第一章 以獵講武，懷柔蒙古 1
就像秋彌之前在告諭中向大臣講明的，在幾十次木蘭秋彌和住承德避署山莊的時間裏，乾隆帝的確緊緊抓住了以獵講武和懷柔蒙古這兩件大事，做了大量工作，並且取得很大成效。首先能看出成效的就是通過圍獵，鍛煉滿清八旗子弟。
在曆次木蘭行圍中，乾隆帝經常對參加行圍的滿洲王公大臣兵丁，就其技藝和從獵的表現，予以訓誡或嘉獎。乾隆六年八月二十八日即第一次秋彌時，乾隆就此事下達了諭詔囑咐隨行的官兵一定要勤於操練，雖然東三省的官兵一向仗打得好，馬騎得好，手腳敏捷，但是也常常出現貪圖安逸的情況，那麼我們滿人勤奮操練，也肯定能做好，而且肯定比他們好。所以相關的大臣人員一定要做好督促誡勉的工作，士兵也應當發揮吃苦耐勞的優勢，練就一身好武藝。
乾隆帝曾於七月三十日在古北口閱兵，古北口作為邊防的一道要塞，在軍事上占有重要的地位，這裏官兵的素質也就受到他的格外關注。這次閱兵作為上次所發諭旨的檢驗，讓乾隆看到了很好的成效。兵士一個個身強體健，訓練有素，武技良好。乾隆降旨稱讚說，統領大員統率有方，隊伍整齊，士兵勤於操練，個個技藝嫻熟；提督操練得體，命人賞馬二匹，上好的綢緞二匹，還有其餘相關的副將、參將、遊擊以下守備以上，都賞賜了金牌一麵，千總、把總每員賞給銀牌二麵，兵丁每名賞銀牌一麵，作為他們操練成績的鼓勵。
但是，並不是所有的官員大臣王公都能嚴謹地遵守乾隆的諭旨：在第一次秋彌的時候，就有一些滿洲王公大臣托詞不去，乾隆對這種事十分惱怒。乾隆認為，這些沒有參加秋彌的王公們是耽戀家事，貪圖安逸享樂，若長久發展下去，肯定會對國事產生不良影響。他還拿出先祖皇太極來告誡這些人，操練武藝，能鍛煉吃苦耐勞的品質，振奮人的誌氣。他在下發的諭旨中還告誡這些安於家事、不求上進的王公們，若以後再有此事發生，一定嚴懲不貸。對於初犯，乾隆帝給予了“黃牌警告”的處分，說大不大，說小不小，足以起到威懾警示的作用。
其實，乾隆帝對於甚得自己心意的事情，都會對相關人等予以賞賜作為鼓勵，對於那些沒有達到要求的則會懲戒一番，這種賞罰分明的態度不僅為乾隆帝樹立了威信，也有效地促進了政策的施行。
木蘭圍獵的活動豐富多彩，除了上麵說到的行獵捕獸以外，乾隆帝還經常舉行較射、跳駝等活動，以演習武藝。在每次從北京到木蘭的途中，每到行宮休息的時候，乾隆都會命人在行宮門外舉行較射，之後還會讓隨從的人員進行滿族傳統的跳鴕、布庫等遊戲活動。跳駝是一個人從另一個彎著背的人身上跳過去；布庫就是滿人的摔跤。雖說這些活動都很簡單，但都可見乾隆抓緊一切機會來鍛煉部下的心思。
通過上述種種措施，乾隆帝加強了對滿洲官兵的訓練，軍隊的戰鬥力得到大大的提高，八旗人員逐漸克服了長久積累下的貪圖安逸的陋習。
在懷柔蒙古方麵，他收到了相當大的成效。在乾隆六年初舉秋彌之時，漠南蒙古科爾沁等部王公，有的親自到皇帝所在的行營前恭迎聖駕，有的派專使前來向皇帝請安，表達一番敬意。那些沒有被指派跟隨圍獵的王公都主動呈請要求隨圍；那些已被派遣隨圍的王公更是踴躍參加。乾隆帝十分高興，在八月二十日對蒙古紮薩克諸王、貝勒、貝子、公、台吉等下達了專門的諭旨，對蒙古王公這番美意予以嘉獎，感謝他們對圍獵一事所做的積極圓滿的準備，並在諭旨中要求他們減輕賦稅，以使百姓能更好的生活生產，維持邊疆穩定，而這也是大清和蒙古共享的恩澤。他隨即厚加賞賜，給蒙古貴族們加官進爵，就連那些部族下的普通百姓也得到了銀兩的賞賜。
乾隆帝繼承皇祖玄燁借秋彌懷柔蒙古之法，收效很大。蒙古王公們對皇帝秋彌一事不僅積極響應，出人出力，乾隆帝得以在圍獵途中受到了很好的禮遇，常有蒙古王公在途中為乾隆設宴；更為重要的是，圍獵一事極大地密切了蒙古與中原的聯係，增強了蒙古與大清之間的信任和感情，使乾隆帝能夠順利地推行他在蒙古實施的政策，穩固了邊疆，安穩了人民。
軍國要務，絲毫不誤
乾隆帝在首次木蘭圍獵之前曾專門下旨反駁禦史叢洞，明確表示行圍不會貽誤政事。乾隆這麼說的，也確實是這麼做的。總觀乾隆帝秋彌的過程，他總是像在京的時候一樣處理軍國要務。就是在馳捕獸禽之日，也照樣批處奏章。
現在以乾隆三十六年的秋彌為例，略予敘述。在這次的秋彌中，乾隆來回共八十天。在這八十天的秋彌過程中，乾隆除了處理一些重要事件外，還著重抓了兩個大問題，一是土爾扈特歸順，二是用兵大小金川。
離京之前，乾隆帝就已接到駐烏什的都統銜參讚大臣舒赫德的奏折，朝中官員對此事已經是議論紛紛，乾隆則當機立斷。決定接納離開俄國萬裏迢迢回歸祖國的土樂扈特部落數萬人員。
在秋彌中，他對土爾扈特部人員主要采取了兩大措施。其一，千方百計賑濟土爾扈特。就在出發那一天，七月十九日，他因舒赫德奏請趕緊運送牲畜救濟窮困的來歸人員，下諭說一定要派賢能大臣前往督辦此事，一定要安撫好人數太多的土爾扈特部族，另外對於他們所需的衣食物品銀兩和牲畜一定要予以保證。陝西巡撫文綬接到命令後隨即帶著自己的得力幹員前赴哈密等處，用銀二十萬兩購買牲畜，送到土爾扈特人員遊牧居住的地方。此後，乾隆帝又多次下諭，指授文綬等人將賑濟之事辦理妥帖圓滿。文綬等人根據皇帝的旨意，在不到一個月的時間就籌集了部族安居所需的馬牛羊、官茶、米麥、羊裘五萬餘襲、布匹棉花以及大量氈廬、棉襖、棉褂等物，幫助在生死線掙紮的七萬餘名土爾扈特人擺脫了沒有衣服穿、沒有鞋子踩的饑寒交迫困境，開始了安居樂業自由牧耕的新生活。
其二，將回歸的土爾扈特部族編族封爵，納入中央的管轄之內。乾隆帝在安排土爾扈特救 濟物品的同時，便開始積極籌備讓其首領前來覲見，並特命額駙色布騰巴勒爾親王前往土爾扈特駐地迎接渥巴錫汗，並陪同一起來到熱河。九月初八，乾隆帝在伊綿峪召見土爾扈特部渥巴錫等人，賜賞了頂帶冠服等物，並親自撰寫了記錄這一事件全過程的禦製《土爾扈特全部歸順記》和禦製《土爾扈特紀略》兩篇文章，詳述了土爾扈特曆史，嘉獎渥巴錫汗歸順，闡明了要優待土爾扈特部族的政策。
第二日，九月初九，乾隆帝帶渥巴錫汗等人一起觀看圍獵並多次設宴款待他們。九月十四日，他頒布諭旨，除了說明對於土爾扈特部族回遷一事的高度讚賞之外，還將土爾扈特部族內部各首領分別封爵，並按漠南、漠北紮薩克蒙古之製，編立盟旗，分授各王、貝勒、貝子、公、台吉為盟長、副盟長、紮薩克，完成了兩漠蒙古四部悉隸於清的曆史任務。
用兵金川是在這次秋彌中，乾隆帝處理的第二件軍國大事。他在秋彌中，多次下旨講明用兵方略，對於負責督辦此事的四川總督德福及大學士、總管四川總督事務的阿爾泰表現出的庸懦無能甚為不滿。乾隆帝以為他隻是一時疏忽所以才出師不利，就給予其改過的機會，希望能在以後戴罪建功。可是天不遂人願，阿爾泰難以改過，乾隆因而革去了他的職務，授文綬為四川總督，命定邊右副將軍溫福帶駐紮在雲南軍營的全部滿兵入川，接替阿爾泰用兵金川之任。此舉為今後的金川之戰的勝利奠定了基礎，正是有了兩位統帥的正確指揮，大清才得以扭轉了戰局，平定了叛亂，穩固了國家的西南邊防。
由此可見，木蘭秋彌，的確未曾影響政務。在乾隆出獵的路途中還形成了一個傳統，那就是削減所過州縣額賦十分之三，這項措施切實地給當地的百姓帶來了好處。不僅秋彌如此，我們還會在之後的乾隆下江南的時候看到類似情況。
乾隆帝於乾隆六年七月二十六日離京，開始了首次木蘭圍獵。在此之後，乾隆一共到承德避署山莊五十多次，平均下來，幾乎他當政的每一年都要去木蘭圍獵。後來由於年過古稀，他才日漸減少行圍之舉，改為主要駐於避暑山莊。在此過程中，乾隆不僅沒有因為出獵拖累國事的辦理，相反，還成功地處理了幾件關係國家命運的大事，不僅為自己樹立了崇高的威望，也為大清穩固了江山，使得天下共享太平盛世。
東謁祖陵，鞏固同盟
乾隆帝在位期間，曾四次到盛京拜謁自己的祖陵。這四次分別是乾隆八年(1743)、十九年(1754)、四十三年(1778)、四十八年(1783)。前兩次皆奉皇太後之命前去。第二次曆經時間最長，前後共四個半月。第三次由於太後於上一年去世，因此這次沒有經過熱河，時間最短，來去僅兩個半月，七月二十日起行，九月二十六日回宮。最後一次，年逾古稀的乾隆皇帝於五月二十四日從京城動身，十月十七日回到宮內，曆時將近四個月。