第九章形形色色的島與泉
第一節島
香河香湖香島
香，在人們的日常生活中是很受歡迎的氣味。有趣的是，在自然界裏，有些河流、湖泊和島嶼竟會不斷地散發著芳香。
香河在西非葡屬安哥拉利南邊，—有一條名叫魯洛尼達的河流，全長約3公裏。當你走近河邊50米左右，一陣陣清香撲鼻可聞。原來這條河的兩岸長滿芳香植物，至於河水，它確實也帶有香味，但比日常用的香水要淡。當地的居民都喜歡來這裏沐浴，以分享大自然的賞賜。
香湖在秘魯的南部，有一個湖湖麵約1平方公裏。人們隻要走近湖邊，就會聞到；一種類似枷旨的清香。湖的四周沙丘環繞，寸草不生，但沙丘以外則花木叢生，綠草如茵。據說，湖底有一泉眼不停地噴水，但湖水卻不見升高，這可能是湖水大量蒸發之故。香湖水是碧綠色的，看來汙濁，實際幹淨。
香島它在加勒比海上，—是向風群島中最西南的—個島國格林納達。因為這個島位於熱帶，終年氣溫很高，潮濕多雨，島上的植物很茂盛，特別是豆蔻，滿山遍野都是，因而即使在海上很遠的地方也可以聞到豆蔻香味。經常在海上航行的人，隻要聞到豆蔻花香，他們就知道快要到達格林納達。“香島”這個美稱，是人們特意給它的。
肥皂之島
在愛琴海，有一座阿爾金塔裏亞島，它是由一種油脂般肥皂性質的東西構成的，島上的人們自古以來就把它當肥皂使用，用它來洗澡、洗衣。下雨的日子裏，該島被10多米深的肥皂泡覆蓋著。那時，島上的男女老少用雙手捧起肥皂泡，喀嚓喀嚓地搓身子，出現一種傳說中。星期六之夜”的景象。
火山島
1884年春天，喀拉喀托島極為壯觀的火山噴發已經結束。火山灰埋葬了一切，島上所有的動植物，都在不久前的火海中化為烏有。
半年以後，一位植物學家登上這個島嶼，發現已有隻能用顯微鏡才能看清楚的小蜘蛛在結網營生。顯然，它是隨著風飄揚來到這個島上的。
一年多以後，科學家又來到島上，發現最原始的植物——水藻，漂浮在岩石小坑的積水上，成了島上新生命的開路先鋒。它不是島上的產物。也是風將它們的細小孢子，從鄰近的陸地吹到島上的。隻要有水，它就萌發主長了。水藻繁殖快，死亡後腐爛變成有機質，為未來的植物準備了生長需要的土壤。
又過了幾年，草木生長出來了。最早是苔蘚和禾本科植物，接著是小藻木和小樹。不久又出現了許多昆蟲。它們都是淩空而來的：小蝴蝶和飛蛾幼蟲是風吹來的；墨甲蟲和大蝴蝶是從爪哇、蘇門答臘飛來的。有的植物種子象蒲公英是飛渡海洋來的；有的種子則是飛鳥飛經不毛之地投下的。椰子樹的種子是怎樣來的呢?顯然是鄰近海島上的椰子跌落在海中，漂到這裏，海浪又把它送上了海岸。由水路而來的還有隨海漂流衝上岸的蠕蟲和爬蟲；附在朽木上破浪而到的蝸牛和蠍子；遊過海峽的有大蟒蛇和鱷。寄生蟲也附在這些動物身上夾到了島上。
四十年代時，島上老鼠為患，許多動植物被吞食。麵臨著威脅。誰知道大蟒到來後，老鼠就少了；有些蟒找不到足夠的食物，活活地餓死。蟒少了，老鼠又增加了，終於形成了生態平衡，相互保存下來。
有種螞蟻來到島嶼，因為缺少棲息的樹木，已瀕於絕境，誰知風把螞蟻樹的種子帶到島上，長出了多孔的樹幹枝葉。這種螞蟻有了棲居所，很快繁育發展了。
有一段時期，螞蟻由於島上缺少無敵和競爭者，繁殖極快。1910年時，島上遍地是螞蟻；十年後，鳥雀和爬蟲類漸多，螞蟻幾乎見不到了。1919年，第一批小樹叢生了根，島上就出現了蒼鬱的熱帶森林。有盛開的蘭花，飛舞的蟲蝶，還有鳥兒和蝙蝠棲息。
這個死亡了的島嶼終於被生命征服了，成為科學家研究大自然的“課堂”。他們了解了大自然如何把這個島毀滅以及生命是怎樣在島上誕生和繁殖的全過程。
第二節泉
間歇泉
我國西藏昂仁縣塔格架地區有一眼間歇泉，它是我國最大的一眼間隙噴泉，每天噴發4次，水柱高達20米，十分壯觀。
魚泉
位於我國四川省城口縣有一眼魚泉，每年春天發水，岩洞裏會流出大量魚來。原來這個泉有一條陰河同河流相通，魚是從河裏流出來的。在河北省易縣魚洞山腳下，也有一眼泉水，每到一年的穀雨前後從泉水裏會流出魚來。最多的一年竟流出1萬多公斤鮮魚，活蹦亂跳。
乳泉
我國廣西有兩眼乳泉。一眼在桂平縣西山地區，一眼在上思縣境內。位於桂平縣西山地區的一眼泉水，時有汁液噴出來，其色白如乳。據分析，其乳白色的汁液是由水中的天然氣經陽光折射而形成的。在上思縣境內的乳泉，座落在海拔800米的鳳凰山上，泉水色似乳汁，終年不涸，投以硬幣，浮於水麵，用乳泉水泡茶，茶水一星期後也不會變味；用乳泉水泡醃魚肉，數天後仍然保持魚肉之鮮味。