第九章世間民族的奇特 4
用手槍代利息的銀行
你聽說過用手槍支付存戶利息的銀行嗎?美國伊利諾斯州漢瑞司堡市的第一信托銀行就用手槍招徠存戶，他們對到期的存戶用製造精致的手槍來代替利息。
根據存單的時間，槍支的類型有所不同，如一個存戶在該行存款2，000美元，定期10年，期滿後存戶便可以挑選1支密司和溫落牌小巧玲瓏手槍，價值相當於1，300美元，一張定期10年8，000美元的存單，存款期滿可得約價值為13，000美元的一套3支小手槍。
這種以手槍代利息的存款業務，頗為興盛，該行迄今已有1，000多個存戶，銀行總裁比蒂洛先生說，他們的手槍係例由合法槍支經營商供給，完全符合槍支管製法，目前，他們的存戶有來自佛羅裏達州，還有來自遙遠的阿拉斯加州，比帝洛先生稱他們這種作法為迎合手槍收藏家的愛好，又稱這並非他們獨創，遠在10年前科羅拉多州的比洛德市銀行就使用各式步槍來代替利息。
柱上聖人
世界上常常有奇妙的最高記錄比賽。馬拉鬆、滑雪、滑冰、遊泳等速度競賽尚可。而諸如吃食物競賽、喝飲料競賽，甚至長時間的馬拉鬆式跳舞，不停地彈奏鋼琴競賽，飛機的空中停留時間競賽，在電視塔、煙囪、國旗懸掛塔上靜坐競賽等，在常人看來隻能是毫無意義的事情。可是偏有人為此賭上自己的生命。拚命想破前人記錄，創立新記錄。也真有人向這種奇異的勇士喝采。
有一個男子曾在國旗懸掛塔上呆了兩周，報紙和廣播將此事大肆宣揚。於是，第二個、第三個、第四個……相繼出現在國旗懸掛塔上，具有“遇難船上的凱裏”這一外號的男子，曾創造了在空中停留12天半的記錄；一位叫“雲彩的海因茲”的，在丹佛創造了15天半的記錄；還有洛杉磯的博比·馬克，這位21歲的婦女，創造了在空中停留3周的新記錄。
還有一位叫作喬治·帕瓦茲的男子，在芝加哥191米的莫裏鬆旅館的國旗懸掛塔上，曾度過16天零2小時35分鍾，芝加哥的一家新聞社把當時的情況作了這樣的報道：
“記錄保持者喬治·帕瓦茲渾身塵土，精疲力盡地走下懸掛塔。掉了6顆牙齒，腳已經完全浮腫，想走，由於腳底神經痛楚異常，不堪其苦。多少天沒有梳的頭發，完全沒有油性，亂蓬蓬地沾滿塵土，滿臉的胡須如雜草叢生，臉色紫黑，脖頸已被太陽曬傷了，惟生命僅存……”
在基督教中，有一種“再現派”的宗教，在公元五、六世紀，曾有一陣基督再現說流傳於世，在中近東各國的基督徒中，不少人為了在基督再現時能盡快仰望基督的榮光，有的坐到高山頂或岩石上，有的坐在圓柱上，度過了一天又一天。這些人被稱為柱上聖徒派，其中有一個被稱為“柱上西蒙”的敘利亞聖徒，登上了亞曆山大裏亞的一個大理石圓柱上。在直徑不足90公分的柱子上，度過了69年漫長的歲月，據說在此期間一次也沒有下來。詩人泰尼鬆的詩《柱上苦行聖者西蒙》就是歌頌他的。
這樣的畫家
西方的一些所謂畫家們，常常“標新立異”，創造出一些稀奇古怪的“繪畫絕招”以揚名。德國一個名叫馮·安霍爾特的“畫家”，又發明了一種嶄新的“噴氣藝術”。他作畫的“筆”是一架波音707大型噴氣客機，外加一塊大帆布。作畫時，隻見他身著防彈衣，手提一大桶顏料，用緙子把自己拖在飛機尾部，利用飛機發動時噴出的氣流，將顏料噴散在帆布上，頃刻繪就一幅色彩斑爛的“藝術品”。他憑這一手絕招，還曾到各國作巡回演出呢!
以諷刺與幽默著稱的“笑城”
保加利亞的未爾洛沃市素有笑城之稱，也叫諷刺與幽默之鄉。這裏的居民性格開朗，談吐詼諧。笑城的人們有兩句格言，說“幽默是健康的源泉與標誌”，“諷刺比打罵高明”。
世界上唯一的幽默與諷刺宮就設在該城裏，宮內有一所收藏著兩萬多部世界著名幽默與諷刺作品的圖書館，絕大多數藏書都有作者親筆簽名題字，展覽廳內展出各國幽默家的照片，作品手稿以及根據這些作品雕塑的人物模型。還有歐洲各國狂歡節流行便用的各種各樣逗人發笑的假麵具及各種喜劇服飾。
我國很多地方劇種的花臉，小醜，其臉譜的實物模型也被此宮收藏。
這裏還專門設有名為“狡黠的彼得”的國際獎，對各國的優秀幽默與諷刺作品進行一年一度的評獎活動。
與眾不同的搬運公司
日本大板有一家與眾不同的搬運公司，專門為負債累累的債務人或離家出走的婦女提供方便，排憂解難。這家公司原本是一家普普通通的運輸公司，幾年之前才開始專幹這種特別的營業。
公司接待的“顧客”絕大部分都是瀕於破產的小企業主，他們的共同願望是想方設法躲避債權人，公司常常是在萬籟俱寂的三更半夜開始行動，偷偷地從委托人家中或辦公室裏搬出他們的行李或者所有物，暫時寄放在公司的貯藏室裏。等到能完全肯定沒有人注意或者發現時，再將東西運送到委托人的新的住所裏。
近年來，隨著日趨增多的婦女從無法忍受的丈夫那兒逃離出來或私奔到情人身邊，這家公司的生意越做越大。
這家搬運公司從未遇到過什麼麻煩。它的服務熱情周到，對暫時因經濟困難無力付清搬運費用的委托人給子照顧，有時公司還幫助那些陷於困境的“頤客”尋找工作，以便開始新的生活。該公司的月平均營業額高達2000萬日元。
冰箱放在馬路旁
澳洲南部有個袋鼠島，麵積約一萬多平方公裏，人口隻有3000人，開著汽車在島上馳騁，經常半天不見一個人影。但是，在公路旁，每隔一段距離，就會看到一個電冰箱，曝曬在日光下，任憑風吹雨打，既不會遺失，連清潔工也不會將它清除，原來，島上因居民稀少，加之又常遠離公路生活在灌木叢中。他們將報廢的電冰箱擺在公路旁，是用來裝訂購的生鮮食品，如牛奶蔬菜之類的，然後自己來取回去。而且，冰箱旁常伴著一個橫置的空鐵罐，這是裝郵遞員送來的郵件。
石頭王冠
澳大利亞的土著民族不少，它們的曆史都很悠久，早在殖民主義者入侵之前，就有了酋長“王國”。壩悉是其中最小的一個“王國”，而且至今保存著一頂石頭王冠。
這頂王冠是十七代酋長做的，采用當地汶石製成，實際是一頂棱形的石帽。雖然能工巧匠煞費苦心地精雕細琢，把這頂王冠刻得很薄，但它畢竟是石的，所以仍重達114克。幸虧新任酋長隻在就位時戴一下，否則如何受得了。
海水傳書
印度尼西亞有兩個遙遙相對的小島納吉島和巴蘭島。千百年來，有一個與外界隔絕的環形海流環繞著這兩個島，方向一直不變。當地人經常利用這毆流向固定的海流交換情報和信件，方法是把信件袋封在玻璃瓶內，投入海流裏，一晝夜可達目的地，而輪船郵寄，一禮拜才有一次。當地人因此叫這條海流為“免費的郵遞員”。
跳蚤可作郵件傳遞
什麼東西都可郵遞，英國郵政局還開辦了郵寄跳蚤的業務。
原來，約克郡頓卡斯特博物館環境記錄員候艾斯想擴大他收集的20種約克夏跳蚤標本的陣容，好編成一部英國跳蚤大全。
地區生態研究所，生物記錄中心支持這項工作。他們呼籲家庭主婦仔細梳理家中的寵物的皮毛，甚至檢查配偶的身體，找出跳蚤寄來，同時要求豬場管理員合作。
郵政局同意郵寄跳蚤，條件是寄件人將跳蚤用粘膠帶貼在硬紙板上，使跳蚤無法幸存。
愛鳥之風
俗話說：“魚有魚路，蝦有蝦路”，同樣，鳥也有鳥路，在澳大利亞的布魯拿島上，每年都有無以數計的小島沿著一條崎嶇小道徒步“行軍”，時間長了，便踩出了一條鳥路。由於這些鳥翅膀短小，飛翔能力差，長期徒步已習以為常，所以島上修建公路以後，它們仍然按原路前進在鳥路與公路交叉處，盡管喇叭催趕，大車“壓境”，鳥兒們還是不慌不忙地款款而行，因而常死傷於車禍。於是，當地政府專門為這些鳥焙建了一條地下通道，請其循路過往，但是鳥兒們根本不予理睬，拚死拚活地依然照原路行進。於是人們不得不作出讓步，在鳥兒與汽車通過的地方設立路標，要求司機減速，為鳥讓路；如壓死一隻小鳥，則要受到經濟懲罰。