大周是被偷襲, 一隊人馬皆被突厥斬殺, 無一活口, 事後大周派人過去, 戰死在沙場的男兒皆已不見了頭顱, 分不清誰是誰。
虎子連屍體都沒有。
京師, 皇宮。
侍女淡雲躊躇再三, 終是道：“殿下，是否設立衣冠塚？”
這聲音又輕又柔，聽在耳中卻仿佛炸雷, 蕭瀟仿佛驚醒般愣愣看著淡雲，她像是牙牙學語的小孩，“衣冠塚？”
“殿下。”淡雲垂下頭, “您萬萬保重。”
蕭瀟回憶起那個偶爾憨傻偶爾狠戾的少年, 心頭的印象突然有些模糊，她甚至記不起他的模樣, 隻有一縷極淡極淡的影子。
其實, 她談不上有多難過, 她對這個少年並沒有多麼深厚的感情, 至多是有些觸動, 這世上還有這樣的傻孩子, 肯為她摒棄生死。
可是……這個人再也回不來了！
他不能一聲聲不顧她阻攔地叫她媳婦；
他不能每天大早起床，給她煮飯做菜，將好吃的菜都夾到她碗中, 自己隻喝湯就滿足地傻笑；
他不是能跋涉百裏帶她出山, 指天發誓要成就功業，風風光光來娶她。
他再不能回來了……
不是不難過的，隻是這難過沒有很深刻，更多的是惆悵，是遺憾。
蕭瀟眼中慢慢湧出兩行淚水。
——
蕭瀟回到了青州，她仿佛一夜之間就長大了，不再那驚險刺激的遊戲，反而靜下心來去學著打理青州，甚至還會排兵布陣，多次去軍營。
九娘驚訝於她的改變，激動得熱淚盈眶，直說上天保佑，這熊孩子終於開竅了。
蕭瀟守了青州十年，這十年來，她每日勤政，生活很是單調，習武、學習、打理庶務，心無旁騖。她這樣，九娘既是欣慰又是擔心。
欣慰的是她已經成為青州的實際負責人，將青州打理得很好，甚至比九娘要好；擔心的她這樣下去，宛如一個傀儡，每天按部就班，太無生氣了些。
九娘和袁靈韻商量，蕭瀟都快三十了，不能這麼一個人單著，她們活著還好，能陪伴她，可她們終究是要先走一步的，留下蕭瀟一個人，實在不放心。
這孩子太讓人心疼了。
九娘已經完全忘記蕭瀟幼年時候的熊。
袁靈韻已年過古稀，頭發全白，卻根根矍鑠，她拈了一口桂花糕，語音不清：“不結就不結，咱們不也一樣。”
“那能一樣麼？”九娘著急，“我有你陪著，她呢，蕭瀟有什麼？”
“哎呀，你就是愛操心的命，操心完這個又操心那個，蕭瀟若是成親，你是不是還要操心她的娃。”袁靈韻一口將糕點咽下，“我說阿九啊，兒孫自有兒孫福，想開點。”
“我想不開！”九娘別扭上了。
“好好好。”袁靈韻瞬間妥協，拿她沒辦法的樣子，“聽說北疆有個白袍將軍，年紀正合適，就是白衣出身，難免配不上蕭瀟。”
袁靈韻說的白袍將軍是三年前突然橫空出世的小將，在冠軍將軍中計被圍困之時，突然殺出救了冠軍將軍一命，冠軍將軍非常器重他，這位白袍小將也不負眾望殺敵勇猛，智計百出，可以說是百戰百勝，隻要是他帶的隊，皆是大勝而歸。
消息傳回，聖人大喜，接連與他升官，不過短短三年已經成為炙手可熱的小將軍。
九娘也聽說過這位白袍小將，年紀比蕭瀟稍小一些，不過這樣也好，女大三抱金磚，而且難得是沒有京中那些貴族子弟的習氣，更好的是，居然還沒有成婚。
蕭瀟這個年紀，即便是貴為長公主，也是難嫁的。
“好是好。”九娘還在糾結，“可是他在邊疆，夫妻兩個分居兩地多為不好。”
“不用擔心。”袁靈韻道，“我看了一些邸報，突厥已經被打怕了，聽說要送來國書求和，到時候開通互市，這仗就打不上了，正好嫁來青州，替你帶兵。”
“這個好。”九娘拍手。
這兩人什麼都想得好，卻單單沒考慮當事人的意見。
淡雲悄悄把九娘袁靈韻二人的打算告訴蕭瀟。
蕭瀟就聽得一樂，一笑置之，先別說她願不願意，人家小將軍也未必想娶她這個老公主。
“殿下。”淡雲不許公主這樣說自己，“您是天下最尊貴的公主殿下，隻有你挑人的份，哪有人敢嫌棄你，京師不知道有多少名門子弟一直不成婚，就是等著您。”