初冬的風最是無情，它不僅拔光了樹枝上的葉子，催黃了地上的亂草，而且還夾刺骨的冷把天和地抹成一片陰靄，把冷向人的皮肉裏釘。人受不得這冷風的折磨，便加快腳步，往避風的去處逃，於是，街上就隻能看到寥落的行人縮頭縮手地匆匆而過，他們在到達目的地時，便迫不及待地用力拍門，拍幾下，就縮起脖子跺著腳，門剛開一道縫，就搶身往裏擠，仿佛那門是拉著彈簧的，遲一步便會被夾住似的。門貼著進去的人的脊背緊緊關閉，把刺骨冷的風擋在了外麵，在寒風肆虐的時候，幾乎所有的門都是這般關閉得迅速和嚴密。
唯有這家的房門，卻關得並不緊，總要留出一條細縫，由著冷風往裏鑽。這家的院門更是敞開了半扇，毫不顧忌冷風和亂舞的枯葉往院子裏灌，院門並非沒人管，之所以開成這樣，是因為這段時間，從這扇門進出的人太多，管門的人不耐其煩，索性就也就開了半扇，反正這家的主人這時候已顧不得對他呟三喝四了。
這是一座頗具氣派的宅院，花園洋樓，顯示出這家主人非同一般的地位和權勢，今天，這家的主人很忙，他從一早起來時，就嘔吐不止，因為他忙做這些，所以跟著也忙壞了他的老婆和仆人，老婆忙著找醫生，仆人忙著為主人接一盆一盆吐出來的汙物。
醫生像走馬燈似的來了幾批，盡都是頭頂光環的上海名醫，名醫們診了半日，診不出端倪，便搖著頭說，“怪病。”於是推托要取樣回去化驗才能斷定病因，他們一出門，便再也沒有回來。
醫生沒有來，特務卻來了不少，他們聽聞自己的大哥病倒，就像蒼蠅一般，黑壓壓地往這裏聚，吵吵嚷嚷地說要看望大哥，儼然是黑幫聚會，把院裏院外擠了個水泄不通，也把主人的老婆鬧得心煩意亂，於是沒好氣地沷去一通不管好歹的臭罵，把那些人罵得垂頭喪氣地散去了。這位病倒的大哥，便是臭名昭著的七十六號特務頭目——吳四寶。
眼見快到了中午，吳四寶的病情更加嚴重，去的醫生還沒回來，新約的醫生也沒有到，吳四寶的老婆簡直要急出淚。就在這個時候，門口又來了一位醫生，他說他是仁濟醫院的周醫生，受院長委派到這裏為病人看病。仆人就把他引到了客廳，醫生的衣著很嚴謹，粗邊的黑框眼鏡，配一襲白色的長大褂，左手裏著黑色的皮包，右手插在大褂的口袋裏，同時，他還附有一張很考究的名片，名片上的頭街赫然是醫學博士，美國佛羅倫醫科大學客座教授。單從名片所具備的氣勢，吳四寶的老婆就已經把周醫生當做神一樣看待了，她幾乎是一路躬著身子把周醫生迎進內臥的，邊走邊說，“周醫生，哦，周博士，求您一定要治好他的病啊，隻要治好了他的病，多少錢都不成問題，隻要您說出個數，我再加一倍。”
周醫生的麵目很冷峻，他邊走邊從口袋裏取出一副口罩戴掛在兩耳上，然後說，“夫人，我要先看看他的狀況，在未看到病人的病況時，一切保證我都不能做。”
手又伸進黑皮包裏，取出一副乳膠手套，套在兩隻手上。周醫生的冷峻和舉動，著實讓吳四寶的老婆心裏慌亂，她似乎意識到了什麼，就不敢再在前麵引路，催著一名仆人上前引，自己卻躲到周醫生的身後。
到了吳四寶的床前，吳四寶已呈奄奄一息的狀態，但神智尚清，原來諾大的像水牛般的身體，卷曲得像一隻幹枯的核桃。周醫生從黑皮包裏取出聽診器，按在吳四寶的前胸細聽了一會，又用手按了按吳四寶的腹部，略做了些詢問，就起身示意吳四寶的老婆到屋外說話，吳四寶老婆的臉早已嚇得慘白，一跨出屋，就急問道，“怎麼樣？周博士，他的病......”
周醫生依然一副冷峻的麵孔，他說，“從跡象看，他得的是一種很嚴重的傳染性疾病，類似霍亂，恐怕比霍亂要厲害幾倍，你們家所有的人都要做好防範，以免病菌傳染，他的所有衣物和他沾過的東西都要焚燒掉，在屋裏照顧他的人都要像我一樣，捂住口鼻以及所有暴露在外的部位，防護一定要嚴密，否則會傳染這所房子裏的所有人，而且還會向外傳播。”
吳四寶老婆已經萎了半截，怯怯地問，“他……他呢？能救嗎？”
周醫生歎了口氣，說，“太遲了，這樣吧，我再去看看，盡力挽救。”
吳四寶老婆千恩萬謝了一番，也不敢靠近房門，推說要去做防止傳染的準備，便一溜煙地跑開了。
周醫生再走進屋裏，看到屋裏的仆人也一臉恐慌地在門邊蹭，顯然門外的談話，她已經聽到了，周醫生擺擺手說，“你去找個口罩戴上吧。”仆人聽了這話，像是被大赦了似的，飛似的出了屋子。周醫生又坐回到吳四寶的床前。