第一章坦然麵對生活1
懂得自我克製
人們無法驅逐屋裏的黑暗，然而，隻要讓光亮進來，黑暗便自然消失了。
真正偉大的人往往都能主宰自己的性情，統治自己的心靈。富有化學性心靈的人——也就是善於管理自己情緒的人，能夠消滅憂慮，解除煩悶，正如同化學家以堿性來中和酸性一樣。
不懂化學的人就不知道中和的道理，醋溶在別的酸性液體中，不但不能獲得中和，反使藥性更濃。化學家們都知道各種酸性的作用，以及和其他化合物溶解後的效用。
因此，一個具有化學性心靈的人，他知道如何用快樂的解毒藥來消除沮喪的神誌、憂鬱的思想。他知道用樂觀的思想可以消除悲觀的思想。用和諧的思想可以解決偏激的思想；用友愛的思想可以淘汰仇恨的思想。由於他懂得種種管理自己情緒的方法，他心靈上便不會受種種痛苦。
很多人對於自己思想上的種種苦悶和煩惱，沒有辦法來消除，因為他不知心靈上的化學原理。任何人都會麵臨心靈上的苦悶，不過到了一定時期，人應該以理性的力量來引導自己，用適當的消毒藥來解除心靈上的各種苦悶。
心中充滿了悲觀、偏激、仇恨的思想時，就要立刻轉到相反的思想上，便會產生樂觀、和諧、友愛的思想，這就好比把冷水管的龍頭一開，沸水便會立刻降低溫度。
人應該能像調節水溫一樣調整自己的思想，在水太熱的時候就要把冷水管的龍頭打開。如果在怒氣填膺的時候，要立刻轉變到友愛和平的思想上，這樣怒氣就自然消除了。有了友愛的思想，仇恨就不會存在。有了愛人如己的思想，便會消除妒忌和報複的惡念。
大部分人不知道以善美的思想來替代惡念，他們認為隻要把惡念驅逐就可以了，他們不知道，用善美的思想來驅逐惡念將會更加有效。
人們無法驅逐屋裏的黑暗，然而，隻要讓光亮進來，黑暗便自然會消失。
許多人以為思想隻是影響著腦神經，其實不全都是這樣。生理學家發現在盲人的手指頭上，有著熟練的神經質。不少盲人有一種驚人的技藝，如能辨識織品精粗，甚至顏色的濃淡深淺，這可證明思想並不全限於腦神經。
人的身體由十二種不同的細胞織成，如腦細胞、骨細胞、肌肉細胞等。而健康全都賴於各種細胞的健全。身體上的無數細胞，都有著密切的聯係。有害於一個細胞的，就有害於全身的細胞；有益於一個細胞的，也就有益於全身的細胞。每個細胞健康還是不健康，有生命還是遭到死亡，都與人的思想有非常密切的關連。
生理學家的實驗表明，一切邪惡的思想皆有損於人身的細胞。由於激怒而使神經係統受的損傷，有時要費上數星期才能恢複原狀。無數的實驗證明，一切健全；愉悅、和諧、友愛的思想，都有益於全身的細胞，有益於增進細胞的活力。至於相反的思想，如偏激、絕望、悲傷等，都有損於細胞的活力。
科斯教授做了一項實驗，證明憤怒和憂鬱的情感有損於身體的和諧；而快樂的情感有滋養細胞和再生細胞的力量。
科斯教授說：“不良的情感，對於人體的肌肉，有著相應的化學作用。良好的情感對人生有著全麵的有益的影響。腦神經中的每一個思想，都因細胞的組織而更改，而這種更改是屬於永久的。”
對於水來說，沒有一種汙染是不能經由化學的方法來提純。同樣，沒有一種汙濁、鄙陋的思想不能由健康的思想、正確的思想來肅清。偏激、悲觀、不和諧都是思想的病症，而隻有真實、美滿、樂觀的思想，才會提高人生的價值。一旦一個人有了健康的思想，那不健康的思想就無立足之地，因為健康的思想和不健康的思想是勢不兩立、水火不相容的。
麵對錯誤的態度
惟一可以使過去的錯誤具有價值的方法，就是冷靜地分析我們過去的錯誤，並從錯誤當中得到教訓，然後再把錯誤忘掉。
就在我寫這句話的時候，我可以望望窗外，看見我院子裏一些恐龍的足跡——一些留在大石板和石頭上的恐龍的足跡。這些恐龍的足跡，是我從耶魯大學的皮博迪博物館買來的。我還有一封由皮博迪博物館館長寫來的信，說這些足跡是一億八千萬年以前留下來的。就連白癡也不會想能夠回到一億八千萬年前去改變這些足跡。而一個人的憂慮就正如這種想法一樣愚蠢；因為就算是180秒鍾以前所發生的事，我們也不可能再回頭去糾正它——可是我們有許多的人卻正在做這樣的事情。說得確實一點，我們可以想辦法來改變180秒鍾以前發生的事情所產生的影響，但是我們不可能去改變當時所發生的事情。
惟一可以使過去的錯誤有價值的方法，就是平靜地分析我們過去的錯誤，並從錯誤當中得到教訓——然後再把錯誤忘掉。
我知道這句話是有道理的，可是我是不是一直有勇氣、有腦筋去這樣做呢?要回答這個問題；讓我先告訴你幾年以前我所經過的一次奇妙經驗吧。我讓三十幾元錢從大拇指縫裏溜過，沒有得到一分錢的利潤。事情的經過是這樣的：
我開辦了一個非常大的成人教育補習班，在許多城市裏都有分部，在組織費和廣告費上，我也花了很多的錢。我當時因忙於教課，所以既沒時間、也沒心情去管理財務問題，而且當時也太天真，不知道我應有一個很好的業務經理來分配各項支出。
最後，過了差不多一年，我發現了一件清楚明白、而且很驚人的事實：我發現雖然我們的收入非常之多，卻沒得到一點利潤。當發現了這點以後，我應該馬上做兩件事情：
第一，我應該有那個腦筋，去做黑人科學家喬治·華盛頓·卡佛爾在銀行倒閉了，他5萬元的賬——也就是他畢生的積蓄——時所做的那件事。當別人問他是否知道他已經破產了的時候，他回答說：“是的，我聽說了。”然後繼續教書。他把這筆損失從他的腦子中抹去，以後再也沒有提起過。
我應該做的第二件事是，分析自己的錯誤，然後從中學到教訓。
可是坦白地說，這兩件事我一樣都沒有做。相反的，我卻開始發愁。一連好幾個月我都恍恍惚惚的，睡不好，體重減輕了許多，不但沒有從這次大錯誤裏學到教訓，反而接著犯了一個隻是規模小了一點的同樣錯誤。
對我來說，要承認以前的這種愚蠢的行為，實在是一件很窘迫的事。可是我很快的發現：“去教20個人怎樣做，比自己一個人去做，要容易得多了。”
我真希望我也能夠到紐約的喬治·華盛頓高中去做保羅·布蘭德威爾的學生。這位老師曾經教過住在紐約市布朗士區的艾倫·桑德斯。
桑德斯先生告訴我，他生理衛生課的老師保羅·布蘭德威爾博士教給他最有價值的一課。
當時我隻有十幾歲，可是那時我已經常為很多事情而發愁。我經常為我自己犯過的錯誤自怨自艾；交完考試卷之後，我常常會半夜裏睡不著；咬著自己的指甲，怕我沒辦法考及格；我老是在想我做過的那些事情，希望當初沒有發生；我老是在想我說過的每句話，希望我當時把那些話說得更好。
有一天早上，我們全班到了科學實驗室。老師保羅·布蘭德威爾博士把一瓶牛奶放在桌子邊上。我們都坐了下來，望著那瓶牛奶，不知那跟他所教的生理衛生課有什麼關係。然後，保羅·布蘭德威爾博士突然站了起來，一掌把那瓶牛奶打碎在水槽裏——一麵大聲叫道：“不要為打翻的牛奶而哭泣。”
然後他叫我們每個人都到水槽邊去，好好地看那瓶打碎的牛奶。“好好地看看，”他告訴我們，“因為我要你們這輩子都要記住這一課，這瓶牛奶已經沒有了——你們可以看到它都漏光了，無論你怎麼著急，怎麼抱怨，都沒辦法再救回一滴。隻要先用一點思想，先加以預防，那瓶牛奶就可以保住。可是現在已經大遲了——我們現在所能做到的，就隻是把它忘掉，丟開這件事情，隻注意下一件事。”
這次小小的演示，在我忘了我所學到的幾何和拉丁文以後很久都讓我記憶猶新。事實上，這件事在實際生活中所教給我的，比我在高中讀了那麼多年所學到的任何東西都好。它教我隻要可能的話，就不要打翻牛奶，萬一牛奶打翻、整個漏光的時候，就要徹底把這件事情給忘記。
有些讀者大概會覺得，花這麼大力氣來講那麼一句：“不要為打翻了的牛奶而哭泣”的老話，未免太無聊了。我知道這句話很普通，也可以說很陳舊。但像這樣的老生常談，卻飽含了多年來所積聚的智慧，這是人類經驗的結晶，是世世代代傳下來的。如果你能讀盡各個時代許多偉大學者所寫的有關憂慮的書，你就不會看到比“船到橋頭自然直”和“不要為打翻的牛奶而哭泣”更基本、更有用的老生常談了。隻要我們能夠應用這兩句老話，不輕視它們，我們就根本用不到這本書了。然而，如果不加以應用，知識就不是力量。
本書的目的並不在告訴你什麼新的東西，而是在提醒你那些你已經知道的事，鼓勵你把已經學到的東西加以利用。
我一直很佩服已故的佛雷德·福勒·夏德，他有一種能把老的事例用又新且吸引人的方法說出來的天分。他是一家報社的編輯。有一次大學畢業班講演的時候，他問道：“有多少人曾經鋸過木頭?請舉手。”大部分的學生都曾鋸過。然後他又問道：“有多少人曾鋸過木屑?”沒有一個人舉手。
“當然，你們不可能鋸木屑，”夏德先生說道，“因為那些都是已經鋸下來的。過去的事也是一樣，當你為那些已經做完的和過去的事憂慮時，你不過是在鋸一些木屑。”，
棒球老將康尼·麥克81歲的時候，我問過他有沒有為輸了的比賽憂慮過。
“噢，有的。我以前常會這樣，”康尼·麥克告訴我說，“可是多年以前我就不幹那種傻事了。我發現這樣做對我一點好處都沒有，磨完的粉子不能再磨，”他說，“水已經把它們衝到底下去了。”
不錯，磨完的粉子不能再磨；鋸木頭剩下來的木屑，也不能再鋸。可是你卻還能消除你臉上的皺紋和胃裏的潰瘍。在去年感恩節的時候，我和傑克·登普西一起吃晚飯。當我們吃火雞和橘醬的時候，他告訴我他把重量級拳王的頭銜輸給滕尼的那一仗。當然，這對他的自尊打擊很大。
“在拳賽的當中，我突然發現我變成了一位老人……到第十回合終了，我還沒倒下去，可是也隻是沒有倒下去而已。我的臉腫了起來，而且有許多處傷痕，兩隻眼睛幾乎無法睜開……我看見裁判員舉起吉恩·滕尼的手，宣布他獲勝……我不再是世界拳王，我在雨中往回走，穿過人群回到自己的房間。在我走過的時候，有些人想來抓我的手，另外一些人眼睛裏含著淚水。”
“一年以後，我再跟滕尼比賽了一場，可是一點用也沒有，我就這樣永遠完了。要完全不去愁這件事實在很困難，可是我對自己說：‘我不打算活在過去當中，或是為打翻牛奶而哭泣，我要能夠承受這一次打擊，不能讓它把我打倒。’”
而這一點正是傑克·登普西所做到的事。怎麼做呢?隻是一再地向自己說：“我不為過去而憂慮”嗎?不是的!這樣做隻會強迫他想到他過去的那些憂慮。他的方法是承受一切，忘掉他的失敗，然後集中精力為未來計劃。他的做法是經營百老彙的登普西餐廳和大北方旅館；安排和宣傳拳擊賽，舉行有關拳賽的各種展覽會；讓自己忙著做一些富於建設性的事情，使他既沒時間也沒心思去為過去而擔憂。“在過去十年裏，我的生活，”傑克·登普西說，“比我在做世界拳王的時候要好得多。”
登普西先生告訴我，他沒讀過很多書，可是，他卻是不自覺地照著莎士比亞的話去做：
聰明的人永遠不會坐在那裏為他們的損失而悲傷，卻會很高興地想辦法來彌補他們的創作。
當我讀曆史和傳記並觀察一般人如何度過艱苦的環境時，我一直感覺既吃驚，又羨慕那些能夠把他們的憂慮和不幸忘掉並繼續過快樂生活的人。
我曾到新新監獄去看過，那裏最令我吃驚的是，囚犯們看起來都與外麵的人一樣快樂。我當即把我的看法告訴了劉易士·路易斯——當時新新監獄的獄長——他告訴我，這些罪犯剛到新新監獄的時候，都心懷怨恨而且脾氣很壞。可是經過幾個月以後，大部分聰明一點的人都能忘記他們的不幸，安定下來承受他們的監獄生活，盡量地過好。路易斯獄長告訴我，有一個新新監獄的犯人——一個在園子裏工作的人——在監獄圍牆裏種菜種花的時候，還能一麵唱歌。