“國家的利益高於一切，陛下。”萊昂納多跪在地上說。
坐在椅子上的男人抬了抬一邊的眉毛，“國家的利益高於一切……的確。你起來吧，坐在那邊。”他指了指身側的一把椅子。
“詹姆斯！”皇帝喊了一聲，萊昂納多剛剛站了起來，掌璽大臣就重新走了進來。
“您叫我，陛下。”掌璽大臣說。
“把召見廳的門關上，公爵離開以前，任何人都不要進來。”男人對掌璽大臣說，後者領命出去了。
萊昂納多知道他的這位皇帝陛下一定是有什麼事要和他說了，他也有同樣的需求，所以皇帝的這一舉動正中他的下懷。等到身後的房門關上，所有的護衛都退了出去之後，萊昂納多開口了：
“陛下一定注意到了我帶進來的這個孩子，請允許我向您介紹。”
男人露出很感興趣的表情，點了點頭。
“這個孩子是葆拉·斯圖爾特的獨生子，他名叫蓋倫·斯圖爾特，我將他從凡特帶了回來。您已經知道了凡特事件的經過，我的簡報３天前應該已經送到您手中了。”萊昂納多說，他已經坐到了男人指定的椅子上，蓋倫站在一旁，毫不避忌地迎視著麵前這個男人的目光。
“您的簡報做的很好，但是我還是有很多疑問必須當麵問您，書信有它的局限性，並且您知道的，”索斯菲的皇帝將身體向前靠了靠，“並不安全。”
“您盡管問吧，陛下，但在這之前我要向您核實一件事：那就是我在書信的最後一段的補充，我請您特別注意的那一條您是否……”萊昂納多認真地問。
“我沒有將凡特鎮我得到的任何消息告訴其他人，包括我最信任的心腹我也沒有吐露一句。”男人說。
萊昂納多點了點頭，“非常感謝陛下對我判斷的信任。我這麼做的原因我馬上就會向您闡明，但是在這之前，我想先談談這個孩子的事情。”蓋倫的眼睛在兩人之間來回擺動。
“您剛才隻說了他的母親，並沒有提到他的父親。我很想知道這個孩子的父親是誰？讓他跟了母親顯赫家族的姓氏？”男人一隻手支著腦袋，饒有興趣的看著蓋倫說。
“我在簡報中提到過了，想必您是忘了，他的父親是卡洛斯·戈德溫，就是那位被送來尼尼微住了２０年之久的庫得列王子。在凡特鎮時化名為卡洛斯·米爾，在鎮上的報社工作，不過他的生活一直由帝國提供豐厚的資金補助，這我之前是向您彙報過的。”萊昂納多說。
“我竟然漏了這麼重要的一段？”男人笑著說，“戈德溫嗎……這個姓氏多麼刺耳。他並不是被送來的，公爵，我們對於自己的對手沒必要在言辭上加以寬恕，他是停戰條件的交易，雖然他是人質，但是在尼尼微時並沒有受到任何不公正的待遇，他過著貴族的生活，有著正常的社交活動……但正是因為先皇的這份仁慈，我們不能讓他回到自己的國家去繼承皇位，這是政治上的事，不能感情用事，您當年在這件事上和我的看法是一致的，對嗎？”
“對，”萊昂納多輕輕點頭，“一個在索斯菲皇室以及大臣圈內混跡這麼久的人回去當庫得列的統治者，造成的後果很有可能是災難性的。”
“但我們也都高看了這個男人，他似乎並沒有勇氣去承擔自己國家的重任。我們提出的條件他幾乎是立刻就接受了。但從現在的情況看……我想這更多的原因是出於愛情吧。他帶著那隻桀驁不馴的小鹿去了邊境小城。寧願過平庸的日子。並且默默無聞的死去。”男人露出憐憫的表情。
蓋倫聽明白了他是在說自己的父母，於是他瞪著這個談論他父母的男人，撅著嘴，眼裏射出怒火。
皇帝立刻就注意到了男孩的表情，他衝著男孩點點頭，“你很特別，孩子，但是你要學會在適當的時候掩藏自己的情感，我在客觀的談論你的父母，你不該像這樣瞪著我，我並沒有不尊重他們的意思。”他又朝萊昂納多看了一眼，但萊昂納多隻是輕輕搖了搖頭。
“你不該這麼看著別人，蓋倫，尤其是當一個人身份地位年齡都要比你高時。”萊昂納多語氣嚴肅地說。
蓋倫撇撇嘴，但是不再瞪著男人，把臉轉向一邊。
“誰對他們說三道四，我就要瞪他！”男孩說。
“很好！”皇帝笑了起來，萊昂納多顯得有點驚訝，但轉瞬即逝，“你說的很對，孩子。但是我並沒有對他們說三道四，我說的是他們曾經的經曆，你不知道的經曆，難道你不想了解他們的過去嗎？”