第一章龐貝:繁華的哀傷1
被火山漿吞噬的龐貝
公元79年8月24日中午，火辣辣的太陽把龐貝城烤得滾燙，天空沒有一絲風。這悶熱的天氣令人窒息和難受。
突然一塊奇怪的雲彩從維蘇威山頂升起，又漸漸地向四下蔓延，籠罩了太陽。天空頓時暗了下來。接著一聲震耳欲聾的巨響覆蓋了整個龐貝城——維蘇威火山口揭蓋了。
先是熔化的岩石以超音速的速度衝出溫度高達1000度的火山口，當火山內部再也承受不住巨大的壓力時，驚天動地的噴發令火紅色的礫石飛上7000米的高空，然後，灼熱的火山碎屑暴雨一般從天而降，向著龐貝傾瀉而來。
《龐貝城的末日》為19世紀早期俄國學院派代表畫家布留洛夫1826～1833年間在意大利所作。畫中通過對龐貝城遭遇火山時驚心動魄的描繪，揭示了人們在天災的禍害和死亡麵前表現出的崇高道德品質。
龐貝人驚呆了！
地球上有1500多座活火山，它們寧靜的外表下蘊藏著最強大的自然力。地球史上最猛烈的火山爆發所噴射的火山礫和火山灰，曾在數年之內遮天蔽日，令無數生命物種在失去了陽光的黑暗中一一滅絕。
火山產生於地殼海洋板塊和大陸板塊漂移運動中的碰撞擠壓。地球上大部分活火山分布在群島或大洋的邊緣，因為這些地方均處於海洋板塊與大陸板塊的相交處。
維蘇威火山是世界上最活躍的火山之一，海拔1,277米。它在意大利中南部那不勒斯灣海濱，位於羅馬東南240公裏處。山麓平原肥沃，城鎮密布。西邊20公裏是世界名城那不勒斯，山東山南海邊並列著龐貝。赫庫蘭尼姆、施塔比亞等小城。自公元前1000年這塊土地上有人居住起，維蘇威火山在那不勒斯海灣藍色的天空下從來都是鮮花遍坡。它已經平靜幾百年了。那時，人們把維蘇威看作一座死火山。山頂是一個截頂的火山錐，裏邊圍成一個橢圓形的深坑，周長近5公裏，最大直徑約12公裏；坑壁陡岩長滿藤蔓野草，坑底是片相當大的寸草不生的“平原”。火山口外灌木叢叢，野花盛開。再下去是茂密的天然林，海拔更低處是果園和農田，山腳便是繁華的居民點。公元63年，維蘇威開始變得不安靜，當年一次地震給附近地區造成不少損失。其後小震不斷，誰能想到在公元79年，維蘇威火山成了不眠的活火山。
維蘇威火山是世界上最活躍的火山之一，位於風景如畫的意大利西南海岸。它的巍峨峻峭曾是龐貝城郊外的一處景點，從山上可以俯瞰碧波蕩漾的那不勒斯海灣。誰也不會想到它會突然露出猙獰的麵目，帶給龐貝城滅頂之災。1631年12月16日和1771年5月11日，維蘇威火山再次噴發，人們把它稱為“魔鬼的禮物”。
火山灰、浮石、火山礫構成的“陣雨”，在龐貝城的頭頂上連續下了8天8夜。之後，大量高熱水蒸氣從火山口噴泄，蒸氣升騰，遇四周冷空氣凝成水滴，聚合空氣中的灰塵，落下瓢潑大雨。大雨掃蕩著山頂的灰渣，形成滔滔洪流。千百股混濁的泥漿流，衝向山麓平原。它像水泥一樣，幹燥後堅如岩石，給埋葬了的城市加上一層硬殼。這就是地質學上所說的“水熔岩”，因為它的流速較快，破壞性甚至比熔岩流更為可怕。
龐貝人開始逃跑，奔跑在街道上的人被礫石擊中而倒下，下落的火山碎屑在龐貝城中不斷堆積，建築物因承受不住重壓而倒塌。同時，炙燙的岩漿裹挾著碎石衝下維蘇威火山，以每小時160公裏的速度到達龐貝，覆蓋了整座城市的每一條街道，岩漿騰起的氣浪燒烤著路邊殘剩的房屋和依然躲藏在那裏的人。緊接著，黑色的火山灰從火山口上空滾滾而來，密不透風地封堵住龐貝城中每一扇門、每一扇窗戶，封堵住那些在礫石的襲擊中僥幸存活的龐貝人的眼睛和胸腔，令他們最終因為窒息而死——“生命中最悲慘的一刻來臨了，他無法呼吸。”
從火山爆發到城市被掩埋有一個過程，大部分居民有富餘時間逃命。估計當時龐貝城有居民2～3萬，至今在遺址上發掘到的屍骨隻有2000多具。
在現在的龐貝古城遺址，最吸引人的，是那些受難者的石膏像。原來在火山爆發的一刹那間，許多沒有逃出的人，藏身在比較空曠的庭院裏，雖然沒有被倒塌的建築物壓死，但是卻被噴出的火山灰包封起來，窒息而死。很久以後，人體在裏麵枯幹了，消失了，隻剩下一些空殼。考古學家就利用這些空殼作模子，把石膏漿灌進去，製成許多和真人一樣形狀的石膏像，再現了受難者當時那種絕望和痛苦的表情：一個小女孩緊緊抱住母親的膝蓋，掩麵大哭；一個拿著一袋硬幣的乞丐茫然站在街口；有些人正在牆腳挖洞，尋找逃生之路；有一群被鐵鏈鎖住的角鬥士痛苦地掙紮著，想要擺脫鐵鏈，很多人雙手掩麵或屈著雙臂抱著腦袋；也有的人手裏還拿著一袋袋金幣、銀幣和貴重首飾。
公元前10世紀，龐貝隻是一個小集鎮，主要從事農業和漁業生產，後來演變成一個繁榮的城市，約有20000居民，店鋪林立，工商業很發達。
維蘇威火山爆發18個小時後，火山碎屑將整個龐貝城掩埋，最深處竟達19米，曾被譽為美麗樂園的龐貝從地麵上消失了。
赫庫蘭尼姆比龐貝更靠近火山，而且地勢低，因而覆蓋層特別厚，薄者21米，厚者34米。龐貝覆蓋層僅厚3～6米。離火山口10公裏的施塔比亞鎮，同時被覆沒。令人不可思議的是，20公裏外的大城市那不勒斯，卻安然無恙。
目擊者
目擊者的詳細記載，使這次悲劇的真相更具可靠性。當時的羅馬艦隊司令、博物學家普裏尼將軍(公元23～79年)，正駐紮在那不勒斯灣對岸的米賽納，離出事地點僅32公裏。然而他沒有能掙脫出死神的魔掌。將軍17歲的外甥小普裏尼目睹了那驚心動魄的一幕。
起初普裏尼將軍並不以為蔓延開來的煙霧是來自維蘇威火山。他說，那煙雲是維蘇威山上的荒火造成的，可能是農民點篝火不慎引燃的。他因為好奇心到對岸去了。這一晚他在離火山很近的地方睡得很安然。
8月25日拂曉，房屋劇烈的震動驚動了將軍，普裏尼與隨從頭頂枕頭倉皇出逃。可海上惡浪翻滾，天昏地暗，坐船脫險已來不及了。普裏尼口渴難忍，軟癱在灘頭上。熊熊烈火和嗆人的硫磺味向他逼來。在這緊要關頭，隨從們扔下老將軍逃生去了。兩天後，人們在海灘找到他的屍體。
將軍的外甥小普裏尼是羅馬皇帝圖拉真的朋友。那天他沒有跟舅舅到對岸去，成了一個幸運的人。他目擊了災難的全過程。他回憶說——
8月24日下午約一點鍾，母親告訴我舅父，天空出現了一片又大又怪的雲，很是可怕。此時做過日光浴、洗過冷水澡的舅父正在聚精會神地工作。
舅父聽到我母親這麼一說，便叫人拿來鞋子，登上了一個高地，看到了那又大又怪的雲，但卻不知道這塊雲是從哪裏飄來的，因為距離太遠了。
天上那朵雲的形狀像一棵意大利鬆，主體部分的“樹幹”直插雲霄，頂端像撐開的蘑菇傘。雲有一部分是白的，有一部分卻帶有雜色，看上去很肮髒，大概是有了灰塵和火泥土。
天上那朵雲的形狀像一棵意大利鬆，主體部分的“樹幹”直插雲霄，頂端像撐開的蘑菇傘。雲有一部分是白的，有一部分卻帶有雜色，看上很肮髒，大概是有了灰塵和火泥土。
舅父覺得這種情景很重要，但他並沒有立即想到是火山爆發了。舅父不但是位將軍也是位學者，他便想就近去觀察。他吩咐手下，準備一艘輕型戰船，並問我是否願意去，我說不去了，因為我正在寫一篇文章。
舅父臨出門時收到朋友卡斯科斯的妻子雷克蒂娜寫的一張字條，她的別墅正在火山腳下，處境極為危險，請求舅父幫她從惟一的海上通道逃出。舅父這才意識到事件的嚴重性，他改變了原先作科學研究的念頭，決定去營救雷克蒂娜。
他下令把所有的大船都開出去救人，自己也義無反顧地跳上船去。他很從容，沿路一邊觀察各種現象的變化，一邊做記錄。
離出事地近了，天空中飛動的火山灰便掉落在船上。灰很燙人，越往前灰越多。接著浮石也掉下來了。從這裏可以看到燃燒過的黑色碎石。在一片窪地，崩塌下來的岩石擋住了海岸，舅父想要往回走，可是在領航員建議回頭時，他卻又改變了主意說：“勇敢的人會有好運。我們到龐帕尼阿努斯家去吧。”龐帕尼阿努斯的家在斯塔比，由於隔了一道海，所以當時那兒的危險還不太大，但也隻是暫時的事了。
龐帕尼阿努斯把家當搬到船上，等待風向轉變後逃生。當時的風向對舅父的船是順風，所以他順利登了岸。舅父抱著他驚恐的還在發抖的朋友，勸他鎮靜下來。
這時候，巨大的火柱從維蘇威火山山頂噴射而出，爆炸聲和火光充滿了整個夜空。舅父為了安慰大家，謊說那是爐火，農民匆匆逃命時來不及熄滅，或是一些居民已撤出的房子遭了火災。
舅父在夜裏睡得很踏實，呼嚕聲此起彼伏，從前門走過的人無不聽得心驚肉眺的。這時他房間外的院子已積滿了火山灰和一些浮石，我想，此時如果舅父再不離開，也許就永遠出不來了。
舅父的鼾聲在人們的呼叫聲中停止。這群人整夜未眠。他們在商量，到底應該留在房子裏，還是到屋外去。如果在房內，被強烈震動東倒西歪的房子隨時會出現危險，可是到屋外去，又有從天上掉下來的浮石。
從睡夢中驚醒的舅父起床後到屋外與龐帕尼阿努斯等人會合。舅父在權衡兩種危險之後。最後決定大家還是寧願冒險到屋外去。舅父的決定是理智的。那些到了屋外而害怕的人，為擋開從空中落下的浮石和火山灰，用繩子把枕頭綁在頭頂上。
雖然已經天亮了，但這裏的天空因被黑雲所籠罩，看上去仍是一片黑暗。有紅色的反光和各類燈光在黑暗的天空中閃爍。大家決定向海岸走去，以期乘船離開斯塔比。可是海上布滿驚濤駭浪。舅父讓人在海灘上鋪一塊床單，好躺下來休息。他渴得太厲害了，好幾次向人要冷水喝。
舅父很鎮靜地睡下了，而此時的火焰和硫磺的氣味越來越重了，他的同伴們見勢不妙，撇下舅父，落荒而逃。
舅父醒過來時顯得很孤獨，身邊隻有兩個年輕的奴隸。他讓奴隸扶起自己，可是腿一軟，又一下子癱倒在地。他一直患有氣管炎，經常發作。此時他大概是被濃重的煙灰嗆著了，氣管堵塞住，窒息而死。
這幅圖表現了龐貝人在火山灰中掙紮時的情景。小普裏尼在書簡中寫道：“周圍傳來婦女的呻吟、嬰兒的啼哭、男人的呼叫。有人叫著父母、孩子或者丈夫、妻子，想借喊聲來找尋親人。有人哀歎自己或親人的不幸……很多人舉手求神，開口祈禱，但也有很多人說世上根本沒有神了，這世界己到了末日，這是最後的夜晚。”
他的屍體是第二天在海灘止找到的，全身完好無損，神情安定，看上去就像是睡著了一樣。
我本人當時在米塞納也遇到了危險，現在想想依然毛骨悚然。
舅父出發以後，我繼續讀書和寫文章。後來我洗澡、吃飯、睡覺，但我哪裏睡得安穩，因為在這之前的幾天裏發生了好幾次地震。其實地震在坎帕尼亞是常事，我並不感到特別的驚慌。問題是這天夜裏的震動與以往都並不相同，非常劇烈，大地像要翻轉過來似的。我打算去叫醒母親，可母親已經來到了我的房間準備叫醒我。我們一起坐在屋子的小院子裏，望著前麵黑暗中的大海。