次日一早，祭祀廣場上人聲鼎沸，遠征的勝利號角響徹全國，舉國歡騰，在滇國巫族地位最高的女祭司夢瑤手握黃金雕花瓶，端坐在祭祀鼓壇上層，她是神女瑤姬之後，滇國國事級的祭祀都由她主持，擁有著至高無上的地位。
這次與宿敵昆明人部落的大戰整整持續了三個月才得以勝利，除了滇王嚐羌帶領的將士驍勇善戰，全國上下都認為是巫族的活人祭祀感動了神靈，得以庇佑勝利。此次被選作祭天的便是昆明人部落的一個首領，祭祀台兩邊整齊的擺放著十二個青銅大鼓，台中間是一個一丈高的青銅獵頭柱，上麵赫然用青銅鎖鏈鎖著一個梳妝整齊的男子，那男子的麵容十分憔悴，神色絕望。
夢瑤端坐在祭祀台後麵的青銅鼓台上，嘴裏念叨著：“感念上祖瑤姬之神力，護我滇國子民千秋安寧，萬代昌盛。”而後起身在青銅丈鼓上跳起巫族祭祀舞，身後的一群男女祭司也跟著起舞，一段舞罷，夢瑤抬起左手將手中黃金雕花瓶遞給一個執劍吏，執劍吏接過瓶子向夢瑤行了一禮後走向獵頭柱，將小瓶裏的聖水灑在劍上，手腳麻利地一劍抹了獵頭柱上的男子，鮮血“呲”地一聲噴湧開來，人們齊齊下跪，夢瑤口中繼續念著古老而神秘的咒語。
隨著暮色降臨，祭祀活動已經結束，接下來便是將士與親人團聚的時刻，有的人等到的是榮耀而歸的士兵，有的人等來的卻是一把白骨和幾吊撫恤金，歡笑與淚水在這裏同時上演。而帶領這次出征的嚐羌此時已甚感疲憊，他將接下來的歡慶典禮交給了自己最信任的長老端木洪和太子典寧之後便回宮了。
祭祀廣場上火把通明，再次響起號角，這次勝利也是滇國內部勢力逐漸替換的開始，嚐羌繼位不久，朝中勢力動蕩，端木洪得到嚐羌的授意趁此次出征將反嚐羌的勢力打散，幫助嚐羌穩固朝中政權的同時也奠定了自己的地位，可謂是名利雙收的一役。
熱鬧的祭祀廣場上彙聚著幾乎整個滇國最有名望的部族和參軍將士的家人，可是端木靖兒沒有出現在這裏，在王府裏的玉容和靖兒的生活依舊如常，靖兒還是幹了一整天活，直到此時她才悄悄地爬上屋頂遙望祭祀廣場上的火光，她似乎能聽到來自廣場的歡騰，她是多麼向往能去參加這滇國最大的祭祀活動，多麼想看看瑤姬的後人擁有著怎樣的神力才得以受到如此的尊崇？
正在她發呆的當兒，後院裏突然亮起了火把，要知道入夜以後後院是從來不準點火把的，她嚇的一屁股從屋頂滾了下來，她甚至聽到了屋頂的瓦片稀裏嘩啦響，氐羌族的住房是杆欄式的雙層屋，最下層堆著草垛，中間是靖兒的住處，屋頂是尖塔式的斜坡，若是這麼摔下來可非同小可，她聽到耳邊的風呼呼作響，玉容在屋下驚慌地喚她的名字。
她眼前一黑，心想這次肯定非死即殘了，可是當她慢慢睜開眼睛時，她不但沒落在地上，反而看到了父王的臉在火把的映襯下慈祥地笑著。這是她自有記憶以來第一次被父王這樣抱著，原來父王的臂彎如此溫暖強壯，一陣暖流自父王的手臂直直傳到她的心裏。
“靖兒何時變得如此頑皮？”端木洪溫柔地看著玉容，將靖兒放下後愛撫地摸著她的頭。
“是玉容教導無方，靖兒頑劣，嚇著王爺了。”玉容俯身細語道。
“哈哈！滇國兒女自當驍勇，我端木洪的女兒更該如此！”端木洪一邊豪爽地笑著一邊將玉容和靖兒再次摟進懷裏。
“容兒就是本王的心頭肉，我們的女兒我自當寵著，隻怕過幾年嫁了人，本王就沒機會再寵她了。”端木洪擁著母女二人進了暖閣。
蓮兒掌了燈之後便去前院的廚房準備宵夜給王爺，端木洪拉起玉容的手，玉容昨日受的傷正在疼痛當兒上，她微微皺眉將手縮了回來，端木洪又拉過她的手去看，掀起衣袖滿胳膊青紫的淤青塊兒，他暴怒地低吼：“這是夫人打的？”
玉容將衣袖放下來遮住胳膊上的淤青塊，幽幽地說道：“王爺，夫人心高氣傲，自容兒進府後又患上怪症，夫人心中自是有怨氣，若她將這一切歸咎於我，容兒也毫無怨懟之心，容兒隻願靖兒能平安長大。”玉容坐在端木洪旁邊，一瀑烏黑的長發似瀑布般潑灑而下。
“多年來我與她的情緣纏繞不清，卻委屈了你這麼多年忍氣吞聲，難為了你。”端木洪心痛地揉了揉玉容的手臂，內心卻翻山倒海般不是滋味，他想起當年的顏苗豔冠群芳，又是老滇王庶出的女兒，想娶她的王公將相簡直能擠爆王宮，可她卻偏看中了當時隻是一介武將的自己，將她娶回府後他的仕途一路順暢，是她改變了他的命運，可是她的怪病來勢洶洶，全國大大小小的醫官和野醫看了個遍也毫無起色，後來她自己自暴自棄地過活，也越發跋扈蠻橫了。端木洪始終覺得她是因為嫉妒玉容才至如此，可畢竟夫妻一場，對她還是心存敬重的。