章年卿初九定親, 定親對象是恩師馮承輝小女兒, 閨名單字一個俏字。章年卿把這個名字反複嚼味幾遍, 隻覺得唇齒濡軟。心裏多了份期待。
桂花九月, 章年卿帶著重禮去恩師府上拜訪。一路上父親耳提麵命, 注意言行舉止, 注意斟酌用詞。別冒犯衝突了馮大儒, 馮先生膝下就這麼一個小女兒，長的是花容月貌，滿腹詩書氣。
章年卿舔了舔幹燥的嘴唇, 越來越緊張了。
走了一段時間，章芮樊忽然回頭問：“你跟著馮先生三年，就沒見過他的小閨女。”
章年卿一抖袖子, 小臉肅然道：“孩兒稟知禮節, 從不冒犯。念書便隻去暉聖堂一處。從不瞎遊亂竄。”
章芮樊瞪了他一眼，莫名老臉臊紅。恨鐵不成鋼在他頭上敲了一記, 抖著手腕道：“兔崽子, 都敢編排你爹娘了。”沒有你爹娘, 你現在能長這麼大嗎！
十四歲的少年目露茫然, 糊塗道：“何為編排？是孩兒的哪句話說的不妥當嗎。”
身後捧著禮物的小廝噗嗤一笑, 小山高的禮物動搖晃, 用原本用袖子捂著嘴偷笑，見狀趕緊雙手扶穩。吃了章年卿一記淩厲的眼神後，眉低眼順的跟在後麵。
章芮樊遞拜帖去敲門, 如今從一介教書先生升擢至東閣大學士的馮承輝先生, 居住的仍是杏兒胡同。
馮承輝看著章芮樊心情複雜，他兩人是同科，十八歲他一舉奪下魁首，春風得意，踏馬觀花時別提多風光了。
當年章芮樊卻落了榜，又接連考了四年，二十三歲才得了個進士身。
可起點高有什麼用，比起章芮樊的青雲路，馮承輝在官場這一路走的幾乎虧心啊。
痛惜扼腕良久，這才正色，細細打量了一番章芮樊兒子——章年卿。
第一個念頭，黑。果然如泰山所說，章年卿太黑了，雖不敢和包公類比，卻也委實不像個書生。倒像一個麵朝黃土背朝天的鄉下人。
念著他這個新鮮出爐的小解元，按下滿心不滿，勉強露出一笑，和章芮樊寒暄道：“我記得，他頭兩年在我這裏念書的時候還是神姿豐秀般的人兒，怎麼孩子養到自己家，卻養的這般枯瘦。你啊，對孩子也太不上心了。”
章芮樊趕緊道：“藥吃的。實不是我把孩子養的不經心，秋日裏孩子病重，眼看就要大比。孩子又要強。藥難免用的重了一點，這一病，好是好了。人卻變的蠟黃蠟黃的，怎麼養都是現在這幅黑黝黝的樣子了。我都快愁死了。”
“誒，話不能這麼說。男兒嗎，養的跟個小白臉一樣有什麼好。我看這樣就挺好。”拍拍章年卿的肩，佯做滿意。
今兒是嶽父看女婿的日子，章年卿和馮俏這條姻緣線，是馮俏的外祖父，衍聖公孔明江搭的。俏姐兒今年才九歲，問親委實過早了一點。孔明江卻道，“不趕早不趕晚，趕上好時候便是一樁好姻緣。隻是定親罷了，又沒說讓俏姐兒明兒就嫁了。”
馮承輝喏喏稱是，在這個老丈人麵前一點都說不上話。
衍聖公是虛職，曆朝曆代為孔子嫡係後裔留下的世裔封號。沒什麼實權，空拿俸祿而已。
祖上青蔭，一千多年下來，孔氏後人還能得到祖宗庇佑。當真是前人種樹後人乘涼的現世版。
馮承輝能娶了衍聖公的女兒，還要從他十八歲中了狀元那年說起，時年盛行榜下捉婿，馮承輝學問好，人又長的俊。品行端正，身家清白。踏馬遊街時，一眼被衍聖公相中，叫到府裏去，問他願不願意娶他的女兒。
馮承輝對孔丹依一見傾心，滿心願意。卻拱手道，他不敢私自婚配，要寫信問過家中父母才行。
孔明江是灌著儒禮長大的，見狀對馮承輝越發滿意。
後來，馮承輝父母回信附上生辰八字，還寄了一副金鐲子，很是滿意這樁婚事。
不過馮承輝在孔明江跟前說不上話倒不是因為家世卑微，娶了貴媳。實在是他的官路太過坎坷崎嶇，十八歲中狀元，春風得意，進翰林院俢撰。
二十出頭，金榜題名，洞房花燭，他人生四大喜，他一下子就占了兩個。
後來能淪落到回京教書的地步，還是老丈人費了大力氣，將他從一個偏僻的小縣拉上來。
因著這份恩，馮承輝在孔明江麵前從來大聲說一句話，孔明江說什麼都不反駁。歎了口氣，招手讓章年卿過來，問他：“明年下場春闈，你有幾分把握。”