大周元慶十四年春，周太祖成君委派七子寧王周允哲南下金陵，負責陪都皇城興建等事宜。
同年五月，周太祖忽染怪病，後查實為三皇子趙王周允衡勾結宮人，意圖弑君奪位。太祖大怒，下令褫奪周允衡親王位、並貶為庶人，圈禁西郊別院，永世不得踏出半步。
趙王**除首輔楊秉榮外，盡數被太祖剪除。
半月後，後宮龐貴妃暴斃，其父龐煜因對太祖心懷不滿，秘密豢養死士進宮行刺，太祖下旨龐氏一族滿門抄斬。
十皇子周允澈因替外祖求情，被太祖遷怒，太祖將其放逐至西北苦寒之地，無令終身不得再入皇城。
同年六月，趙王與趙王妃在西郊別院雙雙投繯自縊。楊秉榮請旨告老還鄉。
同年九月，六皇子吳王周允晰被人揭發，在朝中結黨營私，且秘密在吳王府私鑄兵器。太祖大怒，下令搜查吳王府，並最終在府中搜出大量兵器和龍袍一套。太祖怒不可遏，下旨削去周允晰親王位，將其幽禁吳王府。
同年十月，太祖在早朝時突發心疾，遂下令急招寧王還朝，命起暫任監國一職。
同年冬，北魏連降暴雪，牛羊凍死無數，數以萬計北魏百姓無以為繼。慕容承剛於憂患中病倒，幾位皇子趁機奪位，黨同伐異，掀起朝堂一片腥風血雨。
慕容承剛胞弟慕容承毅趁勢而起，重奪兵權，並力排眾議，迎回在大周為質的三皇子慕容景行。
慕容景行少年英才，深謀遠慮，僅用一月時間便收服異己，穩住北魏朝堂，奪得大權，並於同年十二月登基為帝。
大周元慶十五年二月，周成君病危，四皇子魯王、五皇子晉王聯合謀反，洛陽城告急。危急時刻，忠王穆琛一力率兵鎮壓，並扶持寧王登基。
布衣起家、以驍勇彪悍起家的周太祖成君的時代就此結束。
新帝登基，是為周高宗，改年號建世。
建世元年三月，周高宗加封忠王為“忠義親王”，特準其世襲罔替，並授予丹書鐵券，以示恩澤。
一時間滿朝轟動，忠義親王如日中天。
建世元年四月，周高宗於寢宮內遇刺，高宗被一紅衣男子擄劫，禁軍、宮人追蹤無果，高宗失蹤。
大周王室大亂，忠義親王趁勢奪權，把持朝政，自此權傾朝野，無人能出其右。
忠義親王喜怒無常，為專權獨攬，縱下橫行，致使朝野動蕩，百姓苦不堪言。
建世元年七月，江南水患成疾，無數百姓流離失所。水患過處，瘟疫橫行，更有奸商趁機勾結地方官員欺上瞞下、哄抬物價。江南連連告急，卻苦無朝廷支援，百姓憤怒不堪，相繼組織義軍揭竿而起。
建世元年九月，昔年前朝清流之首金陵趙家向世人宣稱，將擁護前朝簡姓遺孤推翻忠義親王亂臣賊子，重立新朝，清明天下，解黎民百姓於水火之中。
手握五萬兵權的司馬延和金陵白家、夏家隨即符合。
趙家一呼百應，各地義軍紛紛予以支援。
與此同時，北魏現任國君慕容景行，暗中出兵支持簡氏後人，順利牽製忠義親王軍隊，使義軍勢如破竹，一路北上，直達洛陽。