克林頓身子向前靠了靠,貼近話筒,提高了嗓音:“不過,我想對美國人民說一件事,希望你們能聽一下。我要再次重複這句話。”他是個左撇子,可當他發自肺腑地在鏡頭前講話時,卻先後四次用右手食指指向講台:“我與那名女子──萊溫斯基小姐,沒有發生過性關係。”“我從未告訴過任何人要他們撒謊,一次也沒有,從來沒有。”停了一會兒。“這些指控都是錯誤的。現在,我要回去為美國人民工作了。謝謝。”說完,他走下了台。
希拉裏、克林頓和肯德爾的看法一致:不能妥協,不能打退堂鼓。布魯門多收集了很多相關人物的政治、職業及私生活等各個方麵的資料。這些人物包括斯塔爾、斯塔爾的下屬檢察官、葆拉·瓊斯幫派成員、已開始討論彈劾總統的共和黨國會議員以及一幫被布魯門多稱為“跳梁小醜”的支持反克林頓陰謀的唯利是圖的右翼小人物(包括一些臭味相投的記者)。
毫無疑問,目前隻有希拉裏能夠力挽狂瀾,她必須盡快行動。
1月27日星期二早上,希拉裏如約來到NBC的《今天》欄目接受馬特·勞爾的采訪。她在幾個月之前便同意了這次采訪,因為他們有意把這次活動與克林頓的《國情谘文》演講安排在同一天進行。希拉裏和布魯門多已經為此準備了將近一個星期,弗農·喬丹也在1月22日(《華盛頓郵報》披露萊溫斯基事件的第二天)便開始為此做準備。他在一份聲明中讀道:“我想明確地告訴大家,萊溫斯基女士肯定地告訴過我,她沒有與總統發生過性關係。我從來沒有對她說過、建議過或暗示過要她撒謊。”如果希拉裏能對丈夫多一份懷疑,或者從一開始就認真考慮一下丈夫為什麼會卷入萊溫斯基案,那麼她至少不會盲目支持總統,並會更正他在一些公共場合的用詞。布魯門多說:“希拉裏隻能鋌而走險了,要麼像個戰士那樣走過去,要麼像個受傷的小鳥摔下萬丈深淵。”
當時,布魯門多和希拉裏更多的消息來自於他們的內線戴維·布羅克。布羅克曾與阿萊克斯·阿薩爾一起吃過飯。阿薩爾曾在斯塔爾手下做律師。據稱,阿薩爾曾告訴布羅克,他聽說斯塔爾並沒有立案,因為其誘使總統上鉤的計劃已經破滅。布羅克說,斯塔爾曾經要萊溫斯基戴一個竊聽器,從而使FBI 能錄下喬丹與總統一起可能關於為她找工作、讓她緘口以及兩人性關係的談話內容。現在他們認為,他們無法證明刑事犯罪,而隻剩下這件緋聞了。結果是斯塔爾現在一心要製造“公眾騷動”,從而迫使克林頓下台。獨立檢察官的這一企圖早已在希拉裏的預料之中。
如果希拉裏和布魯門多等人在其醫療保障改革事業方麵,能像她在斷定和戳穿右翼陰謀這件事上同樣靈活並謹慎的話,那麼曆史可能就不會是這樣了。
希拉裏一身西裝,坐在勞爾對麵,發型時髦,有力地打著手勢。她堅定不移地為她的丈夫辯護。在寒暄了幾句之後,勞爾開始言歸正傳。“克林頓夫人,最近人們的心裏一直在問一個問題:您的丈夫和莫妮卡·萊溫斯基之間到底是什麼關係?他有沒有向您詳細談過此事?”勞爾問。
“是的,我們仔細談過。我認為,一旦事情真相大白,人們會明白一切。可現在我們身陷外界的肆意炒作。人們信口開河,謠言四起。而憑借我多年的從政經驗,特別是在丈夫開始競選總統以來,我已經明白,在這種情況下,你隻能忍耐,深吸一口氣,一切都會真相大白。目前,我們麵對這些肆意的指控,隻能選擇沉默。”
勞爾希望得到關於萊溫斯基和總統之間更為詳細的消息。“他在其對美國公眾的發言裏沒有談起這段關係到底是什麼……他對您說起過嗎?”
“說起過,馬特,”希拉裏說,“隨著時間的推移,人們將會明白一切。但我相信,目前對我來講,最重要的事情是堅持自己的立場。我們看到,總統已經毫不猶豫地否認了對他的所有指控,對此事態發展我們將拭目以待。我想,很多人要問我,您怎麼會如此平靜?或者,為什麼您看上去似乎並不難過?我猜這可能是我經曆了太多的緣故吧。我是說,比爾和我曾被同一夥人以多種理由指控,甚至包括謀殺。因此我的理解是,這隻是他們對我丈夫政治打擊活動的繼續。”
勞爾告訴第一夫人,之前有報道說,她已經掌握了白宮防務大權,並且是克林頓總統的“首席防禦師”。