和心思深沉的嶽菱兒，還有那愛裝腔作勢的林巧兒不同，阿愁、餘小仙和甜姐兒，這三人都是那種不愛跟人鬥心眼兒的。平常討論著各自的心得時，三人都是有什麼就說什麼，偏另外那二人總藏著掖著，生怕被別人學了自己的什麼寶貝去一般。而，誰都不是傻瓜，所謂人情來往，總該有來才有往，久而久之，阿愁等三人便漸漸疏離了那自私的兩個人，有什麼都隻是自己私下裏討論了。
對此，自己也不願意把自己的心得跟人共享的嶽菱兒並不怎麼在意，她覺得這很公平。
可林巧兒心裏卻別扭了起來。她不說她隻想多占不想付出，倒認為阿愁她們是自私自利，是故意排斥著她，讓她們害怕她最終會比她們出色。這般想著，她便更加咬緊了牙關，拚命精進著手藝，隻盼著終有一天，她要把所有看不起她的人都踩在腳下……
因著阿愁“首創”的眼妝，甜姐兒和餘小仙都想學。於是，第二天，大家從教坊裏散出來後，三人都不回家了，各花了一文錢找了個街邊小僮往家裏送了信後，阿愁便帶著她們去了李穆的別院。
那李穆早就知道阿愁遲早是要搬出夫人府的，所以他也早在別院裏給阿愁另置了一套“實驗室”。阿愁對此自然毫無異議。她師傅莫娘子雖然認為阿愁“受雇”於二十七郎君是不務正業的胡鬧，可因阿愁跟二十七郎君有協議在先，莫娘子便是再怎麼反對，也不好叫阿愁違反職業道德毀約，她便隻好選擇了沉默。
其實李穆進京前，曾借口不放心，想讓阿愁代為看顧一下他名下那些產業的，卻叫阿愁撇著嘴給拒絕了：“術業有專攻，你花大價錢請來的掌櫃，若是不能替你分憂，你還請他做甚？”卻是立時就戳破了李穆的用心。
不過，雖然不願意替李穆做那“管家”，順便幫著看一看門戶，阿愁倒是沒有推脫。不管怎麼說，胖丫可還在別院裏呢。於是，她就隻應承下了一個“看門”的職責。
聽說阿愁來了，原正在廚房裏研究著菜品的胖丫立時便向她師傅告了假，捧著那剛得了師傅表揚的水晶糕去了阿愁的院子。
她進門時，恰正跟同樣聽到消息請假過來的冬哥撞在一處——雖說那銀鏡的製作秘方已經上呈了天家，李穆依舊還是把季銀匠給留在了別院裏。因為除了鏡子之外，他還有些其他東西需要心靈手巧的季銀匠幫他“研發”出來，
聽說沒能找到果兒，胖丫沉默了一會兒，安慰著阿愁道：“這事兒急不來，慢慢打聽吧。”
冬哥一陣期期艾艾後，道：“那個……在教坊裏的，還有猴哥呢。如果能夠找到猴哥，他應該會知道果兒姐姐在哪裏的。”
直到這時阿愁才發現，她把瘦猴給忘了。卻也難怪，瘦猴一直在男院那邊……
“是呢，”她忙應道，“等明兒我再托人打聽打他。他叫什麼名兒？”
胖丫道：“你忘了？他因屬猴，就叫猴兒，因他生得瘦，我們都叫他‘瘦猴’的。”
阿愁眨巴了一下眼，衝著胖丫憨憨一笑。事實上，不是她忘了，而是當初略有自閉的小阿愁，根本就不知道這些事。
李穆在自己別院裏給阿愁布置的那套院子，可要比夫人府裏的奢華多了，竟是一座臨著池塘的兩層小木樓，樓下是阿愁用來待客做試驗的地方，樓上則是裏外兩套頗為奢華的臥室，外間是起居室，裏間的臥室中，更是有著一張奢侈的千工拔步床。
頭一次跟著李穆進到臥室裏，看到那張拔步床時，阿愁當時就呆住了。她腦海裏立時就躍出前一世的往事來——那時候，她跟秦川才剛新婚不久，秦川聽說某個老客棧裏有這麼一張複古的拔步床，便帶著她在那間客棧裏整整住了一個星期……那胡天胡地的一個星期，便是隔了一世，叫她想起來都忍不住要臉紅……
許是因著這聯想，便是李穆早說了她隨時可以留宿，阿愁也再沒有在這小樓裏留宿過。也虧得李穆的別院就在仁豐裏，便是她偶爾做實驗忘了時辰，也不妨礙她趕回周家小樓去睡覺……
因此，就算胖丫央著阿愁今晚留下陪她說話，阿愁依舊沒肯留宿在別院裏。
一夜無話。
次日，阿愁等再去教坊當差時，便再沒有前一天那詭異的平和了。原來搶在五個老梳頭娘子手下的優伶們，如今也看出了其中的門道，自然是不肯再吃虧了。於是乎，和頭一天一樣，隻平靜了一天的順序，又被打亂了。隻是跟頭一天不一樣的是，這一回，是人人都想搶在五個小學徒的名頭下。
這，卻是把那五個無人問津的老梳頭娘子們給氣著了。雖然沒人找她們上妝，倒叫她們全都省了事，可這臉麵上則就掛不住了。於是次日，幾個老梳頭娘子便都跑去嶽娘子那裏告了一狀，隻說五個小學徒目中無人，不尊長上。嶽菱兒則立時反駁道：“又不是我們教唆的，腿長在別人身上，別人愛用誰，我們又管不著。”