第一章珍藏友情
有杏得梅程敏政一對得妻
明代有個神童程敏政，自幼好學，卓然不凡，10歲的時候，就已遠近聞名了。
程敏政作文屬對很有一套，聞名前來鬥智的文人都對他佩服不已。安徽巡撫聽說轄下出了個神童，非常高興。上表奏明朝廷。這樣，程敏政得以“少年大學士”的身份進了當時的翰林院深造。
舊時認為出了神童是國家社稷的福祉，程敏政經過多方推薦考試，又經皇上認可，一步登天地入了翰林院，成了全國的特大新聞，街談巷議中無人不知程敏政的名字。
經過這麼一番炒作，知道他的人可多了，有些人還看中了他少年英俊、前途無量，想和他攀親結緣，大學士李賢就是其中的一個。
李賢膝下有一女，喚名瑩兒。瑩兒出身高貴，受過良好的家庭教育，及至成年，真個是亭亭玉立，膚白貌端。李賢愛若掌上明珠，一心想為她找一個門當戶對的佳婿。
這一天，李賢專門下帖請程敏政到家中吃飯，並特意安排上了一盤素炒藕片，酒過三巡，李賢提出對對子聊以助興，他用筷子指著桌上的藕片，試探著問了一句：
“因荷而得藕?”
此聯簡單樸實，意思是因為有了荷花，後才長出了藕，其實內中含有深意，是借藕投石問路，一察程敏政有無才學，能否參透聯語實質；二試程敏政對結親的態度。
程敏政何等人物?他見李大學士無端發問，知其必有隱衷，稍一用腦就明白了他的意思。
程敏政出身寒門，因智力超群而得以破格擢拔，在朝中並無靠山，早就想尋機投靠，再加上他也在京中聞得瑩兒姓名，很想一親芳澤。現在天上掉下了餡餅，他求之不得，趕緊回應道：
“有杏不須梅。”
李賢一聽，知聯姻事成，不由樂得哈哈大笑，當即做主，將瑩兒許配給了程敏政。
一句聯語輕鬆贏得紅顏歸，程敏政可謂豔福不淺。
李賢上聯以隱語設問，要想對好下聯實為不易。
程敏政用“杏梅”作喻，看似驢頭不對馬嘴，實則暗裏說自己三生有幸，不需要媒人就能獲得美滿姻緣，這句聯語也成了聯壇上盛傳不衰的千秋佳話，可見智力資本真正抵得過高官厚祿了。
出口成句王爾烈才智不凡
一年秋天，一位塾師帶著一群學生到郊外秋遊。隻見秋高氣爽，原野菊花盛開，老塾師隨口吟出一聯：
“野外黃花似金釘釘地。”
這句上聯，見景生情，立意高遠，眾學童一時被問住了。抓耳撓腮苦苦思索而無所得。
這時，但見一個少年童子，抬頭眺望了一下遠處的白塔?不慌不忙的對答道：
“城內白塔如玉鑽鑽天。”
塾師聞言大喜過望，甚覺欣慰。
這個孩子就是後來中了狀元的王爾烈。
王爾烈少時家境貧寒，隻得半工半讀的在龍泉寺做雜工。抽空向寺裏的和尚請教詩文。
一年冬天，大雪過後，寺裏的小和尚塑了一個雪人觀音像，方丈元空和尚見狀頓生感慨，脫口吟出上聯：
“雪積觀音，日出化身歸南海。”
王爾烈聽後不假思索地對道：
“雲成羅漢，風吹漫步到西天。”
方丈聽後大為讚賞。
又有一天，元空方丈帶著寺裏的幾個小和尚劃船到大安寺裏去，大安寺的小尼姑正在汲水。
她知道王爾烈善於屬對，就出了一個上聯道：
“和尚撐船，篙打湖心羅漢。”
這小尼姑出完上聯還不罷休，並點名要王爾烈來對下聯。
王爾烈指著汲水的小尼姑說：
“尼姑汲水，繩係潭底觀音。”
這個下聯比小尼姑的上聯更有意境。試看：尼姑汲水時，竟將自己的影子也提上來了，多麼生動形象啊!
元空方丈見王爾烈出口不凡，知道他日後必成大器，就將他收留在門下悉心教導。
王爾烈果然不負重望，在學業上突飛猛進，一日千裏。
後來，王爾烈考中了狀元，被譽為“北國才子”，做了太子(即後來的嘉慶皇帝)的老師。
這則智慧故事中所列的幾副對聯，要想對得恰如其分還真有一定的難度。
因為上聯要麼氣魄宏大，立意深遠；要麼構思奇巧，妙語連珠，對出的下句既不能平庸無奇，又要契合上聯，做到工整貼切，沒有非凡的才智是不能應對的。
知識在於積累，才智在於磨礪，王爾烈的捷對，絕非一時靈感迸發，乃是平日厚積薄發所致。
嘲佛驅鱷韓愈不循禮法
韓愈是唐代傑出的散文家、詩人和哲學家。
當朝皇帝唐憲宗到了晚年，居然迷信起佛法來。
有一次，他聽說鳳陽的法門寺裏有一座寶塔，塔裏供奉著佛祖釋迦牟尼留下來的一節指骨，於是就派人把佛骨隆重的接到長安。他先把佛骨放在皇宮裏供奉，然後再送到寺裏讓大家瞻仰。
群臣見唐憲宗如此信仰佛教，紛紛七表宣揚佛祖的功德，千方百計討好皇帝，隻有韓愈不以為然。
他給憲宗上了一道奏章，勸他不要幹這種興師動眾、鋪張浪費的荒唐事。
他在奏章中說，佛法在漢明帝以前是沒有的，隻是以後才從西域傳了進來。而且凡是曆史上信佛的王朝，皇帝壽命卻不長，可見佛是不可信的。
唐憲宗收到這個奏章，立刻大發雷霆，說韓愈誹謗朝政，非把他處死不可。
幸虧當時有裴度等一班大臣苦苦替韓愈求情，唐憲宗才慢慢平下氣來，隻是下旨將韓愈貶到潮州去當刺史。
到了潮州，當地人們告訴韓愈說城東惡溪裏有一條鱷魚，經常上岸來傷害牲畜，把老百姓給害苦了。
韓愈得知此事後，義憤填膺，揮筆寫下了《祭鱷魚文》，專門派人到江邊去宣讀這篇文章，並殺了一頭豬一頭羊丟給鱷魚，限它七天之內滾回大海裏，否則就派出軍民把鱷魚射死。
說來也巧，自那以後，惡溪裏的鱷魚再也沒有出現過。當地老百姓以為是韓愈的那篇《祭鱷魚文》見了成效，都十分感恩戴德，從此更加安心生產了。
韓愈堪稱是一位大智若愚的文豪。唐憲宗本人十分信仰佛教，親自派人把佛骨從外地迎回長安，自然容不得不同意見。
韓愈卻敢“唱反調”，而且言詞犀利，意見尖銳，戳到了唐憲宗的痛處，可見其過人的膽識。連九五至尊的皇上的短處也敢揭，連佛祖都不相信，說明韓愈是一位真正的唯物主義者。那他為什麼又裝鬼弄神寫起《祭鱷魚文》來了呢?
原來在寫這篇文章之前，韓愈早就了解到惡溪的鱷魚是因為前年大水從大海裏遊到這裏來的。
如果在岸邊聚眾造勢，就會把它趕回海裏去，所以寫下這篇文章讓人興師動眾的在岸邊鼓噪了一番。鱷魚見人多勢眾，果然爬回大海裏去了。
其實韓愈隻不過借此裝神弄鬼安撫民心罷了。
博采眾長柳公權終成書法大家
柳公權是唐代著名的書法家，正楷尤為著名。其書法自成一體，對後世影響很大，與顏真卿並稱“顏柳”。
這位大書法家小時候字卻寫得很糟糕，常常因此而受到老師和父親的批評。
柳公權非常慚愧，下決心寫出一手好字。經過幾年刻苦練習，到他十多歲的時候，字已經寫得相當不錯了，在當地算得上是拔尖的。
有一天，少年柳公權揮筆寫下了“會寫飛風家，敢在人前誇”十個大字，貼在門前的大桑樹上。
一會兒，大路上走來了一個賣豆腐腦兒的老頭，他放下擔子看看柳公權的字，不禁捋著胡須微微笑了起來。
老頭覺得這孩子太驕傲了，皺著眉頭說：
“你這字好像我擔子裏的豆腐腦兒一樣，軟塌塌的沒有骨力，並不值得在人前炫耀。”
柳公權不服氣地說：
“人家都說我的字寫得好，為何隻有你不服氣呢?”
那老頭和藹地說：
“孩子，明天你到華原縣城去找一個名叫字畫湯的老人吧!”
第二天，柳公權就來到了華原縣城，他想見識一下字畫湯到底是誰，究竟有多大的本事。
剛進華原城壽門，柳公權就發現一棵大槐樹上掛著一條白布幌子，上書“字畫湯”三個大字。一個黑瘦的畸形老頭，沒有雙臂，隻用雙腳在寫字作畫。
他運筆如神，字跡龍飛鳳舞，博得圍觀的人們陣陣喝彩。
柳公權“撲通”一聲跪在老人麵前，懇求他收自己為徒。
經不住柳公權一再苦苦哀求，老人終於答應收下了他。字畫湯在地上鋪了一張紙，用右腳提筆寫道：
“寫盡八缸水，硯染澇池黑。博取百家長，始得龍鳳飛。”
柳公權把老人的話牢牢地銘刻在心裏。他誠懇地拜謝過師傅，依依不舍地回家去了。
從此以後，他發憤練字，既學習顏體的豐滿，又學習歐體的圓潤，學習字畫湯的狂放，又學習館閣體的娟秀。
他經常看人家剝牛剔羊，研習骨架結構，也注意觀察天上的大雁，水中的遊魚，把自然界各種優美的形態都融注到書法藝術之中，終成一代書法大師。
人物白描李公麟獨步藝壇
李公麟，自號龍眠居士，安徽桐城龍眠山人。是我國古代的一位傑出畫家。
李公麟在繪畫上的造詣是多方麵的，從現實生活到曆史故事、佛道仙鬼、山水樓閣、鞍馬走獸以及雜畫，他都有所涉獵。
李公麟最初以畫馬而出名。他所畫的馬都是以觀察和寫生為基礎的。
據說李公麟在觀察馬的活動時，會忘了身邊的客人。《宣和畫譜》記載他畫的《五馬圖》時說，李公麟在騏驥院對照禦馬寫生時，畫的數量太多，以至於飼養人員擔心他會把禦馬的精氣神都給帶走。更有人誇張地描述他的寫生功力。
說有一次他在馬廄中對照一匹名叫“滿川花”的馬寫生，等他畫完把筆放下時，那匹馬立刻死了。原因是馬的魂魄被李公麟攝取筆端而入畫了。
這些說法雖然不免誇張一些，但卻反映了李公麟的寫生功夫在當時是比較少見的。