田二柱精神抖擻地跳下床來，臉上如沐春風……
龍長市財源大街“聚寶閣”剛一開門兒，陳掌櫃就迎來了一位客人，這位爺穿得很寒酸，鞋子上還有補丁，胳肢窩裏夾著一個長條狀的木盒子，陳掌櫃久經曆練的眼睛一眼就看出，這盒子是楠木做的。
陳掌櫃連忙招呼夥計上茶，“聚寶閣”上茶是有講究的，全憑掌櫃的手勢，掌櫃舉手時手心朝外，則上隔年的花茶。若是掌櫃的手心朝內，則表明來了貴客，一定要上清明前的“龍井”新茶，今天陳掌櫃的手勢是手心朝內。
夥計上茶時心裏還在嘀咕，這位客人穿得比叫花子也強不到哪兒去，憑什麼要給他上好茶？
陳掌櫃此時卻心中暗喜，有好買賣上門啦，他十七八歲就在古玩場上混，什麼人沒見過？你看夾木盒子的那位爺，別看穿得寒酸，可那喝茶的架勢不是一般人能學出來的，他蹺著二郎腿，用三個指頭捏碗蓋兒，先是用碗蓋邊兒撇撇茶沫兒，然後再把碗蓋兒蓋上，隻留出一道縫兒，端起蓋碗抿了一小口，茶水在口腔裏像漱口似的轉幾個圈兒才從容不迫地咽下去，這才叫品茶，此人見過世麵。
田二柱不聲不響隻顧喝茶，有那個楠木盒子撐著，這會兒他氣壯著呢，氣壯之人是無需多說話的，再說他也有幾年沒喝過這麼好的茶了，正好借此享受一下。陳掌櫃當然也不著急，他心裏像明鏡似的，這位爺是個等米下鍋的主兒，他比你還急，此時必須得沉住氣，上趕著不是買賣。他隻是不動聲色地吩咐夥計給客人的茶杯續水。
田二柱的茶接連續了兩次水，夥計還想再續水，他做了個手勢表示拒絕，按他的意思，龍井茶沏第一遍水時味道還不足，第二水才恰到好處，再加一水不過是點兒餘味罷了，起到的是回味的效果，茶喝到這份兒上就該換茶葉了，因為續四水的茶無異於刷鍋水，也很不禮貌。
田二柱由於不懂字畫，所以多長了個心眼，決定少說話，言多必失，鬧不好露怯不說，還賣不出好價兒，最好是由對方開價兒，自己再還價。
田二柱慢慢打開盒子送到陳掌櫃麵前：“老板，請過目。”
陳掌櫃不動聲色地展開畫軸，他簡單地掃了一眼畫麵，這是一幅蘭梅圖，他的目光迫不及待地落在落款和印文上，馬湘蘭？他心裏一動……陳掌櫃聽說過這位女畫家，此女為明末名震江南的“秦淮八豔”之一，曾為南京秦淮歌妓，色藝雙絕，能詩，善畫蘭竹，她的作品傳世不多，陳掌櫃入行幾十年，隻聞其名，未見其畫。和馬湘蘭印文並列的還有個叫王稚登的印文，顯然這是一幅兩人合作的作品，王稚登是誰？這恐怕還得查查書，陳掌櫃的文史知識這時就不大夠用了。先不管它，這幅畫兒他肯定是要了，從風格、技法和紙品的古舊程度來看，這幅畫兒乃真跡無疑。入行這麼多年，這點眼力他還是有的。古畫行裏贗品不少，多是仿大師級名家之作，以明代畫家為例，像文徵明、董其昌、唐寅、仇英等人的作品贗品居多，相比之下，馬湘蘭隻是個秦淮歌妓，至少不是大師級名家，仿作者似乎犯不上為個馬湘蘭作偽。