一、萬裏傳音
位處險峻山群中，銀岩峰所在隱蔽，若非沒有熟悉山況的人帶路，必會迷失在如迷宮的參天樹海之中，山中猛獸無數，能散發出毒素的異花奇草叢生，稍有不慎，便會成為葬生在獸腹之中，或化為花草的養分。
這般凶險仍有無數人前仆後繼前來。
獵戶、藥師、將士、武林中人等等，不畏山高水遠，涉險犯難，就為了取一枚新月狼熊銀血膽。
傳說，小小一枚膽囊佐蔘水服下，七天，容貌便可回春，白發褪盡，重回青絲年少。
上至天子，下至豪門貴奢、一方之霸，無論是掌握權柄，或是富賈天下，皆願出價萬金，得到一次重獲青春的機會，卻不可得。
重賞之下，必有勇夫，以致於不時有獵戶，不惜跋涉百裏，甘冒生命危險，來到這窮山惡水之地，但求能從此脫貧翻身。
陌上蟻便是其一，縱然出發前同村的好友曾火牛氣急敗壞的告誡他。
「瘋了嗎？去年，鬆岩派執法長老帶著門下三十幾名精銳弟子前往銀岩峰，到現在仍下落不明，你一個人去能做什麼，送死？」
他曾受雇於鬆嚴派，擔任挑夫，運送物資到幽冥樹海前。
依照曾火牛的指引，陌上蟻離村，花了整整十天抵達樹海入口。
終年霧氣籠罩的樹海深處，隨處可見葬身熊爪的人骸獸骨，依舊無法打退陌上蟻的決心，無論是哪個年頭，窮都要比死可怕太多。
靠著家傳追痕識味本領，天生蠻橫氣力，尤其是手起刀落，那股子凶狠勁，與尋常獵戶相比，他所殺獵，諸如虎、豹這些大蟲，數量之多，著實令人稱羨，換算成銀兩，足夠一家溫飽還有餘，犯不著孤注一擲。
可惜年紀輕輕便守寡，撫養他們兄妹長大的大嫂賀氏，染上虎狼惡疾，需要昂貴藥材方能延命，有年份的老蔘、何首烏，將陌上蟻攢累的積蓄消耗一空，無奈地抵押房舍，向城裏專放貴利的富康錢莊，賒借了這輩子，見都沒見過的五百兩巨款，銀兩全使在聘醫用藥上。
如母親般的嫂子奄奄一息，陌上蟻隨侍身旁，無暇再到山中狩獵，眼見錢滾錢、利滾利，還款時限逐漸逼近，內心縱然焦急，在嫂子跟前，他始終沒有露出半點異狀。
富康錢莊如何對付欠賬不還的人，他再清楚不過了。
錢莊大掌櫃司徒鄙，手下養的那群地痞流氓，他不看在眼底。帶頭的歸四海，半年前在渡船頭土地公廟，調戲張家閨女被他狠狠教訓過，連歸四海在內一幹同伴，全是有色無膽的繡花枕頭，三兩下便被打得抱頭逃竄。
隱身在司徒鄙背後的東家，才令人顧忌。
雖然沒能得到證實，但城裏的人誰不知道，以一手森羅劍法威震江東，門下弟子近千，鬆岩派第五代掌門人劉天紘，暗中在為富康錢莊撐腰。
富康錢莊轄下基業，遍及當鋪、鏢局、茶樓、飯館，光是空井胡同裏的青樓妓院，便有三家歸司徒鄙打理。
多年來，隻要五湖四海的好漢上門找碴，便會見到劉天紘差遣門下弟子，出麵彌平紛爭，說是說仗義持劍，明眼人一眼便看出，鬆岩派門人口中俠義，僅止於保衛富康錢莊門麵。
大家心照不宣，沒人敢說破，唯恐惹禍上身。
仰賴雄厚資金作為後盾，劉天紘得以廣征天下高手，納入門派之內壯大聲勢。
鬆岩派弟子外，台麵下，劉天紘另外組織了一支，份子複雜，武功卓越的伏兵，專為他鏟除異己，開疆辟土。
三年前，與之敵對的雙龍幫，所承接漕運護衛，被鬆岩派取而代之。
雙龍幫幫主聶巴龍，心有不甘，在武林清聖地，煙波水閣誓金樓，無諾不存的匾額上，貼了一隻約戰書。
數百年來凡在此匾上立誓者，言出必行，否則必成武林公敵。
木已成舟，懷抱許勝不許敗的決心，聶巴龍廣邀江湖上諸多知交好友，前來助拳。
孰知受邀前來的各路好漢，包括雄霸瀚漠一帶，羅雲教教主金縷言的貼身護法，血彌陀呼延佐也。
以五百人眾，便阻斷海路出入的定海幫幫主，海帝****浪胞弟，以一條出神如化的驚濤鞭，協助其兄完成霸業的海侯，吳思遠。
在一夜之間，於聶巴龍用來款待眾人的迎賓樓中，慘遭擊殺，無一幸存。
遇害人屍首，在致命傷上方，皆留有一枚，以金漆手繪短劍圖案的鬆墨條。
看得聶巴龍膽顫心寒，決意棄戰，拋下幫眾，連夜帶著妻小、金銀細軟逃走。
武林盟派來的公證官知悉後，旋即以盟主名義發下識敵書，通告武林人士，聶巴龍褻瀆聖地、聖言，為人所不齒，天下英雄可共擊之，誅殺無罪。
劉天紘挑在這時，大義凜然地收納雙龍幫幫眾，又遞書武林盟求情，盼能對聶巴龍一家網開一麵，一時傳為佳話美談，但熟知內情的人，無不在暗地裏，唾罵他虛情假意。
一來識敵書等同於江湖聖旨，即便盟主願意，也必須征得盟內十三長老過半同意，方能更動撤回。再者，煙波水閣超然獨立於江湖之外，從不受盟約管轄、約束，古來在匾上留書，卻無能履言者，必然遭水閣降下劍譴懲治。
聶巴龍早已注定是白骨一堆，何須劉天紘來貓哭耗子假慈悲。
此舉，無非是欲撇清自己與這場血案無涉，好拿武林盟來阻擋羅雲教、定海幫前來尋釁報仇。
據悉，隨同書信，劉天紘夾送紋銀一百萬兩銀票，用來捐輸、支應武林盟日常開銷，用錢收攏了人心。
盟主親自邀集羅雲教教主、定海幫幫主，說服兩人將血案調查，全權交由武林盟負責，使這眾所皆知的陰謀，變成了一樁無頭公案。
一切如劉天紘所願，此役，令他堂堂地成為東三省霸主，這支神出鬼沒，無人知曉底細的暗兵，自此被畏稱為墨鬆軍。
想與劉天紘作對，便不得不盤算，有無實力撂倒這支神秘軍隊？但墨鬆軍究竟有多少人？武功深淺？至今依然成謎。
各幫派投鼠忌器，紛紛對劉天紘與鬆岩派敬而遠之，他又善於交際，與朝廷大小官吏交好，灑下大把賄銀打點買通，上下交相賊，互蒙其利，不需要防範官兵，少了芒刺在背，久而久之更顯猖狂。
嚇阻宵小盜匪，協助官府使百姓安居樂業，大仁大義的是他，將鄉民納為禁臠，加以魚肉、擺布依舊是他。
在清償欠金的時限屆至前，欠債的民宅門板上，會被人以掌力貫進一張丁三天九牌。
單單這一掌，力道便不是陌上蟻所能及，在超越常人的內家功夫麵前，自己能徒手製服一頭野牛這事，卑微地，猶如螳臂擋車，那般地不值一提。
陌上蟻記憶猶新，西窯村多年前遭逢大水，村民們授意村長，代全村向富康錢莊商借一千兩，用來購買牲畜、蓋屋、複耕。屋漏偏逢連夜雨，又連逢兩年大旱，顆粒未收，朝廷應縣太爺報請，減免此地田賦，情況如此艱巨，同樣收到閻王催命符。
全村變賣家當，湊足三百兩利息錢，委由縣官代為請求司徒鄙寬限期限，司徒鄙非但分文未取，還托了縣官，帶上一百兩現銀援手，助西窯村度過難關。
豈料三天後，西窯村全村遭滅，男丁、牲畜雞犬不留，年輕女眷全數失蹤，因大旱而幹裂的田地，無數鮮血淌流，該村方圓十裏內，成了生人勿進的鬼域死城。
狠毒手段目的在立威，百來個無辜生鬥小民尚且敢殺，區區兩、三人何足掛哉。
陌上蟻心知肚明自己是在太歲上動土，已離死期不遠，這才將腦筋動到新月狼熊銀血膽，這種有價無市的奇珍上，早早將嫂子托付給遠房親戚照料，隻身深入幽冥樹海，已經有個把月時間。
經曆過幾次生死危機，終於在弦月高掛這晚，趁山風狂嘯吹走濃霧，踏出樹海，來到銀岩峰入口，登峰向上，在山腰處一片空地，找著新月狼熊，印在紅土地上的六爪足跡。
陌上蟻趴在深達半尺的足印前聞嗅，似狼似熊的氣味中，有著濃鬱到化不開的血腥味，前所未聞的獨特氣息，證實傳說並不假，銀岩峰真存有罕世難得一見的異獸。
新月狼熊就在峰中某處，有了準確的目標，陌上蟻精神一振，開始展開誘捕行動。
先是生擒住一頭野鹿，割斷腳筋，叫牠動彈不得，擱置在一棵三人合抱的大樹下，樹上布了一張纏有具麻痹效果的毒藤的大網，野鹿不時發出痛苦哀鳴，足下潺潺流出腥血，用聲音、氣味吸引可能在附近徘徊的狼熊，收斂殺氣，摒住氣息，藏身於草叢內。