重涵套好布甲, 走到城樓之上, 逐個檢查床弩、投石機等械備。盡管重涵穿著含羞甲再穿皮甲有些多餘, 但尋常士兵不知含羞甲, 若見到重涵隻穿著布衣, 說不定以為其根本就無上戰場的覺悟。於是重涵隻好多套一件來避免士兵產生不必要的誤解。
正午的日光下, 臨清已有些炎意, 重涵臉上泛著一層浮汗，遠遠看向運河南方視野中的盡頭。
運河近幾日受謀反影響無甚船隻航行，但此時天邊的河水上壓著重重的黑影——北上士兵的船隊要來了。
重涵進到城樓內, 衛書水也已回來，廂軍的幾位指揮使都在城樓內等著向重涵彙報。
臨清前麵才被封城了幾日，所以布置備戰並不困難, 從昨晚就開始進行, 到現在已準備完畢。但對於第一次上真正戰場的重涵，也無太大把握, 隻希望能拖一點時間便是一點時間。
燈火傳書的內容太過簡單, 無法傳達細處。重涵反複在想“京城已完全平定”是什麼意思, 照說現在北上的江南軍還未抵京, 戰爭根本就還未開。京城就算局勢再安定, 再怎麼對謀反戰胸有成竹, 也不該用上“完全平定”這樣的說法。重涵推敲來推敲去，也隻能想到一個可能——便是三王爺已被服。這樣才能算完全平定，故重涵才會對士兵這麼說。
重涵又不禁想起了鍾承止前兩日的一些態度與言辭。
謀反戰直接擒王肯定是最快的取勝方式, 鍾承止不可能完全不考慮此途。臨安的知府、茅山書院的士兵, 還有烏鐵，都定有與三王爺聯係的方式，但鍾承止不管對他們其中任何一個，都完全沒有去打聽的意思。就好像——早就知道三王爺身在何處。
自己早前想通過鄒夫子見到三王爺，鍾承止當時看似不給自己麵子厲聲反駁，實際是否為不好當著一眾人說出根本就沒這個必要……那自己才是真沒麵子……
重涵不禁覺得與鍾承止差距還是太大，同時又感受到鍾承止對自己的各種用心……又是酸又是甜的……要如何努力才能真真正正給鍾承止幫上忙……
幾人圍著沙盤一再的討論。若南北僵持，那臨清一旦落入敵手則對京城十分不利。但此時京城已平定，照說即便開城門放江南軍進來，也大不了就是待禁軍南下再收複。這並非一場無可退的生死之戰。甚至有人建議，若是江南軍進城不會燒殺劫掠，幹脆放他們進來也無礙。但誰又敢打這個賭？能守到禁軍來不被破城，才是最好的局麵。
城樓裏更是悶熱，射口中照入的細窄陽光不足以照亮城樓中的房間，隻能點著油燈，昏黃的光線裏每個人都滿頭大汗。
“報——船隊還有三十裏！”
“報——船隊還有二十裏！”
“報——船隊還有十裏！”
隨著前方探查的士兵一次又一次地來報道江南軍船隊的距離，氣氛越來越緊張。重涵昨日好好詢問過衛書水他們漕船的速度，盡管近日多南風，但這些船畢竟是滿載士兵逆流而上，照說絕對不該如此之快。
“報——船隊已經不足三裏！未有上岸的舉動！”
重涵正從射口往外看著，南城門就在南水門左側十來丈。已經能目視到來船的輪廓，這速度……絲毫沒有因就快抵達臨清水門而減緩。
“做好準備！”重涵轉頭對幾位指揮使命令道，“看來對方應想直闖，以乙策執行！”
幾位指揮使領命，迅速跑出房間，各就其位。
“重涵，今日你是帥，坐鎮軍中，不可在前。一定勿要去外麵！”衛書水對重涵叮囑了一下，也轉身出了房間。
長苑今日穿好皮甲守在重涵之側，此時現了身，嚴陣以待。
而重涵拿起了一把弩，同士兵一起，從射口瞄準城外。
黑壓壓的船隊將運河的碧水掩蓋，最前麵的幾艘船居然並非漕船，而是較為大型的帆船，其甲板上放著數架投石車。
帆船似乎並未僅僅依托風力航行，正以河船難以得見的速度向著水門直衝而來——
三十丈。
二十丈。
十丈。
“放——！”
士兵一聲高喊，帆船與城牆上的投石車同時發動，水門之上烏石亂飛——
轟轟轟——！
轟轟轟——
“！”腳底似乎在震動，重涵驟然一驚，登時轉回頭。
城外帆船上投來的並非石塊，而是那攻擊過臨清鈔關與淨慈寺的特殊□□，威力十分強大。不過這在重涵的料想之中，早有準備。
但此時耳邊的陣陣轟然爆響聲，並非隻從水門傳來，還從——臨清城內傳來。