斜陽下的越宮莊嚴而蕭瑟，秋後的落葉瑟瑟的落滿青石路麵。高大的屋脊傲立蒼穹，卻掩蓋不了衰敗的淒清。在宮殿的東北處一排柴薪堆砌的茅草小屋顯的簡陋而不協調。
最近，勾踐每天都會光顧這排小屋。這是他臥薪嚐膽的地方。十年前，這裏是越國君臣共商國是的熱鬧場所，那腳步踏就的小路證明了曾經的鼎沸。那時的時光是多麼值得懷念：君臣一體，習地而坐，無禮製的束縛，無君臣的界限，一盆高粱糙米飯，一罐回味甘冽水酒，同吃共飲，同仇敵愾。而今斯人已去，舊地已換新顏。
不過此時的勾踐決不是哪個沉浸在綿綿回憶的人。因為回憶會使人感傷，會使人淡泊而膚淺，會使人失去鬥誌。他是一個需要生活在逆境中的人，他注定要麵對紛爭而越挫越強。
此時，在屋裏堆滿草薪的床塌上躺著的是子張，他看著房梁上吊著的幹癟的蛇膽麵無表情。
一切都象一場夢。他還記得在夢的開始他是個嬉戲於河邊的孩童，可不覺間又變成個嗜血如命，沒有情感的殺手，可現在卻還躺在床上繼續沉眠。夢和現實已經混沌，一切都是那麼支離破碎。
虛掩的柴扉輕輕被打開，越王輕輕的坐在床塌之旁。他愴然的看了一眼子張，說道：“你睡在寡人曾經睡過的地方。”
子張對王的到來無動於衷，他回答道：“我隻是大王睡案上的魚肉，任人宰割。”
越王慘淡的一笑道：“我也是魚肉而已。”
子張仍然盯著那幹癟的蛇膽，他歎道：“大王是隻活潑亂跳的魚，而我隻是隻奄奄一息的魚，同在案上卻天壤之別。”
越王繼續問道：“你殺過多少人？”
子張回答道：“我殺人無數，但終究逃不了死亡，我已經不能再殺人了。”
越王眼前仿佛有無數的累累白骨和滴血的頭顱，他添了添幹癟的嘴唇眼睛裏閃爍出異人的光澤，他猛的站起來用讓人恐懼的眼神看著子張叫道：“死有何懼？在我的一生裏經曆了無數將死的變局，可我卻永遠是王，是春秋的霸主！”屋子裏穿出令人膽寒心驚的咆哮聲。
子張還是那麼平靜，他目不轉睛的盯著幹癟風化稍碰即碎的蛇膽說道：“因為你是王。多少人想殺你，卻恐懼於你王者的身份。”
勾踐眼睛變的通紅，這是他將要殺人的標誌。可是看著如此平靜，象躺在無風的湖水裏的子張時，他的心中的波瀾漸漸平息下。
這個刺客，來刺殺他的刺客，在麵對他王者的霸氣時選擇了放棄。但這種放棄絕不是一種怯懦的表現。而是厭倦，對生命的厭倦。
他從子張身上看到了自己的影子。當曾經的國仇家恨一一雪恥，當春秋霸主的大業輕鬆加冕，他忽然覺得孤獨，無所事事，其實他已經不在乎這個王冠帶給他的無上權力了，那都是過眼的煙雲而已。唯一的遺憾就是西施，那個透明純潔的女人。
他語氣平緩的說道：“寡人好累，寡人也不想當這個王，寡人好想象範蠡和西施一樣泛舟湖上，卿卿我我，平淡一生，哪怕是片刻的功夫。”
子張緩緩的將頭轉過來，越王這富有人情味的訴說讓他有些意外。其實他把他知道的一切都告訴了勾踐，他認為他已經沒有價值。就象每天做的夢一樣，他渴望靈魂的回歸，永遠離開那簡單的生死的遊戲。
現在他又有些頓悟。越王太孤獨了。那些獻媚之臣隻知道揣測心思，投其所好，順從他，鼓勵他，讓他的暴虐找到發泄的方式；而忠貞之臣又總會為他考慮黎民百姓，國家大計，不厭其煩的勸導他做個仁慈的君主。可是從來沒有人想過他也是人。整天用威儀統禦天下，做在高高的廟堂之上，徘徊於高大的宮牆之內，隻與鳥雀作伴是何等的孤獨。
他歎了口氣說：“大王和普通百姓怎麼一樣，從你出生那一刻起，就注定你要履行你王的責任，就注定你沒有可選擇的路。”
勾踐恢複了常態。他第一次和人如此親切的剖析自己。那蘊藏多年的，讓他無法喘息的心垢似乎得到了緩釋。可他還是越王。
他苦笑道：“是啊。人的命運早就注定。”
這時，柴扉輕聲被扣了兩下，門外一個小黃門對裏麵怯懦的說道：“大王，東郭先生前來獻藥。”
“哦”
勾踐哼了一聲。
他輕輕的在這座被後世奉為經典的房子裏走了一圈，將身上的配劍解下來放在案牘上，緩緩回過頭說：“你可以走了，這把劍送給你。如果有一天你還要取寡人的頭顱，寡人也送給你！”