扶著竇太後到內室裏坐了，子夫差點累出汗來。“丫頭，皇上最近對你好麼？”竇太後突然問。子夫一訝，“……好。”“是麼，那不錯啊。”竇太後點頭，“這陣子倒是清靜了些，阿嬌也沒來鬧過……”陳阿嬌，提到這個名字，子夫突然想到了此刻的劉徹，不就該和她在一塊兒麼？抿了抿嘴，將心頭突然湧上的一股煩躁給壓了回去。“丫頭，我知道你是個心思機靈之人，這後宮裏頭啊……說來說去也就這麼回事，”竇太後道，輕輕拍了拍子夫的手，“我跟阿嬌這麼說，現在跟你也這麼說，就看你們聽不聽得明白……”她稍稍停了一下，“你明白的。”“是，我明白。”子夫強笑，隻是心中鬱悶自己有朝一日竟成了劉徹的“後宮”。
“皇上……這幾天有心事？”竇太後突然轉移了話題，“大家都說他最近有些心不在焉啊。”“啊？”子夫回過神來，“太皇太後，怎麼這麼說呢？”“可不是我說噢，”竇太後笑笑，“是好幾個大人這樣說呢。許昌啊、莊青翟……還有汲黯，聽他說這幾日皇上連聽他說話的心思都沒有呢。”“皇上……是心急您的身體，”子夫尋著理由，“您可是朝廷的支柱……”
“這是你的話還是皇上的話？”竇太後笑了，搖頭，“你這嘴啊，哄我開心。我看皇上可是擔心我少些，但心東甌的戰事多些才是。”子夫愕然，本想到竇太後會有些猜到，可沒料到竟會如此直接，“太皇太後，怎會這樣想呢？我們都派了調停使去了，還擔心什麼呀？”“調停使？那嚴助麼？”竇太後似真又假，“我看他可不想去調停的，倒想去打仗的！”“太皇太後，怎麼這麼說？”子夫心中咯噔一下，強作鎮定。看情況，竇太後並非所想象中的一無所知，她……是有些眉目的，可是這段時間裏，她竟一點聲音都沒發過。
“沒什麼，我隻是覺得嚴助這個人，不像個調停使……該有的穩重。”“因為他很年輕？”子夫連忙問。“年輕是一個，還有別的……他跟皇帝一樣，氣盛！”竇太後不急不徐，“做調停使可是個大學問，能說會道是次要，要懂得識時局、辨強弱。閩越國這次起兵東甌，都說跟劉駒有關，那要當真去做中間人調停，很難……”“可是東甌國送了告急書過來，難道我們真的不聞不問麼？”竇太後笑了笑，坐直了少許，“誰說我們不聞不問了？我們不是派了調停使去了麼？”子夫接不上話，被竇太後的深奧和迂回給搞糊塗了。
“子夫，你是聰明的孩子，我知道你明白我的話。”竇太後說的隱晦，又很是深藏不露，“放心，皇帝大了，我明白，自己的孫子，怎麼會不明白呢？”她靠向了床沿，“我都老了，也沒那麼多精力和心思管這管那，該是時候放手了，享享福……”
“太皇太後……”“子夫，有些事情你不明白，我也說不上來。不過，我也不把你當外人……徹兒從小就機靈，懂事，都是先帝諸子中最出眾的。我記得那年，他不過……十來歲，也是剛立太子那會兒，先帝讓他斷個防年殺母①的案子，連廷尉都犯頭疼呢，他居然才幾句話就給判了，可讓大家都吃了一驚。”
注①：漢景帝時，廷尉上囚防年繼母陳殺防年父，防年因殺陳，依律殺母以大逆論。帝疑之。武帝時年十二，為太子，在帝側。遂問之，對曰：“夫‘繼母如母’，明不及母，緣父之故，比之於母。今繼母無狀，手殺其父，則下手之日，母恩絕矣。宜與殺人同，不宜以大逆論。”此例曾被宋人鄭克收入《折獄龜鑒》。