巳時是欽天監擇定的吉時，九十九掛爆竹鞭響後，駐蹕關防的上萬名軍士沉聲靜氣，踏步列隊，隨後金甲侍衛打前，無數太監乘後，鍾鼓司的供奉在旁吹打奏樂，乾元帝的禦輦及皇後妃嬪等人的鳳駕浩浩蕩蕩地從皇道駛出，一見車駕出宮，跪在地上的成千上萬京城百姓們終於忍不住躁動起來，引頸翹首地想要瞻仰天顏，挨挨擠擠地跪爬向前，順天府衙的衙役和兵馬司的衛兵手持鞭杖，不輕不重地敲打著前頭的百姓，彈壓沸騰的人群。一聲又一聲的“皇上萬歲萬萬歲”聲浪不絕，在鍾鼓司的大作韶樂更顯響徹雲霄。
先前乾元帝已有旨意，京中六十以上的老人都得兩斤肉與一壺酒，此刻更傳令下來，讓有司賞賜新錢給跪地迎駕的百姓們，好在戶部銅政司早有準備，跟協防主官們商量了賞賜事宜，以避免擁擠踩踏等事。
五城兵馬司白指揮使在冷風裏打了個噴嚏，安排軍士們將戶部禮部合作準備的一筐筐新綠銅錢搬運出來，平民百姓們聽聞將有賞賜，都興高采烈地往前爬擠。瞅著禦駕遠離，白指揮使對順天府尹嶽知府道：“這一路撒下來賞錢可不得了，還有先前給京中老人厚賞，咱們皇上著實天恩浩蕩，我們做臣民的都是感激涕零不勝欣喜。”
嶽知府笑道：“這萬壽節備辦下來京城及各地花銷怕不是得上百萬兩，也就是如今九邊安定，丈田順利，戶部多了無數餘銀，才能辦得如此氣派。”兩人正感慨間，瞧見主管駐蹕關防的裕王領著隨從軍士下馬過來，忙得都上前迎接，才寒暄上一兩句，就被問起查驗焰火棚子燈棚子等事，兩人一一作答，回完正準備組織軍士下去放賞時。
卻聽裕王身後的一少年笑道：“燈棚彩坊的防火事宜各位大人也是提前做了準備的，概不會有什麼大事，隻是皇上忽然有了聖恩讓放賞，咱們不可掉以輕心，這內外城裏也有幾十萬人等著，小民一旦爭先恐後地來搶錢，隻怕要出踩踏傷亡，昔年元宵大火，棋盤街擠死了不少人，今日要是倉促行之，隻怕也釀成禍事。依我說，當將順天府衙的衙役和兵馬司的士兵們編成多隊，從內城向外城放賞……”
這少年又說了一些組織條陳，信手拈來經驗老到，倒不似這年紀的見識，嶽知府和白指揮使對視一眼，心知這是裕王的下屬幕僚，因見裕王含笑點頭，也都不敢輕視，細細聽了，俱都很是實用，於是稱是。又聽著少年語氣稍沉，講：“方才來時瞧著衙役兵士為了維持秩序驅趕人群，要麼用鞭子要麼用水火棍擊打人群，有身子弱的當場就倒地不醒了，惹得百姓吵鬧不樂。如此倒不太妥。在內城外城跪地等候的百姓們都是為了仰慕天恩，一片愛國誠心，衙役兵士們用棍棒驅趕他們，手下一旦忘了輕重傷人性命，不說百姓可憐，若被聖上知道，隻怕聖上也覺掃興造孽。”
白指揮使眉頭一皺，想要反駁說這可是最便捷的辦法，卻聽這少年頓了頓，悠悠道，“前些日子就為了穎王殿下不甚醉酒毆傷侍衛，都被好一頓責罰，皇上是真正的愛民如子，兩位大人焉能為圖一時便宜，放縱手下人行此懶政？”
嶽知府和白指揮使聽到此處，心神一凜，原曉得五皇子在萬壽節前和七皇子一同被關進了自家，不許出來露臉，竟錯過了此次盛事，但卻不知內情，如此說來，若今日兵士傷了百姓，自家卻難逃問責，但若不用水火棍，又怎麼能維持秩序呢。二人正犯難間，見這少年笑道：“倒不如用冷水墨汁鑼鼓驅散擁擠不安的人群，今日為防走水，沒幾步就有太平缸，若不夠用，各地督撫布政使司建造的彩坊裏頭，也有涼水鑼鼓備下，可以一借……”
二人聽到此處，神情一鬆，看向裕王，見他微微一笑，撣了撣石青吉服上飄落的煙火碎屑，吩咐道：“立時傳令，讓你們手下的人按她說的做。”二人連忙應下，又聽裕王及此少年細問了些戍衛防火的事，不一時將各要緊而瑣碎處調度得一清二楚，敬服不已。
二人見裕王一行人準備騎馬上車往他處巡視，但要相送，沒走兩步，錦衣衛北鎮撫司鎮撫使調轉回來，因知這貌似好女的魏大人官位雖不算絕高，但直接向皇上負責，萬不好得罪，二人忙得上前，硬著頭皮敘了幾句寒溫就趕緊各自退去辦差。