前言
中華民族幾千年的曆史，創造了中國燦爛的文化。可以說，中華文化是中華民族生生不息、奮鬥不止的不竭動力。正是由於中華文化的巨大魅力，這些年，不僅在國內掀起了一浪又一浪的國學熱，在國際上，國學的影響也越來越大。
諾貝爾物理學獎得主、瑞典人漢內斯·阿爾文教授曾經說：“人類要想在21世紀生存發展下去，就必須回到兩千年前，從孔子那裏尋找智慧。”
在美國，道家思想很“火”，最有證明力的例子是，《紐約時報》曾經做過一個關於世界上銷量最大的圖書調查，結果《道德經》排在前兩位，甚至連美國科學院一間辦公室的牆壁上都寫著“無為而治”四個大字。道家思想在美國受到尊崇，由此可見一斑。
國學的影響力如此之大，那麼，到底什麼是國學呢？國學又包括哪些內容呢？對此曆來是眾說紛紜，沒有一個固定的標準。
“國學”一詞，本來指的是國家學府，如太學、國子監。國學指學問一說，並沒有多長的曆史，它最早出現於20世紀初期，也就是西學東漸、文化轉型的時期，到20世紀20年代方才盛起。
國學，顧名思義，就是中國之學，中華之學。國學是一個泛稱，包羅萬象，應該說，凡是在中國本土發展起來，為中國所特有的學問，都叫做國學。中國的文化曆史長達五千年，就算從春秋戰國時期算起，也有兩千五百多年的曆史，期間曆代所發生的所有學問都是國學的內容。現在許多人常常以偏賅全，認為國學就是經學，國學就是儒學，或者認為國學就是詩詞歌賦、三國、水滸、西遊，其實這些都隻是國學的一個部分，並不能概括國學的全貌。
應該說，國學所包含的內容是一個不斷擴展的過程。漢朝的時候，班固所著的《漢書·藝文誌》裏把當時全國所有的圖書分為六類：第一是六藝，第二是諸子，第三是詩賦，第四是兵書，第五是術數，第六是方技。六藝就是六經，包括《易》、《書》、《詩》、《禮》、《樂》、《春秋》。其中《易》為六藝之源，群經之首，研究六藝的學問叫做經學。這些就是當時國學的全部內容。而到了清代乾隆年間，按照傳統的經史子集的分類方法編排了一套洋洋大觀的《四庫全書》，所謂四庫就是經史子集四部，這時國學的內容已經是蔚為大觀、包羅萬象了。
從漢代的《漢書·藝文誌》到清代的《四庫全書》，我們可以看到，國學的內容真是包羅萬象，而且隨著時代的演進，不斷地豐富，不斷地擴展，作為一個開放的體係，廣泛地吸收外來的文化資源，把印度的佛教和西方的西學也納入到國學的範圍中來。
國學的內容，用經史子集四部來概括，是一個既符合實際又反映全貌的最為完整的說法。但是除此之外，還有其他的一些說法。比如有人把中國的學問區分為義理之學、考據之學、辭章之學、經世之學、科技之學；有人著眼於學術思潮的演變，按照朝代的更替，區分為先秦子學、漢代經學、魏晉玄學、隋唐佛學、宋明理學、清代樸學；有人著眼於文學的體裁，區分為先秦詩騷、漢魏樂府、唐詩宋詞、明清小說；有人根據漢唐以後的曆史情況，把中國傳統文化歸結為儒、佛、道三教的鼎立與合流。關於國學的各種分類方法，可以說是層出不窮。