七、與生俱來的詛咒
天已大亮，清新涼爽的晨風自山林中穿過，鳥兒清脆的鳴聲響徹長天。密林盡頭，一條山徑蜿蜒而上，沿山峰直插入茫茫霧氣之中。
循山路走到峰頂，隻見一塊平坦的空地，而山的另一邊卻是陡峭的懸崖，上下平直，一落數百丈，崖底莽莽林海一望無際，常人絕難跨越。
少年縱目遠眺，方圓百裏的景況一覽無餘，他走到山徑旁一塊突兀的山石邊，靠在上麵，冷冷打量著手提灰袍人的黑衣男子，一言不發。
卓倫卻似是沒瞧見少年的目光，一手將老雕蟲推到一旁，從鳳凰手中接過真真來。這一夜的勞累及一路的奔波，小女孩早已支撐不住，困得昏昏沉沉，此時感覺到動靜，懶洋洋地抬了下眼皮子，喊道：“大哥哥。”又閉上眼睛沉沉睡去，在他懷裏蜷成一隻小貓，臉上露出舒適滿足的笑容。
鳳凰走過去，抄手站在麒麟身邊，黑色的裙裳隨風飄舞，分外動人。
山崖三麵臨空，他們兩人守在了要道口，擺明了困住不放的意思。
“你虜走真真，到底意欲何為？”撿了塊石頭坐下，擋住吹來的風，卓倫朝老雕蟲問道。
老雕蟲穴道依然被製，絲毫動彈不得，但神誌已然清醒，目光炯炯。然而他並沒有理會卓倫的問話，反而用力轉動著眼珠子，看向鳳凰和麒麟所在的方位，嗬嗬笑著，慈祥和藹，“結界是你破的吧？難怪你能破得了它，你們原本就不是姐弟倆啊，想不到，我老雕蟲一日之內，居然能碰上兩件奇事，幸之甚矣，幸之甚矣！”
他臉上泛起激動的紅暈，絲毫沒注意到對方二人越來越凝重的殺意，臉色如同鐵水凝固而成的寒冰，既冷且利。“這個詛咒，是誰下的？是下在你們的娘親身上吧？她居然想得出這個法子破解，真是能人啊，居然把你們雙胞胎的兩條命都保住了……”
“啪！”他絮絮叨叨的話驀地中斷。鳳凰袖中紅綾颯地射出，精準而力道十足地打在他臉上，頓時將那隻聒噪的嘴打腫了。
鳳凰手腕翻動，紅綾收了回去，“多嘴多舌。卓倫，你問他話罷。”
半邊臉腫了起來，整張臉看上去就有些不同了，不再如剛才那般和藹可親，卻有種狠劣的神情，老雕蟲哼哼著，道：“年輕人，你想知道我帶走小姑娘的原因，首先必須聽聽他們兩個的故事，否則，我是一個字也不會說的！”他雖然吐詞含糊不清，可語氣卻是斬釘截鐵，大有一拍即散的孤擲。
卓倫下意識地向他們二人看去，卻隻看到兩張毫無善意的臉。
那樣俏麗、那樣俊秀的麵容，被疲倦和敵意席卷包圍著，便失去了幾乎所有的光華，縱有滿身掩不住的芳華與氣度，卻已然是遜色了許多。
“那你到地獄去聽吧。”少年屈膝在山石上一蹬，身影朝老雕蟲掠來，一掌擊出，掌心白光吞吐不定。
卓倫反手取過背後豎琴，揚手拋去，喝道：“不要傷他！”
麒麟一掌擊中豎琴，白光沿十餘根細細的琴弦急速遊走，宛如銀龍入水，皆被導入地下。
卓倫隨即跟上，出指解了老雕蟲穴道。
“你便是放了他，我看他又能跑哪兒去！”麒麟冷哼一聲，漠然道，返身回到鳳凰身邊。
鳳凰牽起他的手，低頭看著他，少年眼中倏忽劃過一絲怯懦，然而立刻柔和起來。二人相視而笑，神情溫柔，仿佛攜手看過千年崖上的雲卷雲舒、崖下的木枯木榮，滄桑而厚重。
素衣玄裳的女子笑靨如花，就連眉梢的倦意，亦是給她添上了三分風情。她懨懨地笑著，眼中驀地滾出一顆晶瑩的淚珠，絕望般墜落。
淚珠自麒麟眼前緩慢地降落，幾乎伸出手去，便可將它接住，然而少年眼睜睜地看著，仿佛那是自雲端落下的一顆雨滴，在綿綿的山風中跨越了天高地遠。
“我又何妨講給死人聽聽。”再抬頭時，鳳凰的神態已變了，如同寒冬怒放的梅花，清絕傲然，她斜眼瞟了一下老雕蟲，冷冷道，“也讓你好安心上路。”麵容峻厲的女子抬手掠過鬢角，撫順一縷發絲，視線遙遙投向遠方。
彼處，天高地闊，樹海蒼茫，一隊隊鳥兒黑色的身影劃破天空，飛向更高遠的青冥，而它們的影子，竟似穿過數十裏的距離，落在了她眼中，形成濃鬱的陰影，化不開。
二十五年年前，鳳凰與麒麟尚未出生。
那一年的金秋，他們今後的父親，方年少知艾的江流夜，誤入空穀，遇見了山中少女、獨自隱居的穀絕音，二人相處十餘日，漸生情愫。於是，來年雪融花開之時，江流夜攜穀絕音離開她居住了十餘年的空山深穀，踏入塵世江湖。
但，穀絕音卻並非鳳凰與麒麟的娘親。
江流夜與穀絕音少年英氣，鮮衣怒馬，佳人豆蔻，絕代風華，二人攜手踏馬江湖，或振劍長嘯、或撫杯低吟，眼角眉梢，無不流露著萬種情絲，一時意氣風發，年華無限好，成為眾人豔羨的神仙眷侶。
然而，四年之後，在繼續的漂泊浪跡中，在月見山下、新月湖畔，江流夜遇上了月畫眉，亦即後來鳳凰與麒麟的娘親。
說不清到底是誰先吸引了誰，但最終沿湖水奔馳而去的白馬上，相偎而坐的，已然換了人。
換了人間。
月見山前有仞遺月峰，萬丈孤峰頂，一襲紅裳淩空飛舞，飄揚的衣帶一掠千尺，佇立的身姿美好如夢幻。被遺棄的穀絕音目送昔日郎君攜他人離去，一如四年前攜她離開空穀。而那時，郎如磐石，妾如蒲葦。
後來曾有人說，他親眼看到峰頂上的穀絕音，在江流夜的白馬消失許久之後，朝著他離去的方向，舉起手，緩慢而長久的搖著，那種絕世的容光，自她一舉一動中散發出來，如此清晰地印在了那人腦海之中，至死不忘。
舉手長勞勞，然二情卻已然不再是同依依了。
此後，再兩年，忽然從世人麵前銷聲匿跡的江流夜重現江湖，請杏林國手童妙前往鼎湖西畔。當年新月湖畔，穀絕音不告而別，他與月畫眉隻好離開，最後在鼎湖落居。他此次親往接來童妙，正是為了已成為他妻子的月畫眉。
童妙一脈之下，便覺出怪異。月畫眉懷有身孕三月有餘，按常理，腹中胎兒剛剛成形，但他指尖下分明清晰地感覺到三道脈搏，而其中的兩道，尤為強勁，甚至蓋過了母體的脈搏。毫不懷疑，月畫眉體內正孕育著一對雙生子。可在生命才誕生的初始，生命力便有如此驚人的旺盛，這種不尋常的現象，就連譽滿朝野兩道的童妙也不敢輕易斷言。
不過，雖然他沒有當場作出診斷，卻在鼎湖畔結草廬，與江流夜比鄰而居，每日三次，察看月畫眉的身體狀況。隻是，除了體態愈來愈豐腴沉重之外，將為人母的溫婉女子毫無異樣，補衣燒飯，撫琴待客，一如既往。
江流夜終於沉不住氣，背著月畫眉詢問童妙妻子的情況，他本就是習武之人，朝夕相處，耳鬢廝磨，如何察覺不到月畫眉脈象的奇異。
童妙遲疑再三，道出自己心中的猜測。
相傳術法之中，有詛咒一派，能以意念傷人於無形，不論遠近，哪怕天涯海角，隻要為詛咒師所設法，受詛咒的人，便會應劫遭難。最狠毒的，便是種下的詛咒，除非詛咒師自願收回，他人無法破解。
詛咒之術，雖傳言甚廣，神秘莫測，但其內容，實際千奇百怪，無所不包，真正的淩駕於常人思維之上。而如今，月畫眉的情形，除了受人詛咒之外，童妙再想不出還有什麼理由可以解釋。兩個新生的胎兒，精力充沛遠甚母體，物盛至極，後則必衰，這一對雙生子，隻怕無法降臨人世。
果然，一旦時長日久，月畫眉漸漸顯出病態，而雙生子的情形，更是時好時壞，有時甚至完全沒有了脈象，竟如胎死腹中了一般。
一日，江流夜將妻子托付給童妙，從屋子角落裏找出久已蒙塵的兵器，離開了鼎湖，不知去往何處。月畫眉夜夜悄坐湖畔，伴月等待丈夫的歸來，直到後來一病不起。或許是童妙醫術高超，她的身體終是一點一點好轉，到江流夜歸來時，已徹底恢複了。
草廬中，江流夜告知了童妙這一個半月以來的經曆。他早已猜到，是穀絕音施下詛咒，要害死他與月畫眉的孩子，以報他當年負心之仇。他費時二十三日，終在溪橋下找到穀絕音。然而，見麵便是一場惡鬥。
一如當年不告而別，已不再年少、卻依然驕傲的女子，絲毫不肯聽江流夜的解釋，出手便是對敵的招式。江流夜一味閃避，退讓再三，終於怒起，拔劍迎上。那一戰，從白天打到夜晚，江流夜固然酣戰不止，而穀絕音，更是不死不休。
二人曾並肩作戰，何止百餘次，彼此的武功招數，皆早已了然於胸，然而物是人非，穀絕音身上穿的仍是江流夜當年親手挑選的紅裳，江流夜手中執的仍是穀絕音當年親手奪來的飛塵劍，昔日比翼連理、相扶相持，何曾想到會有今日的針鋒相對？
想來，風華絕代的女子心中，那時是鐫刻著深深的絕望罷。