祈馨王朝, 泰始十一年。
昔日位高權重, 風光無兩的內閣首輔大學士檀承濟, 一夜之間被抄沒家產, 廢黜入獄, 家中弟兄女眷幼齡弱質受其罪拖累被迫流放, 一路上長途跋涉, 條件困苦，又遭衙役折磨虐待，加之山賊猖狂, 致使十數人傷卒道途，客死他鄉。
寒冷的冬日, 陳舊的街道, 血色染紅了鞭子, 鮮血沁了出來, 皮開肉綻, 對方用手牢牢將她的鞭尾拽住, 瞪著她, 發黑發亮的眸子裏充滿著屈辱與憤怒。
仿佛在告訴她，待有一日，若我翻身, 今日之辱，定當百倍奉還!
……
檀婉清被雨水的涼意驚醒，臉上露出一絲苦笑, 已經是五年前的事了, 最近不知為什麼，時不時的夢到, 她用手摸了摸後背刺感強烈的鞭傷, 心下暗想, 大概是因為自己也落到那般淒慘境地了吧。
秋雨瑟縮, 沒什麼取暖之物, 隻能緊緊蜷縮身體, 有些狼狽的靠在潮濕的樹皮上，目光順著風雨搖擺的樹枝，落在外麵那一片如幕布, 無邊無際, 朦朦朧朧的雨水中，靜靜的發起呆來。
內閣首輔，文官中的翹楚！就是她這個身體的父親。
他還有個身份，是先王臨終前托以輔佐幼君的三大顧命大臣之首。
不僅教導年幼君王，朝中大政一朝攬，權勢更在當朝皇帝之上，甚至可決定皇帝的廢立。
一人之下萬人之上，都不足道以，何等的風光！
可別人不知，檀婉清卻清楚。
自古以來，顧命大臣多悲劇。
這種風光如薄冰上行走，稍不注意，就要萬劫不複。
這幾年她無不提心吊膽，為此絞盡腦汁，想方設法，殫精竭慮，但最後，還是落得如此淒涼的結局。
不是沒想過跑路，種種都設想過，卻難以施行，可笑的是，父親訂下的親事，竟然同樣是顧命大臣鄭原之子，這大概就是她的命運吧。
想到鄭原之子已隨父斬首，與他相比，她還能活下來，確實是不幸中的萬幸，內心的埋怨一淡，檀婉清便索性自暴自棄，隨波逐流了。
什麼都不去想，隻抱著膝蓋，有些渾渾噩噩的望著外麵風雨。
“小，小姐……”身上胡亂蓋著一件濕衣，一直處於昏迷的瑞珠醒了過來，睜眼就看到穿著囚衣，正歪倚著樹坐著的自家小姐，當即不顧身上的傷從地上爬了起來：“小姐，你，沒事吧，有沒有受傷？”她聲音發顫的湊到她身邊，四下查看著，待發現四周竟不見了那些衙役和山賊，隻剩她們兩人時，臉上又茫然無措：“我們，他們，人呢……”
“瑞珠，我們騙過那些人，逃出來了！”檀婉清坐起來，拉著瑞珠的手，臉上終於露出了一絲淡淡的笑容，此時雖處邊城荒野，窮鄉僻壤，可是放眼望去，竟也覺得山美，石也美，雨煙朦朧也美極，一旦自由了，這天大地大，竟是無不順眼。
“逃出來了，真的逃出來了……”瑞珠自言自語重複了兩遍，仿佛心中大石落下，接著眼圈一紅，眼淚撲撲落下。
小姐終於逃出來了，沒有人比她知道，小姐在檀家有多努力，檀家那些少爺小姐綁在一起，都不如小姐一個人冰雪聰明。
宮裏抄家旨意來的突然，什麼都來不及打點，出口就被侍衛封鎖，女眷被卸去頭麵首飾，連耳珠臂環都摘了去，大家都在哭嚎，隻有小姐一直在忍。
流放出京最初半月裏，衙役解差還不算過份，可是自半月前進入益洲，越發天高皇帝遠，一路上便原形畢露，尤其進入益洲衛安城開始，這些衙役越來越過份，甚至出言侮辱，好在衛安城外，出現山賊劫囚。
趁著這個機會，小姐與她一同咬碎了牙齒裏早藏好的蠟丸，原本是準備獄中用的，可閉息假死一段時間，小姐說，若被拖到亂葬崗，興許還有活著的可能，沒想到在這裏派上了用場，也不枉小姐為藥花掉大半積蓄。
想到如此凶險的事都過去了，瑞珠再度雙手合十，誠心誠意的道：“謝天謝地，保佑小姐以後都順風順水，無災無難……”
檀婉清看著她一心為自己的言語，心下卻是感動，不僅想到其它三個最親近的丫鬟，都是她最得力的，卻被她狠心早早嫁出了府，隻有瑞珠死活都要留在她身邊。