第二十一章 歡宴
馬蹄莊的人，大概沒有誰會記得耿老三沒了媳婦後什麼時候開始走出家門的，但很多人會想起沒了媳婦的耿老三剛開始出門時，走起道來很慢，駝著背，有時走著走著突然停下來，蹙著眉毛，一副委瑣不堪的怪模樣。停一會再往前走的時候，步子邁得更慢，小心翼翼的，像生怕把腳下的雞蛋踩壞了。和耿老三家菜園子相鄰的香桂嫂子就為他擔過心，主動找到耿老三他娘，說永欽嬸子，你可得給恁耿老三好好看看，你看他是腰不得勁啊還是腿不得勁，針針灸啥的，本來就攤上這窩心事了，腰啊腿啊的出個啥症候，年輕輕的，日子還早著哪！耿老三他娘不是很在意，說他嫂子你別掛心，老三可能是這一陣在家窩的，活動活動就好了。
更多的人會記得，耿老三在沒了媳婦後的第二年又去鎮煤井當煤黑子去了，還是跟王坤子搭夥一架子。
耿老三重回鎮煤井的第一天，王坤子把他領到一家小酒館，說是給他接接風。蓮娣子，過來！王坤子熟練地把描了眉毛塗了口紅的服務員招呼過來，要了菜單，推給耿老三叫他點菜。耿老三在叫蓮娣子的服務員的笑眯眯的注視下，胡亂翻了翻，滿菜單認不得幾個字，慌慌地把菜單推給王坤子，叫王坤子看著辦。王坤子笑滋滋地把目光從服務員身上扯下來，接過菜單指指畫畫地點了四個菜，要她抓緊上，說吃了晚上還得接班。服務員轉身要走的時候，王坤子囑咐她順便拿瓶酒來。服務員問拿什麼酒。王坤子說拿瓶咱錦屏的小茅台百脈泉就行。
耿老三從王坤子的嘴裏接連聽到幾個新鮮詞，覺得王坤子不是以前的王坤子了，扭頭打窗玻璃裏看看灰眉土眼的自己，便有些自慚形穢了。王坤子也覺察到現在的耿老三與以前的不同。從前那麼饞嘴的耿老三，麵對桌上這麼好的菜竟無動於衷了，對酒倒是無所顧忌，王坤子說端他就端，說喝他就喝。幾杯酒下肚，王坤子像大人一樣開導起耿老三來，耿老三，你看你這個熊樣，不就是死了個媳婦啊，天下女人有的是，一個大老爺們家，拿著女人得像穿衣裳一樣，穿就穿脫就脫，別認準一身扒不下來，都磨蹭得滿是窟窿眼了，還當個好營生。耿老三聽不懂王坤子的話，眨巴著眼看王坤子，看著看著就把杯裏的酒倒進嘴裏了，王坤子隻好頓住話，也把酒喝了招呼耿老三吃菜。
王坤子說，耿老三你也別難過，那麼俊的媳婦鐵定了不是你的，說實在的，那回我一看見恁媳婦就傻了眼了，好幾晚上氣得睡不著覺，連淩霄子我都不想囉囉了，那麼好看的一個閨女咋成你媳婦了，按說有我的也沒有你的啊，老天爺哪根筋出毛病了，咋把她弄給了你！王坤子又說，耿老三，你也知足吧，那麼好看的閨女叫你摟著睡了那些天，現在想起來我心裏還酸溜溜的，有一晚上我高低睡不著覺，恨不得跑到恁家把她搶過來，要不一把火把恁那菜園子燒了，誰也別想要！
耿老三聽著別扭，卻不生氣，還主動給王坤子倒酒，像是自己沾了多大的光，王坤子什麼也沒攤上，用殷勤補償他。王坤子爽快地端起酒，主動跟耿老三碰了一下，一飲而盡後俯下身來悄聲說，現在好了，就怕你兜裏沒有錢，隻要有錢，啥樣的閨女弄不著，也就是現在我錢不多了，才和你上這裏來，等發了工資我領你去個好地方，好幾個閨女由著你挑，叫她咋著她咋著，跟伺候親爹似的伺候你。王坤子說他見月發了工資都請小隊長一回，現在小隊長跟他可好了，給他撐腰不叫人欺負他不說，見月還多給他記上幾個班。為證明他跟小隊長的關係好，王坤子還舉了個挺有說服力的例子，說耿老三，就拿你重回鎮煤井來說吧，本來我跟聖水泉的郝昌子一架子，為了叫你來，我去找小隊長，人家小隊長二話沒說，找了個因由就把郝昌子打發回家了。
一瓶酒見底，王坤子問耿老三還喝不喝。耿老三若有所思地看著他，不說喝，也不說不喝。王坤子一揮手，算了，咱不喝了，別喝多了耽誤接班，惹小隊長生了氣不跟我好了。蓮娣子，來兩碗肉絲麵！王坤子站起身招呼一聲，催促耿老三多吃點菜，自己撿了塊辣子雞丟進嘴裏嚼起來。叫蓮娣子的服務員端來肉絲麵，王坤子邊伸手接邊小聲說，蓮娣子，在這裏做啥，忙忙活活的還掙不了幾個錢，我給你介紹個地方，保證你不下力，掙錢不少，還跟著吃香的喝辣的。叫蓮娣子的服務員仰臉大笑，笑得稀裏嘩啦，像全世界一切禁錮都被打開了。
走到街上，耿老三的情緒有所升溫，王坤子扳著他的膀子問，耿老三，你吃飽沒？可吃飽了，吃了那麼多菜，還吃了碗麵條。王坤子有些不太滿意，說還吃了那麼多菜唻，得剩下了一半，麵條倒是沒剩下，耿老三，我敢說要是以前，那些菜不光剩不下，連盤子你都得舔舔。耿老三幹笑一聲不說話了。沉默了一會，王坤子激昂地說，耿老三，往後想開點，隻要掙到錢啥也不愁！
鎮廢品收購站鏽跡斑斑的大鐵門敞開著，不斷有人進出，院子裏亮著燈，雖然不是多麼明亮，但裏麵的一切看得清清楚楚。王坤子停下來，盯住進出的人看。進出的人差不多都是女的，提著小包小裹，每每有年輕的女人進去或者出來，王坤子的目光就黏在她們身上，她們走得模糊不清了，王坤子還保持著那份看的專注，像是眼睛拉出的絲還黏在她們身上，不敢動，一動絲就斷了。
記憶中，鎮廢品收購站是很冷清的，幾乎沒見到有人從這裏進出，天稍黑髒兮兮的大門就關上了，偶爾聽見老頭的咳嗽聲從裏麵傳出來。王坤子，這些人來廢品收購站做啥唻？站在王坤子後邊的耿老三問。洗澡的，廢品收購站早改成洗澡堂子了。
離開廢品收購站大門，王坤子深深地歎了口氣，說要是冷天就好了！耿老三琢磨著王坤子的話，琢磨不通，便說，冷天啥好的，還是暖和天好，多少穿點衣裳就能對付。王坤子說，暖和天可沒有好戲看唻！啥好戲？王坤子不說，不斷扭頭朝廢品收購站那邊看。王坤子突然湊到耿老三跟前，說耿老三，有個秘密我跟你說了，你可別告訴別人。耿老三對他的話回答得很不主動，說啥秘密啊，現在我都懶得跟人說話了，還有閑心告訴別人。耿老三的不主動並沒有打擊到王坤子要講出秘密的積極性，他扳著耿老三的膀子，將嘴巴對準了耿老三的耳朵，反而非要把他的秘密說出來不可了。
王坤子說的好戲竟是到洗澡堂子裏去看女人的光腚。王坤子說鎮上就這麼一個洗澡堂子，鎮上的女人都到這個洗澡堂子來洗澡，所以她們的光腚差不多都叫他看過了。尤其是那些長得好看點的女人，有的都被王坤子的腦瓜背得滾瓜爛熟，跟放電影似的，曆曆在目。王坤子說天冷的時候才能有這眼福，天冷了，他穿上花衣裳，用花圍巾包了頭，在女洗澡堂子門口買了票，進去後，不脫衣裳，光轉悠著看，想看誰就看誰，想看哪裏就看哪裏。
王坤子說想起那個女人來他就偷偷地笑。那個女人是從鎮政府大院裏出來的，不高，胖乎乎的，還挺白生，走起道來趾高氣揚的。有一回，王坤子在街上碰見她，才看了她一兩眼就吃了她的一個白眼。王坤子挺生氣，心想你不能不去澡堂裏洗澡了，走著瞧。果然不幾天王坤子就在洗澡堂子裏看見她了，王坤子躲在一邊裝作等人，把她看了夠。王坤子說那個女人其實一點也不好看，肚子太大，身子有點短，沒腰沒胯的，奶子倒不小，一顛一顛的，像兩灘白牛屎。
王坤子很惋惜一個女人，說他隻看了她一回，而且看得時間非常短。她是在王坤子進去挺長時間後才進去的，草草地洗了幾把就往外走，兩瓣腚腄說不出的好看，王坤子說她肯定連身上的灰都沒洗下來，在裏麵並嘴皺眉的，像是受不了澡堂裏臊熱。那次以後再也沒在裏麵見到她。王坤子很後悔，後悔僅有的一次卻主要看了她和別的女人千篇一律的地方，而沒有仔細看看她打眼就比人好看的上身。
王坤子歎口氣，天咋還不變冷啊！王坤子說天暖的時候不能去，主要是不能包頭巾，不包頭巾就混不進去。有一陣他實在憋不住了，暖和天裏也包了頭巾想進去看，咋琢磨咋覺得不是個樣，在街旁的小胡同裏膽子還挺壯，一到收購站門口腿就發軟開了，嚇得掉頭往回走。他怕叫人認出來落個耿老虎的下場，也怕洗澡堂子裏的人發現了這秘密，以後看得嚴，再也撈不著看了。
王坤子說，等天冷了，可得好好看看了，這些天我發現鎮上好看的女人多了好幾個，不是新娶來的媳婦，就是以前我沒在意，現在人家出落得好看了。
王坤子約耿老三一起去，又不放心，脫了褂子包在耿老三頭上，就著路燈光估摸耿老三，搖頭說，可不行，你打扮不成女的，去了非露餡不可。說著，把褂子包在自己的頭上，從後麵打了個結，叫耿老三看。耿老三僵僵的臉上化出了笑容，哎，王坤子，你這麼一包還真像個女的唻！
耿老三很快熟悉並適應了他的第二次煤黑子生活。還是在單狗子當小隊長的那個小隊，還是在張勇子當班長的那個班，班裏還是王坤子寧春子孟隨子那些人，不同的是挖煤的地方變了，從原來挖煤的地方向北挪了一大截，也不是在主巷一邊的側巷裏，而是在主巷一邊的側巷的側巷裏。
一開始，耿老三最怵頭的是別人問起他的媳婦來，如果是開起與他媳婦有關的玩笑就更叫他受不了。王坤子挺身而出，說誰也別再惹人家耿老三了，要是恁死了媳婦，惹恁恁也不願意！惹耿老三的人便掉轉矛頭指向王坤子，王坤子，沒吃胡蘿卜操這些閑心做啥，又沒惹你！王坤子理直氣壯，說他和耿老三一架子，惹得耿老三不高興，耽誤了幹活，對他也有影響，不行就找小隊長去評評理。惹的人嘴上不服氣，但行動上已明顯地收斂了，他們知道王坤子和小隊長的關係越來越黏糊，要是叫王坤子來了孩子氣給添油加醋地告上一狀，小隊長單狗子那個熊脾氣可不是好玩的。
王坤子給耿老三解了圍，耿老三感激他，兩個人更是形影不離了。和耿老三在一起，王坤子重複的最多的兩句話，一句是天咋還不冷啊，再就是，咋還不發工資。看著王坤子那副急不可耐的賴樣子，耿老三安慰他，王坤子你別急啊，反正過一天少一天，過的天數夠了就到了，就像咱盼著過年放炮仗一樣，越盼日子越長，沒思沒想的了，哈，一抬頭就到了。
王坤子還是不能徹底從那種盼望中解脫出來，笑滋滋地看著耿老三說，耿老三，等發了工資，我請小隊長，你陪客，叫你跟著見識見識，保證把你這個難看的苦瓜臉變成香瓜臉，哈哈！王坤子還設身處地地為耿老三想了一些混進洗澡堂子的辦法，比如到時買副墨鏡戴上，再比如現在就不理發了，把頭發留得長點，綁兩隻小辮，最後搖搖頭又把他的想法推翻了。王坤子遺憾地指出，耿老三的臉太黑，鼻子和嘴巴太大，還有粗手大腳的，咋打扮也打扮不出個女人樣，不像他，小鼻子小眼，麵皮白生生，身子也單薄，穿上身女人衣裳，還真不好分辨出來。耿老三知趣地說，王坤子你別管我了，等你看了出來給我說說就行啊。