1957年11月3日，蘇聯發射了第二顆人造衛星，一隻名叫萊伊卡的小狗就在這顆衛星上。當時由於技術有限，不能使衛星返回，所以小狗在進入太空的第六天便死去了。隨著衛星技術的不斷發展，1960年8月，又有一顆蘇聯衛星載著兩隻小狗進入太空飛行，並且於兩晝夜後平安返回地球。
通過以動物作為太空先鋒，人類知道了動物完全可以適應太空的生活，為人類進入太空打下了堅實的基礎，讓我們為這些動物界的先驅者致敬。
人類怎樣才能飛離地球
我們知道，人隻所以能夠呆在地麵上，就是由於地球的引力在起作用。如果你向上跳起來，立刻就會回到地麵上，因為地球吸引著你，把你拉回到它的懷抱。
因此，人要想進入太空，就必然要掙脫地球的引力，最終飛離地球。早在17世紀，英國著名科學家牛頓就從理論上闡述了，要使地球上的某物體離開地表，變成“永遠不落到地麵上”的人造天體，關鍵是要給它足夠的推力，使其克服地球引力衝出大氣層。
經過計算表明，當航天器衝出大氣層的速度達到7.9千米/秒以上時，就可以不再需要動力，靠慣性像月球一樣繞地球運動。7.9千米/秒這個速度也就被稱作第一宇宙速度，也叫環繞速度。
然而，第一宇宙速度隻能使人們具備了飛離地麵的起碼條件，他們還沒有完全擺脫地球的引力。若讓他們徹底脫離地球，則必須在很短的時間內使其速度達到11.2千米/秒以上，即第二宇宙速度，那樣，就可以徹底擺脫地球的引力。
而當短時間內速度提高到16.7千米/秒的時候，不僅會擺脫地球的引力，也能掙脫太陽係的束縛，探索太陽係外的風景了。
我國古代的傑出成就——地動儀與渾天儀
偉大的科學家張衡
張衡（78～139年），我國東漢時期偉大的天文學家，渾天說的代表人物之一。他指出，月光是反射太陽的光線，解釋了月食的成因，並且認識到宇宙的無限性以及行星的運動規律，包括其運動的快慢和距離地球的遠近。
張衡觀測記錄了2500顆恒星，創製了漏水轉渾天儀、候風地動儀，還製造了指南車、自動記裏鼓車、飛行數裏的木鳥等。他在數學、地理、繪畫和文學方麵，也表現出非凡的才能。
渾天儀
渾天儀是渾儀和渾象的總稱。渾天儀渾儀是測量天體球麵坐標的一種儀器，而渾象是古代用來演示天象的儀表。它們是我國東漢天文學家張衡所製的。
117年，張衡根據自己對天體運行規律的認識，在前人的基礎上加以改進，創製了能夠精確表現渾天思想的“渾天儀”。渾天儀是一個精銅製成的球形儀器，直徑1米多，代表著天球，上麵刻畫有星宿、赤道、黃道、恒隱圈、恒顯圈等。利用齒輪帶動天球圍繞著天軸轉動，通過選擇適當的齒輪個數，使天球的轉動速度與地球自轉的速度相一致，從而精確地表達星空的天象。
地動儀
地動儀是漢代科學家張衡的又一傳世傑作，在張衡所處的東漢時代，地震比較頻繁。據《後漢書·五行誌》記載，自和帝永元四年（92年）到安帝延光四年（125年）的30多年間，共發生了26次大的地震，地震區有時大到幾十個郡，引起地裂山崩、江河泛濫、房屋倒塌，造成了巨大的損失。
張衡對地震有不少親身體驗，為了掌握全國地震動態，他經過長年研究，終於在陽嘉元年（132年）發明了候風地動儀這也是世界上第一架地動儀。
候風地動儀是用精銅鑄造而成的，是一個直徑八尺，形狀像酒壇子的圓筒，上麵有隆起的圓蓋，儀器的外表刻有篆文以及山、龜、鳥、獸等圖形。儀器的內部中央立著一根銅質“都柱”，柱旁有8條通道，稱為“八道”。道中安有“牙機”。儀器的外表鑄有8條龍，頭朝下，尾巴朝上，按照東、南、西、北、東南、東北、西南、西北8個方向布列。
龍頭和內部通道中的發動機關相連，每個龍頭嘴裏都含有一個銅球。對著龍頭，8個蟾蜍尊在地上，個個昂頭張嘴，準備承接銅球。
當某個方向發生地震的時候，地動儀內部的“都柱”就向那個方向傾斜，觸動“牙機”，使發生地震方向的龍頭張開嘴，吐出銅球，就落到蟾蜍的嘴裏。
候風地動儀是我國古代人民偉大智慧的結晶，具有極其重要的曆史地位。
你知道第一個女宇航員嗎
我們知道，蘇聯的宇航員加加林是有史以來第一位進入太空的地球人，但是他是一位男性，那麼，你知道第一位進入太空的女性地球人嗎？你可能還真不知道。嫦娥奔月的故事在中國可算是家喻戶曉，但是那畢竟是傳說，不是現實。現實中，第一位女宇航員又是誰呢？
世界上第一位女宇航員是蘇聯的瓦蓮金娜·捷列什科娃。在1963年6月16日，她獨自一人駕駛“東方6號”宇宙飛船進入了太空，與兩天前發射的“東方5號”飛船共同完成了太空編隊飛行，曆時3天3夜，繞地球48圈，航程約200萬千米，完成了許多生物醫學和科學技術考察計劃，並且在6月19日安全返回地球。