物的攝入量。因為肥胖的出現乃是每個脂肪細胞中脂肪堆積量的增多。在節食中特別要注意的是循序漸進，節食的幅度切不可太大，否則會影響人體正常的新陳代謝。美國加利福尼亞大學醫學博士羅爾·伍爾福德總結了前人減肥失敗的教訓，決定逐步減低攝入量，過4個月後，再按實際步驟進行。即使這樣，2年僅減了6磅。
其次，飲食製度的適當與否，也與發胖有關。近年來營養學家們的一係列研究證明，三餐食量的分配是很重要的。同樣的食物，如果早餐吃得少，晚餐吃得多，人就發胖。如果早餐吃得多，晚餐吃得少，人就較瘦。所以，正確的吃法是：早餐飽，中餐好，晚餐少。早飯吃飽，既可使全天精神飽滿，又可防止午餐晚餐過飽而發胖。所以，減肥的人特別要注意吃好早餐。
為什麼有的人減少了食量，卻沒有達到減肥的目的呢？這是因為，胖人在減食之後，往往感到疲倦而懶得運動，身體的基礎代謝水平也不斷降低，結果熱量支出減少，脂肪堆積如故。所以，減食的同時，必須加強運動，有資料說明，跑步20分鍾，消耗的是體內現存的熱量，要使脂肪轉化為熱量釋放出來，必須跑20分鍾以上。可見，一定的運動量十分重要。
節食和運動，雖然簡便易行，卻難以堅持，因為饑餓和疲勞常常動搖人們的信心。於是，近年來學者們試圖找出一種既不影響口福，又能減少體重的途徑。例如，國外研製出一種減肥脂肪，它的外形和色、香、味與動物脂肪毫無二致，但人體卻不能吸收。尋找一些減肥食物，也是一個重要的方麵。例如我國南方四川等省產的魔芋，就是一種。魔芋中含有40～50％的葡萄甘露聚糖，可以有效地防治便秘、膽結石、結腸癌、痔瘡和靜脈瘤，被稱為“胃腸道的掃把”。葡萄甘露聚糖的膨脹係數極大，可達到原體積的30～100倍。日本將它做成助控保健食品一海曼那，吃得不多，能給人以飽感，可避免因營養吸收過多而發胖。國外報紙稱它是“肥胖者的福音”，“肥胖者再不用忍饑挨餓了”。
此外，針灸減肥，自我暗示減肥也在試行，並在某些人身上取得了成效。美國等國的醫藥廠商，正在研究能使體內熱量充分利用，而不變成脂肪的生熱藥。據說這種藥將比其他減肥藥更加優越。
總之，隨著科學技術的發展，人類一定能克服自身的肥胖。
口吃之謎
從人類開始使用語言起，就存在著口吃現象。自古以來，曾有許多人研究和探尋給人們造成語言障礙和精神痛苦的口吃之謎。早在2000多年前，古希臘大哲學家亞裏士多德就提出，口吃是人的四種基本情緒發生混亂的結果。100多年前，有位普魯士外科醫生，試圖用割去一部分舌頭的方法來治療口吃，結果隻是給這些人造成了更大的痛苦。
第一次對口吃進行係統研究的人，是60年前美國愛俄華大學的溫戴爾·約翰森。他是因自己深受口吃之苦而立誌研究這個問題的。但是，由於他確信自己無論在神經上還是生理上都沒有缺陷，因此隻提出了一種觀點：口吃是人在兒童時期模仿口吃者講話學來的。但是，他從未能證明這種觀點。
據統計，每100人中就有1～2名口吃者。在口吃者中，大約有1／5的人是暫時性口吃，一般發生在2～7歲期間，成年後口吃自行消失。另外4／5的人是持續性口吃。迄今為止，許多矯正口吃的方法都有助於增強講話的流利性。但經矯正後，通常表現為講話速度較慢。