“天乘受傷了，那光會刺瞎它的眼，快把它招回來！”前麵那個高個武士喊。
另一個較壯實的武士吹起了一個鐵哨，天乘聽到這聲音，重又飛上天空，揚起一片長長雪塵。
高個武士搭弓就是一箭，那箭的風勁竟然在雪地上衝開一道印痕，急掠而去。但大角在箭將至的一刹向前一縱，箭落空了，它向遠處跑去。
“讓天乘跟著它，但別再下去抓了……三百兩黃金啊，發信號給其他隊，可不能讓它跑了。”兩個武士吹起號角，消失在山林間。
好半天，翔還怔怔地站著，不知發生了何事。
兩個孩子向村子走去，一路上還驚魂未定地說著剛才的事。剛走到村外，他們就停住了。
村中已經來了不速之客。
黑馬上坐著一個黑袍的騎士，他戴著奇怪的高冠，袍上繪著純白的線條，手中還執著一根纏繞紅色長纓的節杖，臉上卻毫無表情。幾十個騎著同樣高大的紅鬃烈馬的武士跟在他的周圍，穿著的盔甲同翔剛才在林中見過的武士一模一樣。
黑袍人伸出枯瘦的手高舉起那節杖：“現在我杖所指之處，盡為我牧野族的財富，我族駿馬奔馳過的地方，即是我瀚州牧野族的疆土。”他將節杖指向還愣著的村民們：“你們跪拜吧。”八十多歲的老族長東寰走了出來：“原來你們就是來自火雷原的軍隊？那些從西而來，與羽人征戰的人？”“羽族已經被擊敗了，他們逃往東南。現在這片土地已經歸我部族所有！你們身為人族，理應臣服於我們的國主。”黑袍人喊著。
“我們世世代代，隻知有村落，不知國為何物啊……也不想加入什麼人族和羽族的戰爭。”“還敢反抗麼，不服從者，以此為榜樣。”一個武士挑起掛在馬上的一串頭骨，憤恨的眼神仿佛還留在那些黑洞洞的眼眶中。
從未經曆過戰事的村民們驚慌地退開。
“既如此，我等願做火雷的臣民。”族長歎了一聲，跪了下去。
“族長！”有年輕人還想說些什麼，立刻被武士舉箭指住了眉心。女人們又是一聲驚叫。
漸漸地，所有人都跪倒了下來。
“我們怎麼辦？”躲在樹後的小丹問小翔。但小翔不說話，隻是專注地看著。
他原以為村子會這樣一直平靜下去，草原也會安詳到亙古，可一切突然間就改變了。翔忽然有了一種預感，像是整個天空直壓了下來，他意識到自己見證了什麼，千百年來的不變生活被打破了，一種從未有過的氣息正風火狂突般地湧來，他不知道是什麼在使他呼吸急促，心髒狂跳，像一股力悶在胸中要衝出，渾身的血脈都在滾燙流動。那種在夢中出現過的眩暈感又降臨了，但此刻他知道這不是夢，是改變的來臨使他感到不安卻又激動。
“你們村裏有沒有羽族經過？”有武士大聲問。
村民們搖搖頭。
“可剛才我們有騎士在林中發現了羽族的身影。現在你們是火雷的臣民了，這片土地和天空都是我們人族的，如果發現羽族，殺死他們！如果有同情收留他們的，就用你們的頭一起陪葬！”武士們喊著，揚馬而去。
(本章完)