陳哲老家的村子叫“三潭村”，隸屬於遠平縣吉水公社。村子裏大部分姓陳。他們祖先在中原穎水河一帶，後來遷徙至江西九江，最後在遠平縣這個山清水秀的小山村安居樂業。他們根在中原，南遷後落居南方，故被稱為“客家人”。
說起客家南遷，曆史上一共經曆過五次。第一次是為西晉永康元年，時年發生“八王之亂”，繼而又爆發了大規模反晉王朝的鬥爭，動搖了西晉王朝的統治。偏偏北方的匈奴、鮮卑、羯、氐等少數民族又趁虛而入，各自據地為王，相互爭戰不休，使中原陷入“五胡亂華”的動蕩局麵。為避戰亂，大批漢人西由中原經河南南陽，轉入襄樊，沿漢水入長江遷向湖北、安徽、江蘇一帶。東則由九江到鄱陽湖，或順贛江入江西贛南；第二次遷徙發生在唐代，當時先後爆發了由王仙芝、黃巢領導的農民起義。起義軍弛騁中原，輾轉大江南北十數省。這些地方正是第一次南遷漢民分布的地域。惟有贛南、閩西南和廣東東北相對平靜，“堪稱樂土”，於是上述各省客家先民的大部分，由江州溯贛江而上，來到今天的贛南、閩西、粵北的三角地帶定居，也有避居福建寧化石壁洞者；第三次遷徙是在宋代。北宋亡，宋高宗南渡至臨安（今杭州）稱帝，建立南宋王朝。隨高宗渡江南遷的臣民達百萬之眾。元人入侵中原後，強占民田，推行奴隸製。處於黃河流域的漢族人民，不服奴役，又一次渡江南遷。隨後由於元兵向南進逼，贛閩粵交界處成為宋、元雙方攻守的戰場。文天祥率兵抗元，進抵梅州，客家兒女紛紛從軍，轉戰於閩粵各地，早先遷入此地的客家人，為尋求安寧的環境，又繼續南遷，入粵東的梅州、惠州一帶；第四次遷徙發生在清代，其原因有二：一是受滿族入主中原的影響。清兵進至福建和廣東時，客家節義之士，出麵號召群眾舉義反清，失敗後被迫散居各地。有隨鄭成功到台灣的；有向粵北、粵中、粵西搬遷的；有的則遷往廣西、湖南、四川。二是客家人口膨脹。贛閩粵邊區的客家人，經過200多年的發展，人口大增，而當地山多田少，耕殖所獲，不足供應，乃思向外發展，又恰逢清政府發起“移湖廣、填四川”大規模移民。於是，由中原移居兩湖兩廣的漢民，大量入川；第五次遷徙是在清朝鹹豐、同治年間，洪秀全領導的太平天國運動，基本上都是客家人，輾轉征戰十餘年。天京陷落後，起義軍受到剿殺，百姓紛紛逃匿。在此期間，粵中地區發生了持續12年的土客械鬥。清政府為解決土客之爭，特劃出台山赤溪地區以安置客家人。客家人開始了又一次的大遷徙，分別遷到海南、廣西，有的甚至飄洋過海去謀生。