南瑜國已經二十年沒經曆過寒冬，今年自初雪後卻奇冷非常。
文京花街第一樓的尋仙樓，頭牌花魁選入幕之賓，京城中從前隻能對一堂春賞觀相望的愛慕者，不管是否懷有千金夠爭彩頭的，都趕來喝花酒看熱鬧，天剛黑就擠了滿滿一堂人。
一堂春本名藍蕎，七歲被賣入行，學琴棋書畫，十二歲出道，原本隻做清倌，熬到如今一十八歲，才被老板重金拋出來。
花魁頭籌，由恩客競價，高者取之，文京的紈絝子弟早就對藍蕎垂涎已久，來捧場的個個氣派張揚，隻一人十分低調。
權貴出身且相貌出眾的男子難免引人注目，這位卻不同，他穿的雖是綾緞錦衣，氣場卻收斂的幹幹淨淨，就連其絕色容顏也被人忽略了。
此君名叫陶菁，幾日前來了尋仙樓，每日都為見藍蕎一擲千金。
眾人談笑間，緊閉的正門一聲悶響，被人硬撞開來。
尋仙樓從來都是開門迎客，因黃昏時下起了不大不小的雪，老鴇才吩咐把門關了，來客都從掛厚簾子的側門走。
門被推開時，走進來一個貂袍嚴裹的女子，她身後跟著一個栗發金眸，麵容俊秀的男子，身上雖然穿著大氅，看起來卻比女子單薄的多。
滿堂人停了喧嘩，齊齊往大門處看，心裏都十分吃驚，吃驚的緣由不止是二人出眾的容貌，更因他們發色眉眼與眾不同，像是西琳人。
此女表字毓秀，與她一同進門的男子名喚華硯。華硯雖英俊挺拔，皮膚白皙的卻近乎病態。
人群中一陣騷動，原本還等著看藍蕎的王侯公子交頭接耳，眼睛緊緊盯著毓秀。
毓秀一皺眉頭，在人群中找了半晌，終於在角落找到她要找的人。
二人走近時，陶菁卻連眼都不抬，隻顧用手指撫弄茶杯沿。
毓秀金眸閃閃，眼中的情緒晦暗不明，“你要怎樣才肯跟我回去？”
一句說完，堂中才有人注意到陶菁的容貌：黑發黑眼，唇紅齒白，是南瑜人的長相不假，卻是怎麼招惹上兩個西琳人的？
眾人原本隻是好奇打量，看得久了卻莫名生出錯意，這男子俊俏英朗，舉止卻低調，顰笑間滿是風情，正是女子迷戀的姿態。
老鴇走來迎客，陶菁漫不經心地對她笑道，“這二位是我在西琳旅居時的故人。”
老鴇忙屈身對二人行禮，華硯微微頷首，毓秀卻對她視而不見，隻對陶菁冷笑，“我隻是你的故人？”
陶菁不看毓秀，反對老鴇說一句，“是我說錯了，這位小姐是我前妻。”
一屋人都在屏息偷聽，平白得了這一句，無不嘩然。
難得娶到如此美貌的西琳女子，說休就給休了，還明目張膽跑來嫖妓，底下有義憤填膺的已紛紛出聲，議論的話大同小異，若他們得了此等絕色，便絕不會再三心二意。
老鴇心中驚詫，從頭到腳打量毓秀，此女不過十七八歲年紀，眉目之間卻帶著幾分老成，舉手投足一派雍容，似乎出身名門。
陶菁似笑非笑地看了一眼毓秀，“你們想一直站著？這一堂人可都在看熱鬧。”
毓秀看看四周，麵上也生出幾分尷尬，隻得在陶菁右手邊的座位坐了。
華硯找了個借口回避，老鴇也閃到一邊。
陶菁笑著搖搖頭，招手叫人換了熱茶，為毓秀倒上一杯，“外頭冷不冷？”
毓秀手握熱茶杯，搓在手裏輕輕轉動，不答反問，“當初在驛館，笑染為何要不辭而別？”
驛館相會之後，毓秀原本以為陶菁回心轉意，誰知第二天一早她醒來，卻發現他留了一封休書不辭而別。
毓秀憂思交困，病了一場，痊愈之後一路追到南瑜，誰知竟得到陶菁多日留戀煙花巷的消息。
陶菁含情脈脈地望著毓秀，嘴上說的卻是和他的神情完全相反的話，“當斷不斷，反受其亂，從此你走你的陽關道，我過我的獨木橋。”
“你這話是什麼意思？”
“天涯何處無芳草。”
“我是芳草，還是你是芳草？”
“我也是芳草，你也是芳草。”
毓秀看著堂中遊走的那些美貌妖嬈的花娘，笑中似有嘲諷，“你是不是已經喜歡上什麼人了？”
陶菁頭也不抬，訕笑道，“自我來到文京，就聽說一堂春的盛名，仰慕之下與其結交，彼此心心相惜，已然生情。”
“當真？”
“是真是假，你一會不就知道了。”
“你要買那青樓女子一夜春宵？”
“若我與她如膠似漆，不能分離，幫她贖身也不一定。”
毓秀才要說話，隻覺一陣眩暈，頭痛難忍。
華硯見毓秀身體不適，忙回到她身邊。
毓秀額頭冒汗，抓華硯的手也不自覺地用上了力氣。
陶菁麵上不動聲色，說話的語調一派清冷，“她怎麼了？”
華硯為毓秀搓熱冰涼的手，“秀兒在邊關病了一場，又時時犯頭痛症，時而胃逆。”
陶菁一隻手攥緊拳頭，失聲冷笑，“既然她身子不好，何必流落在外吃苦？”
華硯看向陶菁的眼神滿是淩厲，“即便是我欠了你，你又何必咄咄相逼？”
毓秀聞言，拉著華硯的手道，“不必與他相爭，謹言慎行。”
一句說完，她便起身往後堂去。
華硯放心不下，又不敢相隨，隻能目送她走遠。
陶菁望著毓秀的背影，對華硯笑道，“你並沒有虧欠我，命數如此，並不由人。惜墨隻當我再無當初的心意了吧。”
“你真看上那青樓女子？”
“既找上我，自然也知道我這些日子做了什麼，明知何必故問？我做人縱情任性，一貫灑脫，我離開她並非迫不得已，緣盡而已。”
華硯才要說什麼，卻聽樓上傳來一聲鑼響，才不得不停了與陶菁的話。
藍蕎在眾人的哄鬧中走下樓來。
沉魚落雁，閉月羞花，好一個絕色佳人。
華硯見到藍蕎時，也吃了一驚，這女子不光有傾城姿色，風度更惑人心魄。常年於青樓賣笑的花娘，大多嫵媚妖嬈，藍蕎正是個中佼者，因她貫通琴棋書畫，從前又隻做清倌，倒比其他人更多了幾分超凡脫俗。
陶菁見到美人，一臉冰雪消融，明知華硯橫眉冷對，卻絲毫不知收斂，起身對樓上的佳人頷首示意。
藍蕎一早已看到陶菁在場，就在階上對他揖一禮。
華硯冷眼瞧二人你來我往，心中疑惑，莫非真如陶菁所說，他已戀上這風塵女子？
陶菁愛毓秀時，也是百般用功，使出一身手段，中途幾番波折，最後竟丟下離書一走了之，誰知輾轉不出這幾日，卻又搭上別的女子。
華硯本還不信陶菁寫那一封離書是出自真心，可依照如今的情形，他卻不能確定了。
藍蕎款款下樓，從雜役手中接過玉酒杯，在來客當中敬酒，待走到陶菁這一桌時，她已麵色微紅，卻還手不抖氣不亂，舉止一派優雅。
陶菁端起茶壺，為藍蕎斟滿一杯，“以茶代酒。”
藍蕎感念陶菁的好意，她身後的侍女卻笑著問一句，“公子是想省幾個酒錢嗎？”
賓客稀稀落落哄笑，陶菁卻不以為忤，“酒一定要喝，隻是我喝就隻喝交杯酒。”
一言既出，四座嘩然，堂中比之前又熱鬧了幾分。
藍蕎滿麵春風，“靜候公子佳音。”
毓秀從後堂回來，才進門就聽到陶菁說的話，又撞見他與藍蕎共飲，心中百味雜陳。
藍蕎敬完陶菁，又敬華硯。華硯從不在麵上給人難堪，隻得叫了一壺酒，與她對飲。
藍蕎一邊打量華硯，一邊笑道，“小女從前從未見過公子，可是遠道來的貴客？”
華硯心裏不耐煩，麵上卻不動聲色。
藍蕎再為華硯斟一杯酒，輕聲笑道，“請公子滿飲三杯，聊表小女仰慕之意。”
陶菁似笑非笑地勸華硯道，“惜墨恭敬不如從命。”
華硯麵上尷尬，不好推脫，上下不能之時，毓秀已穿堂走了過來，一把奪過他手裏的酒杯，把酒潑在地上。
藍蕎偷偷打量毓秀，暗自驚歎，麵上卻不露聲色，“貴客遠道而來，小女也該滿敬你三杯。可我尋仙樓從不招呼女客，請尊上進門已是大大不妥。”
這個“請”字用的刻意，毓秀自然聽得出藍蕎的用心，“你們南瑜男尊女卑，規矩都是為女人而設，小小的一個青樓，竟也是如此？”
藍蕎嫣然一笑，款款答道，“君子不立危牆之下，良家女子怎好遊走於青樓楚館？小女對尊上沒有不敬之意，而是為你的名節著想。”
一語畢，她又看了陶菁一眼，施一禮轉去別桌。
華硯望著毓秀蒼白的麵色，開口勸一句，“君子不立危牆之下，那花娘說的不無道理，你身子不適不要強忍，我們還是早些回府。”
毓秀笑的雲淡風輕，“不是要買那花娘一夜春宵？咱們留下湊個熱鬧又如何？”
“你要買她？”
“他買得我買不得？”
華硯不想與毓秀一同做戲，猶豫半晌，就對著陶菁說一句，“君子不成人之惡，笑染何必推波助瀾？過猶不及，事做過了，反倒惹人生疑。”
陶菁麵上滿是嘲諷，眼中的情緒卻晦暗不明，“我今日勢在必得，你們是走是留，我都是這個心思。”
毓秀看一眼陶菁，見他麵上並無戲謔之意，心中酸澀，胃裏又一陣翻江倒海，隻得起身往後堂去，
才出了門，就忍不住嘔了起來。
華硯緊隨毓秀之後出門，扶著她安撫道，“一局棋並非隻為輸贏，暫且忍讓求全，也無不可。”