邕江穿南寧城而過，河麵寬敞，水流平緩。曆史上，南寧素以商貿發達著稱，溯左江而上可達龍州，溯右江而上可達百色，順邕江而下可達梧州、廣州、香港、澳門，自古以來就是我國西南地區東向的水上通道。尤其是明朝商貿更旺，明嘉靖年間駐南寧廣西左參議汪必東有詩雲：“西粵觀諸郡，南寧亦首明，正音前漢葉，奇貨左江通”，南寧發展成為左、右江商品集散中心。南寧的“繁華不亞於中原城市”，有“小南京”之稱。清朝桂東南及廣東、福建籍商人大量西來經商，利用水運，溝通南寧與粵、港商品交流。清代詩人黃體元的一首詩說道：“大船尾接小船頭，北調南腔語不休。照水夜來燈萬點。滿江紅水亂星浮”，向世人展現了邕江當年貨運繁忙的景象。
1958年1月7日的南寧，正值冬季。雖然沒有北方的雪花飄飛，卻也涼風刺骨。下午兩點多種，梁亞華等幾個青年運動員正在南寧市水上遊泳池進行冬季訓練，練得正歡，忽見教練招手叫他，梁亞華連忙上岸。教練把他帶到一位負責人那裏。那人告訴他，馬上準備，有緊急任務，具體任務就是陪首長在邕江冬泳。
首長冬泳？梁亞華心裏琢磨著，冬泳可不像夏天遊泳那麼自在。梁亞華邊想邊幹，動作倒也不慢，“二〇五號”小汽艇準備妥當，開到邕江邊。誰知那裏已經有幾個警衛員模樣的人正在緊張地測試江水的溫度，選合適的地點。
20分鍾後，首長到了，竟是毛澤東！他在省委領導的陪同下，走下轎車，顯得有點迫不及待。
毛澤東1月5日乘飛機從杭州到長沙，看了木偶劇和花鼓戲，6日又乘飛機到了南寧，別出心裁地想遊一次冬泳。毛澤東主意一定，那是誰也勸不動的。
“主席，水溫17度半，有點涼。”衛士張木奇報告說，意思是想勸他再考慮考慮。
毛澤東說：“17度半還涼嗎？沒關係，勇敢些，能遊的都去遊。”他不但沒改主意，而且鼓勵衛士們同他一起下水。
毛澤東在“二〇五號”小汽艇上更完衣，汽艇就朝江心駛去。也許是想適應一下氣溫，毛澤東穿件睡衣站立船頭，瀏覽邕江兩岸景色。好在不一會兒就到了選定的地點，梁亞華等早已劃著舢板來迎接。
天刮著小北風，江心的風尤其涼。除了幾個經常冬訓的運動員，衛士們穿著泳褲不停地搓身，還是起了渾身的雞皮疙瘩。毛澤東先用江水浸濕毛巾，擦抹胸前和脊背，然後又把雙腳浸到江水裏。
“主席，冷不冷？”邊上的人忙問。
“下決心就不冷。”毛澤東說著，扶著舢板的邊緣下了水，梁亞華等也連忙躍進水中，護衛在周圍。
毛澤東又朝衛士們招呼：“不要怕嘛，越怕越哆嗦。下去一遊就沒事了！”有了他的鼓勵，衛士們便爭先朝水裏跳去，一時冷得有些透不過氣來，有人想說又不便說什麼，隻好咬牙堅持，一會兒便適應了。
這些細小的表情沒有逃過毛澤東的眼睛。他擺動雙臂，做了幾個輕鬆自如的動作，沒事人一樣邊遊邊朝衛士們看了一眼，說：“不過如此！”臉上竟有些孩子般的得意。
毛澤東確實遊得挺盡興。時而蛙泳，時而潛泳，時而側泳，有時又在激流中踩水，遊到酣暢處，便拿出他的絕招：麵向藍天，手腳不動，仰臥在水麵長達幾分鍾不下沉！
半個多小時過去了。衛士們的臉色有些發青，實在耐不住的已縮著身子往岸上跑，手忙腳亂地往身上套衣服。
“主席，上來吧！”隨隊醫生擔心天寒水冷，影響毛澤東的健康，已經不止一次勸他。