隋末大亂之後，書籍亡失散亂，宮禁秘藏之書也湮沒殘缺，令狐德棻奏請高祖重價購求散落在民間的書籍，並設置官員來補錄。僅僅幾年工夫，古代流傳下來的圖畫書籍便基本齊全。他又建議說：“近代沒有紀傳體的正史，梁、陳、齊還有書籍可以作為依據，至於周、隋大多脫漏散遺。現在還能耳聽一些事件，目睹一些史料，修撰史書還有所憑據；再過幾年乃至幾十年，史料就都埋沒了，也就無從掇拾了。陛下受禪於隋，隋又承繼於北周，陛下二祖的功業多在北周，如今若不加以編次修撰，各為一王之史，那麼先世的功勳就不能發揚光大，後世之人也無從傳述了。”高祖於是下詔叫中書令蕭瑀、給事中王敬業、著作郎殷聞禮主持修撰《魏史》，中書令封德彝、舍人顏師古主持修撰《隋史》，大理卿崔善為、中書舍人孔紹安、太子洗馬蕭德言主持修撰《梁史》，太子詹事裴矩、吏部郎中祖孝孫、秘書丞魏徵主持修撰《齊史》，秘書監竇璡、給事中歐陽詢、文學姚思廉主持修撰《陳史》，侍中陳叔達、太史令庾儉及令狐德棻主持修撰《北周史》。他們整理史料進行修撰，但過了好幾年時間還是沒有完成，於是朝廷下令這項工作取消。
貞觀三年（629），太宗又下詔恢複修撰前代史書。專家們認為魏史有魏收、魏澹二家，記載得周詳完備，隻有其他五朝的史書應當修撰。令狐德棻又與秘書郎岑文本、殿中侍禦史崔仁師編撰《北周史》，中書舍人李百藥編撰《北齊史》，著作郎姚思廉編撰梁、陳二史。修撰前史之事，是由令狐德棻發起的，所以史書修成後太宗賜給他絹四百匹，升任他為禮部侍郎，兼修國史。
貞觀十一年（637），令狐德棻晉爵為彭城縣子。又因撰寫《氏族誌》完成，賜帛二百匹。貞觀十五年（641），令狐德棻轉任太子右庶子。太子李承乾被廢，他也因受到牽累而被取消太子右庶子一官成為平民百姓。貞觀十八年（644），令狐德棻又被召入官府，授任雅州刺史，又因某事受到連累而免職。恰好此時太宗下詔改修《晉書》，宰相房玄齡推舉令狐德棻參與修撰，太宗同意了。當時，一起修撰《晉書》的有十八人，因令狐德棻為前輩，大家推舉他為首，所以體例大多由他研究決定。《晉書》修成，令狐德棻被授任為秘書少監。
永徽初年（650），令狐德棻再次任禮部侍郎，兼弘文館學士，監修國史及《五代史誌》。升任太常卿。高宗曾把宰相及弘文學士召來坐在中華殿上，問道：“什麼算是王道？什麼算是霸道？哪個應在先？”令狐德棻說：“王道用德，霸道用刑。夏、殷、周純用德而王，秦專用刑而霸，到漢則王道和霸道雜用，魏、晉以後，王道和霸道都失去了。如果要實行，就以王道為先，沒有什麼比這更難的了。”高宗說：“如今推行什麼最緊要？”他回答說：“古人為政，以清心簡事為本。如今天下沒有憂患，年年糧食豐稔，隻有減輕賦稅、少征徭役是最緊要的。”高宗又問禹、湯之所以興起而桀、紂之所以滅亡的原因，他回答說：“《傳》上稱：‘禹、湯歸罪自己，因而勃然興起；桀、紂二主迷戀女色，殺戮勸諫之人，製定殘酷的炮烙之刑，這是他們滅亡的原因。’”高宗大喜，用加重賞賜來答謝他的直言。永徽四年（653），令狐德棻升任國子祭酒、崇賢館學士，並晉爵為公。後以金紫光祿大夫退休。乾封元年（666），令狐德棻去世，享年八十四歲。諡號為“憲”。
同州刺史劉德威
劉德威（583～653），唐太宗朝大吏。徐州彭城（今江蘇徐州）人。父劉子將，任隋毗陵郡通守。劉德威身材魁偉，相貌英俊，富於才幹和謀略。隋朝大業末年，隨從左光祿大夫裴仁基討伐淮水盜賊，揮劍親手殺死敵帥李青蛙，將其頭顱傳送到煬帝所在地江都。劉德威在隋煬帝被殺後，歸附瓦崗軍首領李密，李密分手下軍隊給他，讓他防守懷州。李密兵敗降唐，他一同入朝，授任左武侯將軍，封勝縣公。
後來，義軍首領劉武周攻打唐朝，唐高祖下詔令劉德威率兵進攻劉武周，又讓他掌管並州總管府司馬事。晉州道行軍總管裴寂出兵失利，齊王李元吉丟棄州城出逃，劉德威主持留府事務。義軍逼近城池，百姓紛紛叛變投降了義軍，因而劉德威被劉武周俘獲，劉武周讓他率領本部攻取浩州，他得以脫身歸來，將義軍虛實報告給皇上，高祖大加讚賞，改封彭城縣公。不久，劉德威檢校大理少卿，隨從秦王李世民平定洛陽，立下戰功，轉任刑部侍郎，加授散騎常侍，娶平壽縣主為妻。
貞觀初年（627），劉德威曆任大理卿、綿州刺史。他為政清廉公平，聲名很好，百姓刻石立碑頌揚他的美德。不久，他任檢校益州大都督府長史。貞觀十一年（637），劉德威被召入朝廷任大理卿。太宗問他說：“近來刑法逐漸嚴密，弊病在哪裏呢？”劉德威說：“弊病一定在君主，不在臣下。臣下的寬鬆與嚴密，都看君主的喜好。法令規定：輕罪重判者，主審官要受減三等治罪，重罪輕判者減五等治罪，而如今犯有重判過失的人無罪，犯有輕判過失的人有罪，所以官吏爭相苛細地援用法律條文加重定罪，官員們寧可重判，不敢輕判，這不是他們不懂法律，或故意犯錯誤，其實是為自身考慮，並不是有教令使他們這樣做的。”太宗讚同他的話。