話說天下大勢分久必合合久必分，自漢高祖劉邦得天下，時至東漢末年，已曆四百餘年。然天道窮極，先有王莽篡政，後有黃巾軍起義，帝位傳自恒、靈帝時，曾經盛極一時的大漢王朝已然垂垂老矣。
黃巾軍起義數月即被平息，然大漢王朝卻是大權旁落。天下群雄並起，逐鹿中原，其後天下一分為三，各自混戰不息，區區數十年間，大漢人口便由七千萬戶銳減至五百萬戶，所謂十去其九，加上異族突起，殘害中原，若大的中華民族遭受了全所未有的傷害。
若論三國時期中原動蕩，難以平息，實非中華大地缺少英才，實乃是英雄輩出、英才滿地之年代，方才造就了三國，同時也鉗製了天下大勢，難以大統一。無論是蜀漢還是魏、吳，天縱之才數不勝數，而蜀漢更是坐擁人傑地靈、人和之勢，卻仍難以回天，可歎可恨！
卻說天下動蕩，及至興平初年董卓被部下殺害，其殘部李傕、郭泛互相攻伐，勢力日衰。獻帝自長安流亡回洛陽，為曹操所獲，挾天子以令諸侯，收兗州、擁兵數十萬之眾，勢力僅次於袁紹、袁術兩兄弟，成為天下間一等一的大諸侯。而此時劉備繼陶謙之後任徐州太守，與居住小沛的呂布成掎角之勢，暫保徐州平安。東吳孫策起兵橫掠江東，敗揚州太守劉繇、退嚴氏白虎，與一眾部下風雲搏虎縛蒼龍，成就江東基業，三國雛形始現。
這年十月初一，風清雲淡，汝南城外三十裏，清風觀，天極壇。壇上端坐著一位長須老者，相貌清奇，正是一代名士許子將。此人極善識人，攜其弟子八人開壇，專評當世人物。每月一次，史稱“月旦評”。
月旦評轟動其時，凡受過許子將肯定或讚揚的人，無不身價徒增百倍，名揚四海。於是來找許子將評價的人如過江之鯽，隻為他的一句話。於今天下大亂，前來聆聽之人更是不可勝數，或因彼一言便能令一方諸侯青眼相看，可算是一條進身級仕的最佳捷徑。
卻說許子將因為盛名在外，已然極少為人相法。坐在天極壇上談論是他的幾名弟子，正滔滔不絕的談論天下大事及當代傑出的人才。壇下黑壓壓坐著一大片人，卻是鴉雀無聲，無一不聚精會神的聆聽。
忽然，一個身材瘦弱的人從人群中站了出來，打斷了許子將弟子的話頭，將言語直接麵向正閉目聆聽的許子將輕聲問道：“請教先生，您看在下如何？”
此刻，許子將的弟子欲上前趕走這個魯莽的漢子，卻被許子將製止了。許子將微微打量眼前這位看似羸弱、其實極為凶悍的年輕人，低低歎了口氣，說道：“老夫已經多年不曾相人，既然公子開口詢問，老夫勉強一試。”言罷他沉吟良久，問道：“來此間之人，有求名、有求利、有求官、有求才、有求勢、有求道、有求法、有求仁、有求義、你求什麼？”
“在下求天下，隻為翻手為雲、覆手為雨。”年輕人似乎漫不經心的說道，沙啞的聲音中微微透露著一絲顫動，似乎是激動，又似乎是心情激蕩。一雙漆黑的眸子之中卻閃爍著別樣的光芒，幾乎讓人不能直視。
盡管他的聲音不大，卻被坐處離許子將最近的幾名弟子聽的清清楚楚，俱是駭然，隨即又換成嘲弄之色：畢竟是年輕人，竟然如此狂妄，不知天高地厚，這天下也是能求得的麼？
壇下眾人卻是沒幾人能聽見年輕人的言語，都是不解的看著許子將，看他如何回答。
許子將聞言也是渾身微微一震，旋即便恢複平常，閉上眼睛，良久不語。
那年輕人先是極為自信，似乎已經聽到許子將的回答，然則等候越久，便越是不能自持，終於忍不住又複問道：“先生，難道在下便不值得你一看麼？”眼中的精光越發強盛，幾欲要將許子將刺穿一般。
“翻手為雲、覆手為雨，好大的口氣。”許子將的語氣變了。
那少年不語，眼睛死死的盯著老人。眾人本來不知那年輕人詢問的時何問題，此時聽到許子將的言語，頓時四周一片死寂。
“天下之勢，爾敢問乎？”老人忽然發問，話語咄咄逼人，雙目之間也射出駭人的光芒，森然道：“你到底要求什麼？”
二人雙目之間的精光撞到一起，對視良久，少年絲毫沒有半點退讓，隻是默然不語，良久才受不了許子將的淩厲如實質利劍般的目光，轉向一旁，輕聲道：“前輩，在下求……”
“你不必說了，我已知曉。”許子將籲了一口氣，緩緩道：“你過來，此言隻可你隻眼，唯有自己神會。”
許子將讓弟子取過一片竹簽，提筆在手，沉吟良久，寫下兩個字，一個‘陰’字，一個‘坤’字。
那年輕人取過竹簽，看著兩個字，待要再問，卻聽許子將輕輕擺手，低聲道：“你既心中主意已定，何必再問？難道還有老夫多言麼？”少年愣了片刻，突然，他冷笑一聲，將竹簽上尚未幹透的墨跡抹去，將其扔還給許子將，轉身離去。