薑采青便拉她坐了說話，先聊起這一路的行程，又說起來時跟素綾辭行時的不舍，原來素綾已經懷了身孕，還不足三月，整日被她家那祁官人當做祖宗一樣精心養著。
“她倒真是個有福氣的。”菊姨娘說著，憶起張家後院，便有些不勝唏噓之感，“奴婢一路上想起她們，若能再見，絳絹必定也養兒育女了。您當日一力散妾，和該是給了她們這等福氣。”
“你自己賴著不肯嫁，這會子倒羨慕她們了。”薑采青笑著打趣道。
“奴婢才不羨慕她們，奴婢賴著您身邊，可不最是個有福氣的？”菊姨娘笑道，“奴婢這大的福氣，如今又巴上皇帝和長公主的大靠山，旁人誰比得了呢。”
“別這兒貧嘴。”薑采青笑著斥道，“我知道你素來是個有見識的，你往後作何打算？我往後怕不會長留宮中，總該有我自己想要的日子，你自己有什麼心願打算，我必定支持你的。”
“奴婢看呀，您倒是想長留宮中來著，隻怕六爺那兒不答應！他那邊還眼巴巴等著呢。”
“你呀你，這幾年旁的沒長進，這貧嘴可長進了不少！”
二人說笑一番，菊姨娘才正經說道：“說到往後……奴婢還真想跟您求個恩典。眼下天下平定，奴婢也不想嫁人，又沒別的去處，您若是允了，奴婢想回張家去。”
“回張家去？”薑采青有些驚訝，“張家如今怕是物是人非，也隻剩下一處空宅院了。你若說沒地方去，留在京城就是了，壯哥兒素來跟你也親，必定也想你照看。為什麼要回張家去？”
“壯哥兒如今可是皇帝，哪還少的了人照看。”菊姨娘笑道，“如今天下終於太平，咱們壯哥兒做了皇帝了，和該是奴婢沾光享福的日子。張家雖沒旁的人了，可偌大的田產、宅院都還在呢，您若是賞了奴婢這造化，奴婢回到張家，可不是安閑富貴、清清靜靜的好日子。”
“說的可也是。”薑采青感歎道，“要說當日的張家後院，數你最是個透徹明白的。”
菊姨娘淺笑低頭，卻有些落寞地說道：“還不是您待奴婢的好。奴婢孤身一人，自小被賣進江南貴族之家，連生身爹娘都不知道。您也知道，奴婢也是個閑散不爭的性子，卻生了這一張禍水的臉，當日在王家，因著幾分姿色被引來禍事，被主人折辱，被主母虐待，差點弄丟了性命，巧合被張家買去才活下來。再後來跟在娘子身邊，算是過了這幾年好日子。如今若能得娘子恩典，奴婢就回張家去，可算奴婢這下半輩子安穩舒坦了。”
“你既這樣說，我答應了就是。而今張家隻剩下你，張家的田產房舍自是要給你的，叫你好好安置才是。”薑采青讚同道。
“不敢瞞您，奴婢路上遇到不少戰亂後返鄉的災民，也曾救助一些，便有心收留了一個父母喪亂的孤兒，跟壯哥兒一般年紀，奴婢打算把他帶回去，養做張家子，一則奴婢算是受了官人和大娘子的恩，收養個孩子，後世也好有人給張家祭祀香火。二則奴婢此生也有個樂趣和依靠。”
薑采青這會子真有些佩服菊姨娘了，守得住本心，拎得清榮辱，這女人把一切都盤算好了。她哪有不支持的道理！
說起菊姨娘收養的那個孤兒，薑采青不禁又想起當年的棠姨娘和她所生的女兒，秋棠臨去時，最懊悔的便是被逼丟棄了親生女兒。那孩子若活著，算來也該有六歲了。
她一提起，菊姨娘正好也想到一處了。
“我這幾日正在想，這陣子安定下來，便叫人設法找尋。”薑采青說道。
“若能找到，也算告慰死去的秋棠，她這一輩子實在夠可憐的。”菊姨娘道，都說國家有倒海之力，權勢是好東西，眼下薑采青若命人去找，找到的希望自然是很大的。
“奴婢再有個請求，若是找到那孩子，您將她也送去給奴婢吧，奴婢跟秋棠總算情分不淺，一定會將她平平靜靜的養大。”