“那你看我們像幹什麼的？”“我看你們文質彬彬，一身正氣，像是律師。前幾天我就拉了一個律師到礦山俱樂部，說是為了幫助一位老人打官司。
據那位律師講，老人兒子在市一家國有煤礦上班，因為一次事故，砸斷了一條腿，本來他的腿完全可以治好得，可是當時搶救時礦上為了隱瞞事故，不敢把他兒子送到大醫院治療，而是把他兒子偷偷送到鄉下一個小門診醫治，結果傷口感染，後來被迫截了肢。
更可氣得是礦上說他兒子是違章作業，主要責任不在礦上，給了老人兒子三萬元錢，就把他兒子除名了。
為了討回公道，老人天天跑法院，僅訴訟費，谘詢費、律師費就花了好幾萬。唉！也不知道老人兒子的官司最後能打到什麼結果？”
於光遠問道：“你知道那個國有煤礦是那一家嗎？”司機回答：“我隻知道是一家國有煤礦，可是不知道是那一家。”
於光遠一臉肅穆：“一個堂堂國有煤礦，竟發生這種事，法律的尊嚴到那裏去啦！”
出租車進入棚戶區後，司機突然停下車來。他抱歉地解釋：“再往前走，車子已經無法行進了。”
“穿過這條破路，就到礦山俱樂部了。”司機熱情指點。
走進一條狹長的甬道，於光遠被眼前的景象驚呆了。盡管早有心理準備，可是，這裏的居住條件的惡劣，還是讓他感到震驚。
擁擠不堪、雜亂無章的低矮房屋，多是用破磚爛瓦堆砌的，屋頂也大多為石棉瓦。牆壁是破油毛氈等亂七八糟材料拚湊而成；蜘蛛網般的電線，散亂無章地東拉西扯；本來就不寬的街路邊，堆滿了雜物。空氣中彌漫著顆粒狀粉塵，直往人的眼睛和鼻孔裏鑽。
於光遠發現，這裏僅有的一點點空地，也被垃圾堆占據著。
於光遠想上廁所，小陳領著於光遠左拐右拐，終於找到了一間室外廁所。讓於光遠沒有想到的是，這裏竟如此熱鬧：等待上廁所的男女老少，在廁所外麵排了隊。
小陳哭笑著說：“於書記，你稍等，我到前麵和他們商量商量，讓你加個‘塞’，先方便。”
於光遠趕忙搖了搖頭：“荒唐，尿尿還有加塞之說嘛！”
小陳介紹說，這裏平均300多人共用一個廁所，所以居民們每天都要在這裏碰麵。居民們都有早起的習慣，而這個習慣卻與廁所有關。一般情況下，夏天五六點鍾，家家就都起床了。每天早起的第一件事，就是到廁所前麵排隊。有一次我拉肚子，跑了好幾個廁所都排不到前麵去，沒辦法，隻好找了個沒有人的地方解決了問題。
“你怎麼對這個地方如此熟悉？”於光遠不解地問道。“噢！於書記，我姐姐就住在這裏，她身體一直不好，我經常過來看她。”
小陳當向導在前麵引路，兩人繼續在棚戶區凸凹不平的路麵上行走。小陳介紹說：“最嚴重的問題，是棚戶區居民的日常生活用水。老百姓飲用的，是氣味難聞，水質超標，被當地人稱為“礬”水的地下水。家家的水杯暖壺內壁，都結有一層厚厚的水堿。這裏患糖尿病、高血壓的人很多，據說就是與吃這種“礬”水有關係。
“小陳，到你姐姐家去看看吧。”於光遠提議。